宝钗一腔莲子心（第5页）

过了很久，薛宝钗抬起头来，用袖子胡乱擦了擦脸。她的眼睛红红的，鼻尖也红红的，看起来狼狈极了，却比任何时候都好看。

“公主，”她的声音哑哑的，“臣女失仪了。”

“叫我晚棠。”晚棠认真地说。

薛宝钗看着她，嘴角动了动，终于轻轻地、有些生涩地唤了一声：“……晚棠。”

晚棠笑了，笑得眼睛弯成了月牙。

那一声“晚棠”，她等了太久太久。

日子一天天过去，晚棠在大观园里住了将近一个月。

这一个月里，她做了很多事。她以公主的身份敲打了贾府的几位管事，让他们不敢再克扣薛家的用度；她派人去金陵整顿薛家的商号，将那些贪墨的掌柜撤换了一批；她还私下见了薛蟠，恩威并施地训斥了一番，逼得那个混世魔王跪在地上赌咒发誓说要改过自新。

薛姨妈对她感激涕零，逢人就说公主是薛家的恩人。王夫人和王熙凤看在眼里，对薛宝钗的态度也客气了几分，再不敢像从前那样随意使唤。

而薛宝钗，也在一点一点地变化。

变化很细微，细微到旁人根本察觉不到。但晚棠看得到——她笑的时候，眼底偶尔会闪过一丝真正的暖意；她说话的时候，偶尔会带上一点少女的娇憨；她一个人的时候，偶尔会对着窗外的梨树发呆，嘴角挂着一抹若有若无的笑。

那天下午，大观园里办了一场诗会。

探春起的头，黛玉、宝钗、湘云都来了，连惜春和迎春也凑了热闹。晚棠坐在一旁，托着腮看她们作诗。黛玉的诗清丽脱俗，湘云的诗豪迈洒脱，探春的诗清刚峭拔，而薛宝钗的诗——

“好风凭借力，送我上青云。”

晚棠看到这一句时，心猛地揪了一下。

这是原著里薛宝钗的柳絮词。那时候她写下这一句，是真的想“上青云”的，她想凭借自己的才学和品貌，在宫中谋得一席之地，为薛家挣一份前程。可最终她什么都没有得到，只得到了一个不爱她的丈夫和一座冰冷的空房。

晚棠站起来，走到薛宝钗身边，低头看着那张诗笺。

“宝姐姐，”她说，“这诗写得真好。”

薛宝钗抬头看她，目光中带着一丝疑惑——公主今日怎么这样客气？

晚棠俯下身，在她耳边极轻地说了一句：“但你不必靠风，你自己就是风。”

薛宝钗的手微微一顿，笔尖在纸上晕开一个小墨点。

周围的人都忙着品评诗句，没有人注意到这个微小的细节。薛宝钗低下头，用指甲轻轻刮去那个墨点，动作细致而从容。等她把诗笺收好抬起头时，晚棠已经回到座位上，正和湘云说笑，仿佛什么都没发生过。

那天晚上，诗会散后，晚棠和薛宝钗一前一后往回走。

月色很好，大观园的石径上铺满了碎银一样的光。晚棠走得很慢，薛宝钗也走得很慢，两个人之间隔了半步的距离，不远不近。

“晚棠。”薛宝钗忽然开口。

晚棠的脚步顿了顿。这是薛宝钗第一次主动叫她的名字，不是“公主”，不是“您”，而是“晚棠”。

“嗯？”

“你今天在诗会上说的那句话，”薛宝钗的声音很低，低得几乎被夜风吹散，“是什么意思？”

晚棠停下脚步，转过身来看着她。

月光下，薛宝钗站在一丛蔷薇花旁边，花瓣上还沾着傍晚的露水，折射出细碎的银光。她穿着月白色的寝衣，外头罩了一件藕荷色的褙子，头发只松松地挽了个髻，几缕碎发垂在耳畔，整个人看起来比平日里柔和了许多。

“意思就是，”晚棠走到她面前，直视着她的眼睛，“你不必依附任何人，不必依靠任何风。你自己就有足够的力量，飞到任何你想去的地方。”

薛宝钗静静地望着她，月光落在她的瞳孔里，像是碎了一池的星星。

“可我是女子。”她轻声说，“女子在这世上，终究是无根的浮萍，要靠父亲、靠丈夫、靠儿子——”

“那是别人说的。”晚棠打断了她，“不是你说的。”

“宝姐姐，你读过那么多书，你比这世上九成的人都要聪明。你有经世之才，有治家之能，你完全可以靠自己活得很好的。为什么一定要把自己困在那套规矩里？”

薛宝钗沉默了。

晚棠等了一会儿，见她不说话，叹了口气，转身要继续往前走。刚迈出一步，手腕忽然被人拉住了。