明月夜姐妹悟机缘（第1页）
当日夜里京中便成了半边不夜城，城南城东人家星星点点灯光闪烁，及至夜深也不曾熄灭。柏府东院里头，正院檐下挂着几枚纱灯，暖黄的光打在回字纹的窗棂上，飞蛾簌簌地往纱罩上扑，有丫头踩着长条凳，往窗格子上头挂驱蚊虫的荷包。
房里锦屏帐暖、玉璧清寒，绕过一道绣了青绿山水的屏风，穿过一扇卍字纹的隔扇门，便见柏大老爷一双眼明突突坐在圈椅里，只直勾勾盯着纱帐，一旁榻上江夫人斜斜靠在那里，手上正拿着一支莲花灯签挑灯，两人一言不发，只偶尔灯花一爆，和着外头虫鸣，声响交错，颇有几分躁动之意。良久，江夫人将手上灯签一撂，眉头纵起，面上浮出些不耐烦来，张口道：“一直坐在这里做什么？你不睡，我可睡了。”
柏大老爷哼哧着出了口粗气：“你能睡着？”
江夫人嗤笑一声：“这有什么睡不着的，我又没想过叫她做我女婿。说起来怪道她那乡下未婚妻一直没个眉目，原来是个捏造出来的人！”
柏大老爷一眼瞪过来，眉头一抬，哼哼道：“你幸灾乐祸什么？”
“哎哟哟，冤枉啊！我哪里敢幸灾乐祸？我还没来得及祝贺老爷！”
柏大老爷眉头蹙得更深，嘴角撇得耷拉下去，手心一直摩挲着圈椅扶手上的瑞兽纹，气鼓鼓张口：“我有什么喜事？”
江夫人拍手乐道：“如今皇帝正想着叫女子也进朝堂去，你的学生又是第一个考上功名的女官，老爷你岂不是深得圣心？普天之下独一份儿！”
柏大老爷冷哼一声，起身怒斥几句“胆大包天”，便要拂袖离去，江夫人哪里惯他，犹自在身后笑着刻薄：“老爷既不乐意，便快快上书天子，就说那学生实在不合礼法，你这便把她逐出师门！”
柏大老爷转过身来，摊开手皱着张脸道：“你何苦奚落我来？”
“嘁！我自去歇着了，老爷还是想想明儿怎么跟老夫人交代吧！”
“你急什么？不必说你那风凉话，今儿晚上谁能睡得着？”
“哦，那老爷还有别的事？”
柏大老爷瞪她一眼扭过头去，心下气不过，立时反将一军，粗声徐徐道：“大哥那事恐怕没什么着落，才判了没多久的案子，便是特赦哪能赦到他头上去？”
江夫人闻言一愣，知道他说的是江大舅，她敛了面上神色，忽低了头，心里拧起来，默了一息方低声道：“是么。不知他在那监牢里过得可还好，我也自派人过去瞧过，想着往里头打点一二，谁知那里狱卒硬气得很，我们家……到底不受待见，一听是江家人来了，倒都趾高气昂不甚搭理。”
江夫人每每提及这个便要落下泪来，她强忍着睁了睁眼，又道：“还是羡仪说，过去常跟着他的一个小子一直留在钱塘，那小子精怪能干得很，他便托人家往里头送过许多回衣裳吃食，只是到底见不着人，也说不出个子丑寅卯来，只打听着如今人也还好好活着，既如此，便罢了吧！”
柏大老爷也跟着叹口气，心里才忽想起今日方知道云平岳家里头原也是江南的贩盐人家，盐道叫江家坑害了一回，贩盐人家纷纷断了生计，云平岳才狠心只身跑来京里读书应试，偏又拜在了自己这江家女婿的门下。她本该是一辈子小心翼翼的命途，须得时时隐瞒这欺君之罪，谁承想这半年里竟有了翻天覆地的变动！先是江家倒台，盐贩们复又有了活路，后是女皇登基，欺君之罪倒成了投诚之喜，那学生的命运仿佛骤然见了天明。如此一想，他也不免连连感叹命由天定，只是这话便不能与江夫人言明了。
江夫人犹自愁苦，她小心翼翼问道：“那么羡仪呢？为着登基一事弄走了多少前东宫的忠臣和扭不过劲儿的酸儒，如今朝堂里头总缺人吧！不然也不至于总问恩科的事儿！大哥不得进展，不如打听着叫羡仪有个去处，江家门上只有他了。”
“他身上不有秀才的功名么？便不想着走这堂堂正正考功名的路子了？”
“也总得叫他愿意！这小子犯浑，不知是不是为着家里的事没脸，说什么也不入仕，我和嫂嫂急得跟什么似的！”江夫人细敛着眉，白净面皮上满是幽怨，她打心底里把江羡仪当个孩子，仍自顾自道，“我想着像虞岚、孟殿青那般，不都是家里看着送进朝堂的么？羡仪又不是什么纨绔，是他祖父亲自教出来的，做官儿也不差什么。年轻些的孩子遇上事便钻了牛角尖，可日子到底长着呢，大太阳底下啥事过不去？咱们做长辈的得替他扭回来。”
江夫人有一片舐犊之心，柏大老爷自然不忍夫人伤心，到底草草应了一声，不敢全然打包票，只道再往各处问问。
柏越自宫宴下来回了青青园，连胡笳院也不曾去，便先忙忙地往韶光院赶。一进门，莲枝荷枝正在院里收书，柏越因笑道：“今儿晒了书？”
荷枝莲枝乍一抬头，见是柏越，笑应道：“这是我们姑娘的诗词本子，搁在箱子底下许久没动，拿出来有些霉蛀的味道，姑娘本说要扔了，又想着里头是自个儿写的东西，不忍心直接丢，我们今早上便说给姑娘晒晒，这晒了一天，怕夜里有露水，便先收起来。”
说罢两人又都笑围到柏越跟前，一个扯着柏越的衣角，一个拉着她的腰带，一连串地问道：“越姑娘从宫里回来了？宫宴是什么样子，吃了什么？天子穿的是什么，龙袍还是姑娘们的裙子？”
柏越笑着一一应答：“宫宴和咱们家菊花宴差不多，只是设在宫殿里头，四下里盘龙雕凤，人人不敢高声言语。周遭婢女也多些，都穿得富丽堂皇，轻飘飘从殿里走过去，一点声响也没有。天子自然穿龙袍，姑娘们的衣装也能做龙袍样式，那冕旒垂在额前，说不出的庄严肃穆。”
莲枝荷枝两个对视一眼，荷枝眉飞色舞，捏着莲枝的手笑道：“瞧瞧，我赢了吧！别管是太子还是公主，成了天子，一定穿的是龙袍。你那雕了镂空荷花的小金镯子小金耳环可归我了！”
莲枝扭扭捏捏的，不服气道：“可她还穿的是姑娘们的衣装，我也不算输了！”
两个人吵吵嚷嚷着要柏越评理，柏越正笑说两人都不算输了，便听见里头兰因一声：“越姑娘来了？快到屋里头来。”说罢她又朝荷枝莲枝道：“你两个见越姑娘来也不吭声，只缠着她玩儿！”
柏越忙冲她两个挤挤眼睛，陪笑进了房里。甫一进门，便见柏瑶正立在花几前头插花，花几上一只十三瓜棱琉璃紫晶瓶，一组由大到小十三只的青白瓷葵口瓶。一旁兰若往她手里递花，旁边木桶里放着一捧半丈长的花儿，鸡卵大的花骨朵儿密密匝匝附在每支上头，约莫尺长，盈蓝、藤紫、雪白交错，宛如飞燕立在枝头。
柏越走近前点着那花朵奇道：“这是什么花儿？我以前倒没见过。”
柏瑶将一支剪掉根部插进紫晶瓶里，点头瞧一回紫晶瓶里高高低低满满当当的花儿，方回头看向柏越，指着那紫晶瓶笑道：“这叫飞燕草，今天外头新送进来的花，你还没回胡笳院吧？府里四处里都送了的，我原先也没见过，瞧着颜色倒好，凉汪汪的，我想着插在瓶里，整间屋子都不大热了。”
柏越点头笑道：“果然新鲜，你的瓶和花与这孔雀座屏倒相得益彰，孔雀绿配了蓝紫，斑斓绮丽，颇有些灵性。”