朝野（第1页）

一个月前，文德殿。

舜帝坐在金漆宝座上，俯瞰殿下举着笏板的群臣吵闹不休，阖目叹气，神情疲惫。

白发清瘦的刑部尚书徐崇，脸色铁青地立在殿中，以一当十，据理力争。

“宋南章精研律例，乃庆平元年的明法科榜首。这八年间，他先任白水县县令，后任濮州节度推官，任期推鞫得情，处断平允，手底下从未发生过一起冤假错案。如此淑质英才，理应委重投艰，回京替朝廷分忧，平天下冤情，实不该屈居边陲小地，埋没一身的才华啊！”

听到这话，礼部尚书曹勇站了出来，驳斥道：“他有没有才华尚且两说，但那巫女宋氏乃卖国贼子，她犯下的罪过，哪怕抄家灭族，亦不能抵……”

徐崇不耐喝断：“你也说了，是宋氏犯案，干他宋南章何事？”

“徐大人，你这不是胡搅蛮缠吗？他二人一母同胞，同出一脉，理应一损俱损，陛下当年不治他勾连之罪，已经是天大的仁慈了。”

“听曹大人的意思，莫非是对陛下当年的决议有所不满？”

“我、我哪有？”曹勇涨红了脸，“你、你莫要血口喷人！”

徐崇哼了一声，转过头去，对着舜帝深深一揖，恳切道：“陛下！药婆宋氏当年犯案时，宋南章他人远在白水城，显是对宋氏犯案一事毫不知情。陛下以仁德治天下，当年既已下诏，称其戍边有功，功过相抵，那么，现在也不宜再追究旧事。若因一些迂腐的成见，令朝廷错失一个栋梁之才，未免得不偿失。”

他话音刚落，御史中丞姚汝成凉凉出声。

“哦，徐大人，你是为江山社稷着想，还是为了安插自己人？臣记得八年前，徐大人曾兼任国子监直讲。彼时，宋南章亦在国子监就读，你二人有师生之谊，他好像还是徐大人你的得意门生。”

“姚老儿，你这是什么意思？你是说我网罗党羽、任人唯亲？”

“徐大人息怒，下官只是就事论事罢了。”

“放屁！你才是公报私仇。别以为我不知道，你侄子当年在神卫军中当差，他在宋氏一案中烧残了腿。你侄子实惨，可犯案者已伏诛，你迁怒于旁人作甚？小肚鸡肠，是非不分，实无君子之风……”

“够了！”

眼看越吵越不像话，如同市井流民当街跳脚，互相揭短，舜帝忍无可忍，瞠目厉喝。

众臣吓一哆嗦。徐崇连忙跪倒，稽首高喊：“陛下明鉴，老臣所求，为的是社稷苍生，绝非为一己私愿。”

舜帝没有应他，顾盼左右，压着火问：“诸位大臣觉得如何？”

底下群臣面面相觑。副相谢芳当先出列，凛然道：“当年在白水城，我见过那宋家小儿。他弃文从武，奔赴前线，确实是个忠肝义胆的好儿郎。不过，我大舜善于断狱的青年才俊多得是，不是非他宋家小儿不可。我等时间宝贵，何苦为一个罪人的家眷吵来吵去，浪费唇舌，徒增烦恼！”

宰相王宗古第二个出列，附和道：“谢相所言甚是。宋氏一案死伤惨重，微臣担心，宋氏的胞弟回京履职，且忝居高位，会挑起死者亲友对陛下、对朝廷的怨怼，不利于社稷稳定。”

谢芳是两朝元老，出了名的狷直，脾气火爆，出言无状，发起脾气来连舜帝也要忌他三分。王宗古恰恰相反，他年仅四旬，已位极人臣，靠的就是老成持重，谨言慎行，说出口的每一句话必经过深思熟虑，深得帝心。

两位执宰一副一正，一老一少，性情大相径庭，于政见时有不合，在朝堂上常常争执不下，今日却难得的一个鼻孔出气。

舜帝听得连连点头，大感欣慰。

徐崇的心沉了下去。果不其然，只听宝座上的舜帝沉声道：“徐卿，濮州节度推官宋南章调任刑部侍郎一事，不要再提了。你刑部的空缺，他日择人再选。”

徐崇复又叩首，带着哭腔大呼：“陛下！”

舜帝似是怕他再啰嗦，挥手道：“此事无需再议。都散了吧。”

说罢，舜帝拔腿就走，溜得飞快。总管大太监高顺上前，扯着尖细的嗓子高声宣道：“退朝——”

朝臣散了队伍，结伴走出大殿，唯有徐崇如石像般一动不动，仍然匍匐跪在殿中。有一笑部分朝臣怜其老迈，感其狷介，不免心有戚戚，叹息连连。

跟在舜帝后头的高顺，在走出大殿侧门的那一瞬，也忍不住顿足回望了徐崇一眼。

轰隆！

黑云阴沉沉地压在宫殿上空，一道惊雷在云端炸开。

今秋，这上京城的雨水格外的多。午后，暴雨如期而至，外头雷雨交加，豆大的雨点砸在窗前。

垂拱殿里香雾缭绕，舜帝脱下通天冠服，换了身赭黄道袍，斜躺在明黄色的软榻上，右手举着一册道经。舜帝虽在读经，但眼神时不时地瞄一下窗外，显得有些心神不宁。

不久，舜帝坐起身，放下道经，问：“那老家伙还没走？”

站在一旁伺候的高顺，蹑手蹑脚地走到门前，打开一条门缝朝外面望去，透过雨雾，依稀有一个模糊的瘦小人影，矮身跪在殿门口的玉石阶上。

高顺合上门，走到舜帝面前，佝偻着腰，战兢兢道：“回陛下，徐大人还在殿外跪着。”

舜帝面色阴沉，起身往门口的方向走了两步，后又顿住脚步，扬手做了个驱赶的动作，不耐烦道：“去，你替朕去把他撵走！”

“是。”