邪宗门1（第6页）

“是啊是啊，据说关于那个四处传教的怪和尚，还有着各种各样古怪的传说呢。”说着，她还故意将灯芯挑了一下，让油灯燃得更亮。

二十

“你说什么？摩利教？这倒是个十分新奇的宗教啊。”

正陷入沉思的少爷，这时像是才想起来似的，举起了酒杯，并看着那侍女说道：

“既然称为摩利，恐怕就是祭奉摩利支天[46]的宗教吧。”

“不是的。要是祭奉摩利支天倒好了。据说那教的本尊，是个从未见过的女菩萨。”

“那么，就是波斯匿王[47]之妃，茉利夫人了吧。”

见话都说到了这份儿上了，在下便将前些日在神泉苑外所看到的，摩利信乃法师的所作所为详细述说了一遍，并且也表明了自己的看法：

“总之，那女菩萨的模样不像是茉利夫人。不仅如此，也不像以前所有的菩萨模样。尤其是她还抱着个赤身**的婴儿，简直就像个母夜叉。反正她不是本朝的善类，一看就是个邪宗之佛。”

“如此说来，那个叫作摩利信乃法师的人，看着真像是天狗的化身吗？”

“正是。看他那模样，就跟从熊熊燃烧着的火山里振翅飞出来的一般。反正光天化日的，京城中可从未出现过这样的怪物。”

听到这儿，少爷又同往常一样，爽朗地笑了笑，然后说道：

“天下之大，无奇不有。想那延喜天皇[48]之世，就有天狗化身佛陀模样，在五条那儿的柿树梢上待了七日之久，两眼之间还放出白毫光[49]来呢。还有每日去法眼寺勾引仁照阿阇梨[50]的美女，其实也是天狗变的。”

“啊呀，你尽说些吓人的事情。”中御门小姐说道。

其实也不仅仅是小姐，就连两个侍女，也都随声附和着，用宽大的衣袖遮住了脸蛋。不料少爷的兴致反倒更高了，他和颜悦色地继续说道：

“大千世界本就广袤无垠，而人的智慧微乎其微，又凭什么说有没有呢？譬如说，倘若那天狗变成的沙门恋上了贵小姐，于半夜三更破风而来，从半空中伸下指甲老长的手来……这样的事谁又能说绝对没有呢？不过……”

此时小姐已吓得面无人色，将身子紧紧地靠着少爷。少爷则温柔地抚摩着她的后背，就跟哄孩子似的，笑着安慰她道：

“不过，所幸的是，那个摩利信乃法师尚未得窥小姐的芳容吧。故而眼下还不用担心他的魔道之恋。莫怕，莫怕。一切都还平安无事嘛。”

二十一

在之后的一个来月里，什么事也没发生。时节很快就进入了盛夏。在烈日的照射下，加茂川的水面越发耀眼了。由于天气太过炎热，平日里往来于河道之中的纤船也不见了踪影。有一天，素来喜欢钓鱼的我外甥来到了五条的桥底下，在那艾蒿丛中坐了下来。所幸的是，唯有这儿凉风习习，十分畅快。他将鱼钩垂下水位已下降了许多的河中，一连钓起了好多条小鲤鱼。恰在此时，从他头顶上的桥栏杆处，传来了十分耳熟的说话声。他漫不经心地抬头望了一眼，发现是平太夫靠在栏杆上，正用力扇着折扇，与那个摩利信乃法师聚精会神地说着什么事呢。

看到这一情景后，我外甥的脑海里便不由自主地浮起了之前在油小路的十字路口所看到摩利信乃法师的怪异举动。同时也联想到，即便在那时，他们俩之间似乎也有着什么隐秘似的。当然了，我外甥尽管心里纳闷儿，面上却不动声色，眼睛依旧注视着钓鱼线，只是竖起耳朵来，用心倾听着桥上的谈话。再说那桥上面，或许是由于没有行人通过，一心只想聊天解闷的缘故吧，那两人做梦也没想到桥下有人偷听，故而说起话来毫无顾忌。

平太夫扇着扇子，满不在乎地说道。随即便传来了摩利信乃法师那不无傲慢的说话声，让人觉得他是个老爷似的。

“遇到了你，我是十分满意的。当然了，日前在油小路的道祖神小庙前，我也看到你了。不过那会儿你心事重重，正有气无力地扛着一根拴着书信的橘树枝，垂头丧气地往回走呢。”

“是吗？我真是老糊涂了。实在是太失礼了。”

平太夫像是想起那天早晨的事情了吧，略带不快地回应道。随后他又用力扇着扇子说道：

“不管怎么说，今天能与你相会，真是全仗着清水寺观音菩萨的保佑啊。我平太夫的一生中，还从未有过这么高兴的事呢。”

“不。你不要在我面前提什么神佛之名。我虽不肖，怎么说也是蒙天上皇帝的神敕，来此日本国传播摩利教的沙门啊。”

二十二

摩利信乃法师像是突然皱起眉头后插入这话的，可出乎意外的是，平太夫似乎并未呈现惶恐之态，他同时运动起折扇和舌头，继续说道：

“说来也是啊。想我平太夫近来真是老糊涂了，说话办事动辄出错，该死，该死。好吧，从今往后，我再也不在你跟前提神佛的名号了。其实，我这老朽，平日里就没什么信仰之心。刚才突然提到观世音菩萨，完全是由于与你久别重逢，心中过分欢喜的缘故。哦，对了，从小就与你相熟的小姐，要是知道了你如今安然无恙，不知会高兴成什么样儿呢。”

这个平太夫平时见了我等向来寡言少语，爱搭不理的，那天竟像换了个人似的，说起话来伶牙俐齿，滴水不漏，就连摩利信乃法师一时也难以招架，唯有点头称是的份儿了。可就在他提到小姐的当儿，摩利信乃法师终于得着了机会，接过话头来说道：

“对了，说到小姐，我正有事要与你商量呢。”

随即他又压低了嗓音，继续说道：

“平太夫，你能助我一臂之力，让我与小姐在夜里见上一面吗？”

这时，桥上的扇子声突然停了。与此同时，我外甥忍不住想探头朝桥栏杆望去，不过他知道，轻举妄动是要坏事的。所以他强忍着，依旧一动不动地坐着，双眼盯着从艾蒿间流过的河水，屏住呼吸，一心留神着桥上的动静。然而，平太夫却一改刚才的健谈劲儿，变成了没嘴儿的葫芦了。这一段沉默持续了很长时间，害得待在桥下的我外甥浑身的筋骨发痒，苦不堪言。

过了一会儿，摩利信乃法师依旧用他那平静的声调，自言自语般地继续说道：

“我并非爱慕小姐，也不想得到她的芳心。我的情欲之心，在我浪迹唐土，从红毛碧眼的胡僧口中听到天上皇帝的教旨那会儿，就已经灰飞烟灭了。然而，令我心痛的是，如花似玉的一位小姐，居然不知道创造了天地的天上皇帝，却去相信什么神呀佛的天魔外道，还在仿造其形的木头、石块前焚香供花。长此以往，到了她生命终结之时，定将堕入永劫不复的地狱，遭受烈火焚烧。我一想到这事，小姐她在阿鼻大城黑暗的底层苦苦挣扎的模样就会浮现在眼前。啊，事实上昨晚我又做了这样的噩梦。”