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“负责粮食，油料，纸张，笔墨。”单议秋替她把话说完了，“还有蜡烛。”

话音落下，最后一张考卷从他指间悠悠地飘落下去，不偏不倚地落在桌案的正中间。

纸上只残留着几行不成句的字迹，末尾处被火烧出一道参差的黑边，仿佛一条没有合拢的疤。

那场席卷了整整两日、将天子的颜面烧成灰烬的大火，似乎又一次在和宁眼前展开了。

国师总有门路查到些旁人连想都不敢想的事，和宁屏气凝神，等着单议秋接下来的吩咐。

可出乎她意料的是，短短两息之后，单议秋却将挑出来的那几张考卷拢了拢，往她手里一递。

“把这些送进宫里，交给他。”

这个“他”是谁，不言而喻。

和宁的眼睫轻轻一颤。

“国师要交给六殿下做吗？”

“整天跟大本堂里那几个人关在一起有什么意思。也该做些别的了，”单议秋的语气随意得很，“看看他准备怎么出手。实在不行，再换我。”

也不能一直把孩子护在羽翼底下。

谢缺日后是要跟他并肩合作、朝皇位走去的，既然志向不小，那从现在开始就该好好磨练。

单议秋也想看看，这串数据的本事究竟能有多大。

……

……

和宁很快便将那几张考卷送进了宫中，连同单议秋的寥寥几句嘱咐。

后来宫中有人递信进阆风殿，说谢缺拿到那几张残纸后，屏退了左右，独自一人在案前坐了很久，然后让手下的人传话出来，说他已经知道了。

“六殿下似乎很有盘算，”和宁说，“就是不知道他具体打算怎么行事。”

“不知道才好。什么都让咱们知道了，那还有什么意思？”单议秋翻看手边的画本，头也没抬。

说起来，从初春到如今，他们已经有五个月不曾见面了。长久的分别也许会滋生些许惦念，但更多的是一片可供用来冷静与思量的空白。

单议秋已经不至于在回想起真相时，眼前阵阵发黑了。

坦白讲，这是他第一次有些不知道该如何面对谢寒声。

或者谢缺。

名字并不重要，重要的从来都是那缕灵魂。

意识到在自己的本源世界里有这样一个人存在，和意识到这个人是专程为了自己而来，这是两种截然不同的分量。

[我以为你会昏过去。]那天从御书房回到阆风殿之后，9653是这样评价的，[我以为你会哭。]

可事实是，单议秋既没有昏倒，也没有掉一滴眼泪。

他只是脸色惨白地走完了那段下马车的路，在快要摔下去之前抓住了和宁的手，勉强维持住了一路堪称平稳的假象。

这个世界从他见到谢缺的那一刻起，就已经脱轨了。

命运如果真的存在，那么它一定是在某个关口忽然翻转了手掌，单议秋的世界也跟着翻天覆地。

所以五个月不见谢缺，对单议秋来说未尝不是一件好事。

他需要时间整理散落了一地的思绪，确保下一次见面时不至于失态。

……

九月重阳节。适宜登高望远，遍插茱萸。

皇帝在宫中设重阳家宴，遍邀宗亲贵戚。

帖子也送到了单议秋手里，照旧被他搁到一旁吃灰去。

这桩事几乎成了一种固定的流程：皇帝开家宴，邀国师赴宴，国师婉拒，随后陛下亲自从自己案上挑一两道菜，差人送进阆风殿，做出一番君臣一心的和美景象。

今年也没差到哪儿去。只不过送重阳糕与菊花酒的人，却不是二皇子谢奕。

赶在那人进门之前，单议秋已经听见了廊下急匆匆的脚步声。