鬼市暗河（第1页）
御书房烛火摇曳摇曳了大半夜，灯芯燃得焦黑厚重，结起层层烛花，昏黄光晕愈发暗沉朦胧，连案上奏折字迹都模糊难辨。蜡油顺着烛台蜿蜒淌落，在桌案积成一滩凝滞的蜡痕，静谧里只剩烛火噼啪微响，衬得满室愈发沉闷。
夜凉半倚在盘龙龙椅上，早已连着批了三个时辰奏折，双眸酸涩干涩，像揉进了满眶细沙，酸胀疲惫得几乎睁不开。案前奏折堆叠如山，一本本接踵而至，丝毫不见消减，反倒越摞越高，压得人心头沉甸甸的。
她脑袋慵懒歪靠在龙椅扶手上，一只手无力垂在椅侧，指尖堪堪垂落，几乎触到冰凉地面。威严龙袍随意裹着身形，褶皱凌乱，早已没了朝堂上的规整肃穆。头上冕旒早已摘下，几缕青丝松散垂落，贴在苍白清隽的脸颊旁，添了几分倦态落寞。
一旁侍候的小太监敛声屏气，蹑手蹑脚拾起散落地面的奏折，一本本规整摞在桌案一角。他大气不敢喘，连呼吸都刻意放得极轻，生怕惊扰了身心俱疲的帝王，满心皆是敬畏与惶恐。
夜凉半阖着眼帘，倦怠地随手翻开一本奏折，目光淡淡扫过字句。
“苍狼部再度兴兵来犯，前锋铁骑已破雁门关，边关防线岌岌可危，京师告急！恳请陛下速速调兵，增援边关！”
她神色漠然无波，面无表情合上奏折，随手扔置一旁，眼底没有半分波澜。
又漫不经心地翻开下一本。
“西南地界水患连年，泛滥成灾，整整三年颗粒无收。流民遍野，饿殍遍地，甚至出现易子而食之惨状！恳请陛下开仓放粮，减免赋税，安抚灾民！”
指尖一翻，再启一本。
“臣年老体衰，心力交瘁，朝政事务已然无力承担，愧对陛下隆恩社稷重托。恳请皇上恩准臣告老还乡，归隐林泉，安度余生，以终天年。”
一本接一本翻阅而过，字字句句，不是边关告急，便是四方灾荒，再就是老臣请辞归隐。通篇皆是糟心难事，没有一本能让人稍感舒心，沉甸甸的烦闷萦绕心头，挥之不去。
夜凉心头积满郁气，将手中奏折随手一掷。奏折啪嗒一声重重落在金砖地面，书页翻卷摊开，赫然露出“臣无能”三个大字，静静躺在那里，像一句无声的嘲讽，刺目又刺眼。
她嗓音细细软软，带着几分慵懒倦怠，音量不高，却清晰回荡在偌大御书房，每一个字都细如针尖，丝丝缕缕扎在人心底。
“你们心底，是不是都盼着，夜朝早一日覆灭亡国，才遂了心意，是吧？”
一旁侍候笔墨的太监闻言，浑身猛地一颤，手中紧握的墨锭险些脱手落地。他吓得双腿发软，扑通一声双膝跪倒在地，额头狠狠磕碰在冰凉金砖之上，咚咚作响，磕头如捣蒜，惶恐不已。
“奴才万万不敢！奴才从未有过半分这般念头！”他嗓音瑟瑟发抖，像风中飘零的枯叶，慌乱辩解，“还请陛下切勿疑心奴才！奴才生是夜朝臣，死是夜朝鬼，对陛下忠心耿耿，日月可鉴，就算借奴才一百个胆子，也绝不敢期盼夜朝亡国啊！”
“行了。”夜凉随意摆了摆手，连眼皮都未曾掀开半分，语气淡漠疏离，“起来吧。朕又没指名道姓说你。”
太监依旧心有余悸，战战兢兢地爬起身，躬身退到角落，双腿仍抑制不住微微发抖，心头惊惧久久难平。
夜凉慵懒地在龙椅上挪了挪身子，换了个更为松弛舒适的姿势，整个人几乎要顺着椅背滑落到椅下。她闭紧双眼，唇瓣轻轻微动，似在喃喃自语，又似轻声问询身旁太监。
“都想着把社稷重担丢给朕，等着朕以身殉国，你们便能安享自在、快活度日，是吧？”
太监刚勉强站稳，听闻这话，心底又是一紧，双腿一软再度扑通跪倒在地，此刻已是惊慌得说不出一句完整话语，只能拼命磕头，额头磕得通红，隐隐泛红。
御书房陷入死寂沉寂，唯有烛火依旧静静燃烧，发出细微噼啪声响，夹杂着太监压抑克制的低低抽泣声，沉闷又压抑。
时光静静流逝，良久过去，夜凉依旧慵懒倚在龙椅上，毫无起身理事之意。太监偷偷抬眼悄悄打量，见她眉眼松弛，似是已然沉沉睡去。便小心翼翼起身，从旁衣架取下一方柔软毛毯，踮着脚尖轻手轻脚走上前，轻轻为她披覆在肩头。
毛毯落上身的刹那，夜凉身形微微一动，却并未睁眼苏醒，依旧沉在倦意之中。
太监躬身退后几步，低声软语劝慰：“陛下，夜深露重，还是移步寝宫歇息吧。明日还要早朝议事，龙体为重，万万不可操劳过度。”
夜凉没有半点回应。
她呼吸轻浅匀净，看似已然安稳睡熟。可即便沉入浅眠，那双秀眉依旧紧紧蹙着，未曾有过半分舒展，仿佛连梦里，都被江山重担、家国忧患紧紧缠绕，不得安宁。
不知过了几许时辰，夜凉才缓缓睁开眼眸，倦意渐渐散去。她缓缓坐起身，肩头毛毯顺着身姿轻轻滑落。目光淡淡扫过满桌满地堆积的奏折，沉默伫立片刻，眼底掠过万千复杂心绪，有疲惫，有无奈，更有一份不肯认输的执拗。
片刻后，她缓缓站起身，抬手整理好凌乱的龙袍衣摆，转身缓步走出御书房。
宫外步辇早已备好，静静等候。夜凉缓步落座，八名太监稳稳抬起步辇，步履轻盈无声，穿行在层层宫阙、长长廊庑之间。夜半夜风清凉拂面，吹散了御书房整日积攒的沉闷郁气，也稍稍拂去了几分周身倦意。
步辇缓缓停下，落于寝宫门前。
夜凉远远便望见一道纤细人影立在门前，双手交握于身前，微微踮着脚尖，正朝着步辇来处翘首张望。黑玉儿腿上旧伤未愈，行走仍有些不便，身子微微轻倚门框，眉眼间却满是真切的欢喜期盼。
望见步辇停下，黑玉儿立刻扬起手臂远远招手，嗓音清脆婉转，像春日枝头婉转啼鸣的黄莺，悦耳灵动。
“陛下终于回来啦！可让玉儿好等呢！”
夜凉缓步走下步辇，行至黑玉儿身前。黑玉儿自然而然伸手相牵，夜凉亦抬手回应，两只手紧紧相握，十指相扣。