第12章 引狼入室（第1页）

六月初三，岭南的大暑气彻底发了威。

临桂县城西的乱石滩上，热浪被夯土大围墙死死兜住，连一丝江风都透不进来。但在百工坊最外围的“火房”里，十八口新支起来的生铁大锅正一字排开，劈柴在灶膛里烧得劈啪作响，冲天的油烟味和刺鼻的焦苦气味混杂在一起，几乎要将人的眼睛熏瞎。

王大牛赤着膀子，浑身大汗如雨下，正咬着牙挥舞着大铁铲，用力翻搅着锅里黏稠泛黄的劣质猪脂。

“快点！手脚都给老子放利索点！”

工坊的“管事太监”——如今换上了盛世商会号衣的韩文清，正站在高台上面色铁青地怒喝着：“柳州和梧州的东家下个月十五就要拿货！整整两千盒！要是耽误了府城贵人们的销夏，柳知县怪罪下来，你们这帮流民谁也别想再吃上一口饱饭！”

高台下，几个累得脸色煞白、脚底下虚浮的流民汉子赶忙加快了手脚，将一筐筐散发着恶臭的黑褐色干草叶子，不管不顾地往沸腾的油锅里倒。

就在这热火朝天的混乱中，火房后门一处堆放炉炭的阴影里，一个挑柴的矮个子汉子正缩着脖子，一双贼溜溜的眼睛死死盯着那些倒进油锅的黑草。

他注意到，每当韩文清转过身去核对账目时，王大牛都会悄悄从怀里摸出一个布包，将里面一些研磨得极细的、隐隐带着血红色的粉末，神色紧张地撒进锅底。

那粉末一入油，锅里便会冒出一股极其诡异的、带着一丝甜腥的焦苦味。

“铁线草三成，臭龙胆五成……原来那最要命的药引子，是这红色的野血藤粉末！”

矮个汉子眼里闪过一丝狂喜，赶忙低下头，装作挑拣干柴的模样，将鞋底在灶脚下那些溢出来的焦黑油渣上狠狠踩了几脚，直踩得鞋缝里塞满了黏稠的药泥，这才挑起空担子，低着头匆匆从百工坊的后门溜了出去。

他刚走，高台上的韩文清便缓缓收回了目光。

韩文清原本愤怒的脸色在一瞬间消散得干干净净，取而代之的是一种近乎冷酷的平静。他走到灶台旁，看着同样停下手上动作、正对着他嘿嘿直笑的王大牛，沉声道：“那贼子走了？”

“回韩先生，走了。”

王大牛抹了一把脸上的汗珠子，压低声音笑道：“小的按东家的吩咐，这几天故意在他面前演了三场。昨儿个晚上，这贼骨头还想往咱们的‘净料房’里钻，被后院的护院牵着猎狗硬是给吓了回去。今儿个瞧见这‘红粉末’的绝密，他估摸着是觉得自己立了大功，连工钱都没结就跑了。”

“跑了便好。”

韩文清冷哼了一声，甩了甩衣袖上的油烟味：“让兄弟们把这几锅废油处理干净。记住了，这几天外面的眼线只会越来越多，戏得演得更真些。等过了初十，咱们就该去府城收网了。”

两个时辰后，桂州府城，聚香阁的秘密内宅。

徐子舒正大喇喇地靠在太师椅上，手里端着一碗冰镇的荔枝膏，听着跪在堂下的矮个汉子口若悬河的回报。

在他身侧的桌案上，正摆着一碗从临桂县连夜刮回来的鞋底药泥，以及一小包从山民手里重金买来的野血藤根茎。

“少爷，小的用性命担保，绝出不了差错！”

那探子磕头如捣蒜，满脸谄媚：“那百工坊的核心规矩虽然严，但那些流民为了赶工，早就乱了套。小的亲眼看见，他们熬制那底油时，若是不加这野血藤粉做引子，熬出来的油就是一锅黑水。只要把铁线草、臭龙胆和野血藤按着三五二的斤两下锅，用强碱水一冲，那恶臭味就会被毒性死死压住。留在表面的，就全是薄荷的清凉气了！”

“哈哈哈哈！好！赏！重赏！”

徐子舒折扇猛地一收，放声大笑起来。他站起身，走到那碗药泥前闻了闻，眼里满是刻薄与得意：

“陆倾城啊陆倾城，本少爷还当你是何等惊天动地的神仙转世，搞了半天，不过是仗着岭南毒瘴林子里的几味土药，玩了一手‘以毒攻毒、借力打力’的野路子！用野血藤的甜腥去冲猪脂的骚气，亏你想得出来！”

坐在一旁一直闭目养神的家主徐万海，此时也缓缓睁开了双眼。

老狐狸虽然比儿子谨慎，但看着桌上那几样在大盛朝香料志上确有记载的恶毒草药，再加上探子带回来的“百工坊因赶工而管理混乱”的消息，心头的最后疑虑也彻底烟消云散。

在他看来，盛世商会毕竟底蕴太浅，拿了五千两的巨款订单，就像是暴发户背上了百斤重担，为了不违约，只能饮鸩止渴地疯狂扩产。这一慌，自然就会百密一疏。