鬼市暗河（第4页）
“陛下！救我——！”
黑玉儿惊恐的尖叫声从下方漆黑裂口传来，声音随着急速下坠渐渐模糊消散，满是无助与惶恐。
夜凉凌空低头望去，只见黑玉儿身形急速坠落，双手在空中慌乱挥舞，却抓不到半点依托，那张满是惊恐的脸庞在黑暗中一闪而过，令人心头一紧。
她没有丝毫犹豫。
稍稍稳住身形，调整姿态，毅然从地板破口处纵身跃下，追随黑玉儿坠向地底。
下坠不过两三呼吸时辰，转瞬即至地面。夜凉深谙轻功卸力之法，落地瞬间屈膝缓冲，身形轻盈稳稳落地，几乎没有发出半点声响。
黑玉儿却无这般本事。从七八尺高处重重坠落，虽是松软泥地，却也足以伤及筋骨。
夜凉站稳身形，立刻快步蹲下身，俯身查看黑玉儿伤势。
黑玉儿蜷缩在地，双手紧紧环抱右腿，脸色煞白如纸，额头布满细密冷汗，唇瓣瑟瑟发抖，牙齿咯咯打颤，却死死咬牙强忍，不肯痛呼出声。
“陛下……”她嗓音发颤，带着难以隐忍的痛楚，“我的腿好疼……怕是摔伤到筋骨了。”
夜凉伸手轻轻抚上她的小腿，指尖顺着肌理缓缓轻按探查。黑玉儿浑身一颤，倒吸一口凉气，剧痛顺着肌理蔓延全身。
“骨头未曾折断，”夜凉嗓音冷静沉稳，带着让人安心的笃定，安抚人心，“只是坠地磕碰，伤及筋骨，已然肿胀淤血，需好生休养调理。”
她抬眸望向黑玉儿泛红的眼眸，轻声问询：“腿疼难忍，还能勉强行走吗？”
黑玉儿深吸一口气，将唇瓣咬得发白，强撑着双手撑住地面，一点一点艰难起身。右腿刚一沾地，刺骨剧痛瞬间席卷全身，身形剧烈哆嗦，冷汗顺着脸颊肆意滑落。
可她骨子里带着草原儿女的倔强傲骨，硬是咬牙稳稳站定，不肯示弱退缩。
“我还能走！”她嗓音坚定执拗，像磐石一般不肯弯折，“前往鬼市探寻救国法子要紧，这点小伤，不算什么！”
夜凉静静望着她倔强隐忍的模样，紫红色眼眸里掠过一丝难以言说的复杂心绪，有动容，有怜惜，亦有几分欣赏。
她没有说出让其原地等候、或是俯身背负的话语，只是默默伸出手，轻轻扶住黑玉儿的胳膊，让她将大半身形重量倚靠在自己身上，替她分担伤痛，稳步前行。
黑玉儿心底泛起暖意，感激地看了她一眼，坦然依着她的搀扶，缓步迈步。
两人凝神打量周遭环境，已然身处一条幽深的螺旋石梯之内。石梯狭窄逼仄，仅容两人并肩而行。台阶由青石砌成，历经百年潮湿侵蚀，多处碎裂破损，青苔遍布，湿滑难行。
四周墙壁漆皮斑驳脱落，绘满古老壁画，皆是蔷薇王朝鼎盛时期的风貌图景。有帝王登基盛典、群臣朝贺朝拜、大军出征沙场、后宫嫔妃嬉游等场景，色彩虽已斑驳褪色，却依旧能依稀窥见当年王朝的繁华恢弘。
一幅巨型蔷薇壁画格外醒目，墙面绘着一株盛放的血色蔷薇，藤蔓蜿蜒缠绕，铺满整面石壁。花丛正中绘着一位戴冠王者，面容虽已模糊，唯独一双眼眸用浓墨勾勒，依旧炯炯有神，仿佛穿透百年时光，静静注视着每一个途经此地之人。
夜凉搀扶着黑玉儿，顺着幽深盘旋的石阶缓缓向下行走。
一圈，两圈，三圈……
螺旋石梯仿佛没有尽头，盘旋往复，深不见底。每往下转一圈，周遭空气便愈发潮湿阴冷，光线也愈发昏暗幽深。墙壁上的壁画意境也渐渐转变，昔日宫廷繁华图景缓缓褪去，取而代之的是战争厮杀、流离逃亡、生灵陨落的惨烈画面。壁画之上满目血色尸骸，宫殿在烈火中崩塌倾覆，无辜百姓在刀剑下纷纷倒下，满是悲凉凄怆。
其中一幅屠戮壁画尤为震撼，夜朝士兵挥刀征战，肆意砍杀蔷薇宗室族人。画中血色并非寻常颜料，而是铁粉绘就，历经百年氧化，化作暗沉铁锈红，宛如凝固的干涸血迹，触目惊心，透着无尽杀伐与悲凉。
夜凉步履放缓，目光在壁画上久久驻足凝望，眼底掠过几分沉郁感慨。
两人足足行走半个时辰，才终于行至螺旋石梯尽头。
出口之外，一条宽阔地下暗河豁然铺开。暗河河面宽达两三丈，河水缓缓流淌，潺潺水声在幽深地底静静回荡。河面萦绕着一层薄薄氤氲雾气，雾气朦胧，隐约勾勒出河对岸的模糊轮廓，透着几分缥缈诡秘。
岸边停泊着一叶破旧木舟，船身虽斑驳老旧，却依旧完好可用。船桨横置船舱，桨叶上还凝着未干水渍，似是不久前刚有人使用过。
夜凉缓步走到河边，俯身低头望向河水。河水澄澈见底，却望不见深处底蕴，并非浑浊所致，而是水深莫测，幽深无底。河面洁净异常，没有鱼虾浮游，没有水草飘摇，静谧得不像寻常活水，透着一股死寂清冷。
“鬼市秘境，应当就在暗河尽头深处。”黑玉儿轻倚着夜凉肩头，踮起完好的脚尖，朝着暗河远处遥遥张望。
两人相互搀扶着，小心翼翼踏上木舟。夜凉率先登船，随即伸手稳稳扶住黑玉儿。黑玉儿腿脚不便，登船时身形一晃，险些失足坠入河中，夜凉眼疾手快，一把攥住她的手腕，将她稳稳拉进船舱之内。
两人面对面静坐舟中，各执一支船桨，轻轻荡开水面。木舟缓缓朝着暗河深处行去，船头破开平静水面，漾开层层涟漪，水声轻柔细碎，在幽深河道中静静回荡。
起初河道还算宽阔，舟行顺畅无碍。行出约莫一刻钟，河道骤然变得狭窄逼仄，两侧岩壁向内挤压收拢，几乎贴近船舷。头顶岩石也陡然压低，最矮处仅有三四尺高度，两人不得不低头弓身，方能勉强通行。
途经低矮岩壁时，黑玉儿险些抬头撞到岩石，夜凉下意识抬手挡在她头顶，自己手背蹭过粗糙岩壁，蹭破一层薄皮，她却神色淡然，未曾有过半分言语，默默隐忍。