第二章 洱海春来故人将至精修定稿（第2页）

永琪掌心收紧，牢牢攥住她的手，力道深重，似是想替她抚平经年伤痛。

“可后来，世事皆变。”方慈转头望他，眸光澄澈复杂，爱恨皆敛，只剩温然通透，“我身为人母，看着南儿、云儿绕膝承欢，便常常想起深宫之中的绵亿。稚子落地便无父相伴，深宫孤守，岁岁孑然。”

“知画独守永和宫数载，携幼子熬尽深宫寒凉，守着一纸空诺，等着一场不归人。她的孤苦隐忍，我如今尽数懂得。”

眼底湿热微涌，她语声愈发轻柔：“当年种种，皆非她之过。奉旨成婚，身不由己。她对你一往情深，对世事万般隐忍，将半生委屈尽数吞咽，倾尽温柔抚育绵亿。这般女子，我早已无恨，只剩敬重。”

永琪凝望眼前人，眼眶渐红，心头酸涩翻涌。旧岁光影倏然回溯，落回景阳宫清冷偏殿。

彼时知画初嫁，新妆温婉，垂眸躬身，细细为他整理衣摆，眉眼含怯，心底藏满期许，轻声细语萦绕耳畔：“五阿哥，知画此生，唯认您一人。君之所往，我之所随，此生不渝。”

当年的他，默然颔首，转身离去。

那一转身，便是半生辜负，一世亏欠。

“方慈。”他嗓音微哑，满含愧疚，“待知画抵达，你不必刻意逢迎，不必勉强相待。你二人各安本心，两两无扰，便是最好结局。”

“我知晓。”方慈浅笑释然，扫尽往日执拗，“我并非要强结姐妹之缘，我只是想还债。”

“偿她数年深宫孤守之苦，补绵亿数年无父之憾，了却紫禁旧年种种牵绊亏欠。债尽心安，此后余生，方可安稳度日。”

言罢，她起身系好包袱，妥帖安放床头，转身看向永琪，眉目温宁：“趁早赴镇采买吧。备好佳墨素纸，裁好鲜艳红笺。知画雅好笔墨，绵亿偏爱丹青，咱们需将小院收拾周全，以待故人远来。”

永琪深深凝望她澄澈眼眸，良久，郑重颔首。

“好。”

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大理三月街，春和景明，集市喧腾。

白族乡人身着鲜衣，头裹绣花头巾，竹篮盛满时鲜果蔬、乳扇茶香。汉地商贩沿街列肆，绸缎、纸墨、瓷器罗列成行，叫卖声此起彼伏，人声鼎沸，烟火融融，尽是南疆春日盛景。

永琪一手牵一女，缓步穿行人海。南儿双眸灵动，左顾右盼，对世间万物皆怀新奇。云儿性子沉静，小手紧攥父亲衣角，步步相随，乖巧稳妥，唯恐走失。

“阿爹！”南儿忽然抬手指向前方，眼露欣喜，“是糖葫芦！”

永琪循目望去，街边老翁肩扛草靶，串串赤红糖葫芦缀于其上，沐春日暖阳，剔透鲜亮，酸甜之气似扑面而来。他含笑取出铜钱，温声叮嘱：“多购几串，予你阿娘、予知画姨娘、予绵亿哥哥，人人有份。”

“知画姨娘？绵亿哥哥？”南儿歪头懵懂，满眼好奇，“他们是何人？”

永琪语声微顿，眸底漫起温柔与愧色：“是阿爹旧年京城亲人。不日便将南下至此，与我们相聚。南儿需乖巧懂事，诚心善待兄长姨娘，知晓吗？”

南儿似懂非懂点头，小心翼翼捧住酸甜糖葫芦，不复往日急切贪食，珍而重之，似是捧着一份即将圆满的团圆期许。

云儿亦捧着糖串，静静凝望，小声轻问：“阿爹，绵亿哥哥……会喜欢我们吗？”

永琪心头微颤，蹲身平视幼女。云儿年仅四岁，沉静多虑，眉眼间尽是他的隐忍内敛，小小年纪，便藏着超乎年岁的细腻心思。

“自然会。”他温柔抚过她的发顶，轻声安抚，“绵亿哥哥温良聪慧，心底纯善，定会疼爱你们姐妹。”

幼女眸光微亮，转瞬又悄然黯淡，语声轻柔，字字戳心：“可他是阿爹京城的孩儿，我与姐姐是大理的孩儿。他会不会怨我们，抢了他的阿爹？”

一语落地，狠狠攥紧永琪心口，酸涩愧疚瞬间翻涌，席卷周身。

他忆起尔康书信所言：深宫绵亿，七岁稚龄，沉静寡言，嗜书善画，常独坐永和宫阶前，朝夕凝望宫门，岁岁空等，默默盼归。

他亦忆起知画，孤身守宫四载，凭一己之力抚育幼子，熬尽深宫孤寂，咽下半生委屈，守着一场遥遥无期的团圆。

而他自身，避世大理，拥方慈相守，伴幼女承欢，苍山为邻，洱海作伴，岁月安稳，烟火从容。