假孕（第3页）

像是被腹中的“胎儿”吸干了营养，芳姐儿脸颊凹陷，瘦脱了相，她无力反抗，却咬紧牙关，死活不肯喝药。最后，还是徐崇亲自上手，掰开她的嘴，让李妈妈一勺一勺往喉咙里灌。

芳姐儿的呻吟声此起彼伏，一晚上没停。

徐福在厨房烧水，李妈妈在床前贴身照顾。徐崇在屋里来回奔走，瞪着两只充血的眼睛，看着一盆盆清水端进去，一盆盆血水端出来。

佛晓，天将明未明，里头的呻吟声渐弱，好一阵儿没再发出声响，徐崇抹了一把额上的冷汗，心想，这道坎女儿总算是迈过去了。他腿肚子抽筋，浑身脱力，颓然坐在身侧的一张圆凳上。

然而，他屁股刚落下，屏风里忽然发出一句声嘶力竭的嘶吼：

“南星——救我！”

是芳姐儿濒死前的呼救。

徐崇心跳骤停，他好似一个没有痛感的木偶，踢翻圆凳，撞倒屏风，略过瘫在榻上哭到无力的李妈妈，扑倒在床前，捧起耷在床沿边的手腕，贴在自己布满皱纹的脸上。

手腕尚且温热，但脉搏不再跳动。

一生克己守礼的他，扯下床帐，首次抛开男女大防，掀开女儿的血衣，仔细摸了女儿的肚子。确如宋南星那孩子所说，肚皮有一大块凸起，里面硬邦邦的，跟二十年前夫人怀芳姐儿时的孕肚有所不同。

他心里隐约有了答案。

世间声名在外的大夫，无一不是男子，他请来看诊的这几个也概莫能外。男女授受不亲，莫说望闻问切，这些男大夫们顶多做到观望和切脉，不能闻，不能问，更不可能上手摸索一个未出阁的少女的肚子，那样做有违纲常，有伤风化。以致于来的大夫都跟他一样，眼瞎心盲，只看到肚子鼓起这一表相，得出一个最保守，也最合乎常理的诊断。

他跪在女儿的尸身前，发出负伤野兽般的哀嚎。

世人皆唏嘘，爱女因痨病过世，徐大人一夜白头。

八年后，上京城城南六婆坊，药神娘娘庙。

惨绿的冥火闪烁，香炉中升起变幻莫测的烟气，氤氲散开，散到大殿里的每一个角落。在“苦主”的逼视下，李妈妈再一次忆起七年前她犯下的罪过，数度痛哭，涕泪横流。

“芳姐儿你走后，老爷不怎么回府了，没日没夜地呆在官署审案子。我想，他是觉得自己害死了你，想多翻几桩冤案，多救几条人命，当是赎罪……”

“宋南星呢？她怎么样了？”

“你的葬礼上，宋小娘子也来了。记得她眼睛红红的，肿得不像样，上完香就走了，我想跟她说说话她也不搭理。我明白的，她是替你抱屈，怨我们呢。那是我最后一次见她，没过两月，她也出事了。不过……”

“不过什么？”

“在她出事前，她托人给老爷送来一封信，听我家那口子讲，信上大概是说，芳姐儿你患的病很重，光吃药不顶用，得取出肚子里的脏东西才能见好。她翻遍医书，说是前朝有大夫试过开膛的法子，可脏东西还没取出来，病人就因失血过多死了，没有一例成功。就算她来为你看诊，也没把握能医好你。”

“她，为何这么做？”

“我和我家那口子觉得吧，老爷看了信以后，精神好一些了。宋小娘子说她医不好你，是转弯抹角地劝老爷别过于自责。”

“哼，她总是那般心软。”

“正因如此，老爷对宋小娘子是既惭愧又感激。后来宋小娘子出事，人人喊打，老爷却坚持认为她是冤枉的，可老爷没来得及做点什么，宋小娘子跟她爹转眼人就没了。老爷书房的密室里，到现在还供着他父女俩的牌位，我每天进去打扫一遍……芳姐儿，你们姐妹俩在那边见上面了没？”

“……没。”

“不应该呀，她只比你晚走两个月。地府很大吗？”

“……”

李妈妈还想追问，却见一团白雾飘近，挡住了她的视线，眼前的鬼魂隐于白雾中，渐渐看不清了。

她揉了揉眼睛，感到眼皮沉重，一丝疲倦涌了上来。

她头慢慢耷拉下去，趴在地上不动了。