酒虫1（第3页）

由于番僧说过，身体是一动也不能动的，故而用细麻绳将刘大成的身体一道又一道地捆了个结结实实。随后，又吩咐童仆拿来一个盛满酒的素烧陶缸，放在刘大成的枕头旁。事情到了如此地步，作为糟丘良友的孙先生，也就理所当然地成了这一奇特疗法的见证人了。

这酒虫到底是个什么玩意儿？肚子里没了酒虫之后，又会怎样？放在枕边的那个酒缸，又是干吗用的？这些问题，除了番僧，没一个人知道。如此说来，刘大成在一无所知的情况下，就赤身**地躺在大太阳底下，岂不是太傻了吗？可是，普通人去学校接受教育，不也大体与之相同吗？

三

热。真热啊。汗水吱吱地渗出来，而就在它涨成一颗圆珠的当儿，唰地一下，又热乎乎地直奔眼睛而来了。偏偏双手被细麻绳捆住，没法擦汗。于是便晃动脑袋，以期改变汗水的行进路线。可刚一摇晃，又觉得头晕目眩。没奈何，这个法子也得作罢。而在此期间，汗水却毫不客气地濡湿了眼眶，顺着鼻翼淌到嘴边，最终直达下巴颏儿。啊，真受罪啊。

在此之前，刘大成还睁大眼睛，目不转睛地眺望着酷热白亮的天空，以及耷拉着叶子的麻田；可等到大汗淋漓之后，他就只得连这事也放弃了。到了这时，他才知道汗水流入眼睛有多么刺痛。此刻他脸上的表情，简直同一只待宰的羔羊没什么两样。他老老实实地闭上眼睛，一动不动地承受着太阳的暴晒。然而没过多久，无论是脸部还是身体上，只要是他身体朝上部分的皮肤，又渐渐地疼痛起来了。这种疼痛或许可以如此形容吧：似乎有某种力量要将整张皮肤都扯向四面八方，而皮肤本身已经丧失了所有的弹性，只剩下火辣辣的疼痛。这种痛苦又远甚于汗水的折磨。事到如今，对于接受番僧的治疗这事，刘大成感到有些懊恼了。

其实，若与日后的境况相比，眼下的这么点苦楚实在也是算不了什么的。

却说这时，刘大成觉得口渴得厉害。他也知道从前有个好像叫曹孟德还是什么的人，曾谎称前面有一大片梅林，解了手下军士们的一时之渴。可眼下却无济于事，不管自己怎么想象梅子的酸甜味，喉咙里还是一如既往地干渴。努动下颌也好，轻咬舌尖也罢，都无法降低口中的热度。更何况枕边还放着个酒缸呢。要是没这个酒缸，肯定会好受一些的。可这个要命的酒缸，偏偏散发出阵阵香气来，不住地侵袭着刘大成的鼻子。并且，也许是心理作用吧，他还觉得酒香越来越浓了。刘大成又睁开了眼睛。因为他心想，哪怕只是看一眼酒缸，兴许就会好受一点儿吧。他将眼珠子往上翻，终于看到了缸口和圆鼓鼓的陶缸的肚子。虽说看到的只有这些，可他的脑海里却浮现出了盛在昏暗的陶缸内部的、泛着金光的美酒。他不由自主地舔了一下已经干裂了的嘴唇，可嘴里并未分泌出唾沫来。其实，眼下的他，连汗水都没有了。——全都被太阳晒干了。

紧接着，连续出现了两三次剧烈的晕眩。而头疼则还在这之前就已经开始了。此刻刘大成的心中，开始怨恨起这个番僧来了。同时也觉得纳闷儿：自己怎么就轻易地上了那家伙的当，平白无故地来受这么大的罪呢？真是愚不可及啊。正寻思间，他觉得喉咙里越发干渴，并且胸口发闷，开始犯恶心了。不行了！再也受不了了！刘大成忍无可忍，终于拿定主意，要吩咐番僧停止治疗了。

可就在他喘着气儿，张开嘴巴——

他觉得有个莫名其妙的东西正一点点地从胸腔往喉咙口爬。有点儿像蚯蚓在蠕动，又有点儿像壁虎在爬行。总之是个柔软的东西，正沿着食道往上爬。爬到了喉结那儿的时候，它像是非要闯过难关似的特别使劲儿，突然，它就跟泥鳅出洞似的蹿过了那一段黑暗通道，气势凶猛地蹦了出来。

说时迟那时快，只听得扑通一声，有个什么东西落入了酒缸。

这时，一直稳稳当当地坐在一旁的番僧，立刻站了起来，解开了捆在刘大成身上的细麻绳，并说道：

“行了。酒虫出来了。你放心吧。”

“出来了吗？”

刘大成像是呻吟似的问道。他抬起晕晕乎乎的脑袋，出于强烈的好奇心，居然忘掉了口渴，连衣服也顾不上穿，就爬到了酒缸旁。见此情形，孙先生也用白羽扇遮挡着太阳，急匆匆地跑到这边来了。于是三个人一齐探头朝缸里看去。只见一条通体紫砂色、小鲵鱼似的东西在酒里游动着。长约三寸，有嘴巴，有眼睛。它一边游动，好像一边还喝着酒呢。看到这玩意儿后，刘大成突然感到一阵恶心……

四

番僧的治疗效果，可谓是立竿见影。自那天起，刘大成就喝不了酒了。到如今，据说只要一闻到酒味就觉得讨厌了。然而，让人不解的是，从那时起，他的身体竟然每况愈下。今年，已经是他吐出酒虫之后的第三年了，而他往日那种大腹便便的富态也早已**然无存。油腻而没有光泽的面皮，包裹着棱角分明的脸骨，花白的双鬓，稀稀落落地耷拉在太阳穴上，一年之中到底有多少次卧床不起，也已经难以胜数了。

然而，日益衰弱的还不仅仅是刘大成的身体。他的家产，竟然也迅速衰败了。到如今，那三百亩负郭之田，已多半落入他人之手。刘大成自己，也不得不操起锄头，干起不习惯的农活来，穷困潦倒，苦度光阴了。

刘大成在吐出酒虫后为什么会健康恶化？为什么会家道中落？只要将他吐出酒虫之事与之后的败落联系起来看，并考虑其间的因果关系，自然是谁都会产生如此疑问的。事实上，住在长山干着各行各业的人，都已经在反复探讨这样的问题，并且给出各色各样的答案了。下面所列举的三个答案，只不过是其中最具代表性的而已。

答案一：酒虫乃刘大成之福，而非其病。不幸的是，他偶遇了一个有眼不识金镶玉的番僧之后，自己断送了天赐之福。

答案二：酒虫是刘大成之病，而非其福。因为，每次喝酒都要喝一瓮，毕竟是常人所无法想象的。倘若酒虫不除，他必定早死。如此看来，贫病交加，对于刘大成来说，反倒是一种幸福。

答案三：酒虫既非刘大成之病，亦非其福。刘大成一生嗜酒如命。反过来说，不能喝酒后，他的人生还剩下什么呢？如此看来，刘大成就是酒虫，酒虫就是刘大成。因此，刘大成从自己身上除去酒虫，就等于自杀。也就是说，自他不能喝酒那天起，刘大成就不是刘大成了。既然刘大成已经不是刘大成了，那么刘大成的健康与家产也都随之而去，又有什么可奇怪的呢？

以上三个答案中，哪个最为妥当，老实说，我也不知道。我只是仿效中国小说家之Didacticism[5]，而将这些道德判断列于故事的末尾而已。

大正五年（1916）四月

[1]　改写自中国清代蒲松龄《聊斋志异·酒虫》。篇中引文也都出自该书。

[2]　指中亚地区。

[3]　旧时的一种消暑器具。用竹篾编成，中空，通体凉爽，略似现在的抱枕。

[4]　核性白内障。老年性白内障的一种。晶状体核心呈黑色，故名。

[5]　英语。“教化”之意。