仓灰之冤（第3页）

“陛下带草民去北镇抚司，不合规矩吧？”

萧应看着他，嘴角似乎动了一下。

“你怕？”

云池在心里骂了一句。怕死了。但他不能这么说。

“草民只是觉得，那种地方不是草民该去的。”

“你该不该去，朕说了算。”萧应转身往正殿走，“一盏茶后出发。”

云池走进暖阁换衣裳，一边系腰带一边在心里转念头：暴君要带他去审讯衙门。和那个铁州军遗孤有关？还是想看他见到血腥场面时的反应？

他系好腰带，摸了摸右手腕。皮肤底下的鳞光已经完全暗了，只余下极细微的刺痛。但那种“随时可能再裂开”的感觉，像一根弦绷在血脉里，不知道什么时候会断。

推开偏殿门，萧应已经在殿外等着了。换了件玄色深衣，外面罩了件暗青色的披风。身后跟着谢临舟，手里拿着一个卷宗袋，神色比平时更冷。

“走。”

宫道两旁的内侍宫女看见萧应，都低头退到路边。云池注意到那些目光全落在自己身上——好奇、恐惧，还有一些他说不清的东西。

妖妃。

云池在心里把这两个字嚼了一遍。

北镇抚司在皇城西北角，和含章殿隔了大半个宫城。萧应没坐辇，步行穿过三道宫门，走进一条幽深的巷子。

巷子尽头是一扇黑漆大门，门上没有匾额，只有两个锦衣卫挎刀守着。门两侧的墙极高极厚，墙头上扎着铁蒺藜，连飞鸟都落不上去。

锦衣卫看见萧应，单膝跪地行礼。

门开了。

一股阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着铁锈味、霉味，还有一种云池说不上来的味道——像血被洗了很多遍，渗进砖缝里，洗不掉。

云池的胃抽了一下。

甬道很长，两侧是石墙，墙上每隔十步挂着一盏油灯，火光昏暗，照得人影在石墙上摇晃。

甬道尽头是一间审讯室。四壁都是石墙，没有窗户。正中央放着一张铁桌、两把椅子。墙上挂着各种云池不认识的刑具，有些生了锈，有些擦得锃亮。

角落里跪着一个人。

不是那个铁州军遗孤。是一个四十来岁的中年男人，穿着半旧的青布袍，脸上有血污，头发散乱。双手被铁链锁在身后，肩膀微微发抖。

萧应在铁桌后的椅子上坐下。谢临舟站在他身侧，把卷宗袋放在桌上。云池站在谢临舟身后半步，努力让自己看起来像个背景。

“抬头。”

萧应的声音在石室里回响，不带任何情绪。

跪着的人抬起头。方脸、短须、眉毛稀疏，眼白上有血丝。看穿着打扮不像官身，更像个跑腿的小吏。

“叫什么？”

“小人……小人王四。”

“做什么的？”

“押运。”王四的声音沙哑，“户部度支司的押运吏。负责从京仓运粮到通州码头。”

京仓。云池心里一动。京仓是户部在京师的粮仓，各地运来的税粮都先入京仓，再按度支司的调拨单分运到各军州。

谢临舟打开卷宗袋，抽出一张纸，念道：“永和十二年九月，京仓调拨铁州军军粮八千石，押运吏王四签收。十月初三，军粮运抵通州码头，王四交割。”

他念完，抬起眼：“这是户部账册上的记录。”

王四连连点头：“是，是小人签的。”

“八千石军粮，从京仓到通州码头，走陆路三日，走水路两日。”谢临舟放下纸，“你走了几日？”

王四愣了一下：“小人……小人记不清了。应该是走水路，两日。”

“走水路。哪条船？”