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“你好生看着。这就是我平日里所乘坐的牛车。想必你也认得出来吧。现在我就将此车付之一炬，让你看看炎热地狱的模样。”

堀川大人再次打住了话头，并朝身边的侍卫们使了个眼色。随即，他突然用十分苦涩的语调说道：

“这车内绑着一个有罪的侍女。故而只要举火烧车，那女子必定会被烧得皮焦肉烂，痛苦万分地死去。就你描绘屏风而言，恐怕没有比这更好的范本了吧。雪白的肌肤将被烧得枯焦，乌黑的秀发将化作火星而升腾飞舞，你给我好生看着，不要白白错过了。”

说完，堀川大人第三次停下话头，沉吟半晌。随后，他像是又想到了什么，摇晃着肩膀，无声地笑了起来。

“此等景象想来直到末世也难得一见的。好吧，就让我也在此一饱眼福吧。来人。揭开车帘，让良秀好好看看车内的女子。”

听到吩咐，一名杂役便将手中的火把高高举起，大大咧咧地走近牛车，一伸手，猛地将车帘撩了起来。烧得噼啪作响的松明火把，在红红的火焰呼地摇晃了一下之后，就一下子将狭窄的车厢内部照了个清清楚楚。只见一名女子被铁链紧紧捆绑着，那模样简直叫人目不忍视。——啊！该是我看错了吧！只见她华丽的刺绣樱花唐衣[45]上，垂着乌黑发亮的浓发，斜插着的金钗也闪烁着美丽的光芒——尽管这身装束与往常大不相同，可那娇小的身姿和雪白的颈项，还有那神情凄恻的侧脸都表明，她就是良秀的女儿，千真万确，毫无疑问。看到这时，我差点儿喊出声来。

十八

转眼之间，烈火就裹住了车盖。缀在盖檐上的紫色流苏如同被风吹起似的飘了起来。而从那下面弥漫开来的白烟（即便在夜色之中也清晰可见）打着旋儿翻腾着。火星如雨点一般漫天飞舞，以至于车帘、衣袖、车顶上的金属饰物都给人以瞬间碎裂、飞散的感觉。这可怕的景象真是难以用语言来形容。不，还有比这更可怕的。舔过格子车厢壁的红色火舌，随即蹿上了半空，颜色是那么耀眼，仿佛烈日坠地、天火迸溅一般。刚才差点儿叫出声来的我，此刻早已魂飞魄散，只是茫然地张着嘴，怔怔地望着眼前这可怕的场景而已。

那么，身为父亲的良秀，此刻又如何呢？良秀当时的表情，是我至今都难以忘怀的。

正不由自主地朝牛车跑去的他，就在火苗腾起的同时，陡然停下了脚步，手依然朝前伸着，眼睛直愣愣地盯着前方，就跟目光全都被包裹着牛车的黑烟吸过去了似的。此时他浑身上下都沐浴在火光之中，满是皱纹的脸上，连胡子尖都能看得一清二楚。但是，无论是他那双睁得大大的眼睛，还是扭歪了的嘴唇，抑或是不停抽搐着的脸颊，都清清楚楚地表明了他心中往来交错着的恐惧、悲哀和震惊。即便是马上要被砍头的盗贼，被拖到十殿阎罗跟前的十恶不赦的罪人，也不见得会露出如此痛苦的表情。就连那个凶悍的侍卫看了，也不禁为之色变，以至于忐忑不安地去窥探堀川大人的脸色。

然而，堀川大人只是紧咬着嘴唇，目不转睛地看着牛车，脸上时不时地露出令人胆寒的狞笑。此时车里——啊，我此时看到的车里的姑娘是怎样一副模样呀！我简直没勇气细说。那被浓烟熏呛得朝后仰起的雪白面庞；为了驱散火舌而挥舞着的长长的乱发；绚丽无比而又顷刻间化为火焰的樱花唐衣——这是一幅多么惨烈的景象啊！尤其是当一阵夜风吹散了浓烟，姑娘的身影便从如同撒了金粉的熊熊烈焰中显露出来时，她那口咬黑发、使出几乎要挣断铁链的力气苦苦挣扎时的模样，让人觉得地狱中的无边痛苦真的出现在眼前了。不仅是我，就连那个凶悍的侍卫也都看得毛发倒竖。

十九

然而，人们看到那只小猴子，也只是一瞬间的事。如同描金画中金粉底子般的万点火星啪地一下迸向半空之后，不要说小猴子了，就连那姑娘的身影也都被淹没在浓烟深处了。此时的院子正中间，只有一辆喷着火的牛车，在噼啪作响地熊熊燃烧着。不，与其说是喷着火的牛车，还不如说是火焰立柱更符合它那翻腾不已、直冲星空的骇人气势吧。

而此刻的良秀，正一动不动地站在那根火焰立柱之前——这又是多么不可思议啊！方才还饱受地狱之苦折磨的良秀，这时，他那张满是皱纹的脸上，居然呈现出了难以名状的光辉——心醉神迷的法悦[46]光辉。他大概连堀川大人仍在堂上坐着都忘掉了吧，居然将双臂抱在胸前，直挺挺地站立在那儿。此刻映入他眼帘的，似乎已不是女儿痛苦死去的景象了，只有色彩绚丽的火焰，以及在火中苦苦挣扎着的贵妇人，而如此景象又令他感到了无穷无尽的喜悦。

令人感到不可思议的，还不是这家伙眼睁睁地看着独生女儿痛苦死去而无动于衷，那时的良秀身上，居然产生了一种人类所不具有的、宛如梦中怒狮般奇妙的威严之感。正因如此，受到突如其来的火势所惊吓，无数狂飞乱叫的夜鸟，也似乎都不敢接近良秀那顶软塌塌的乌帽了。或许那些浑朴的鸟儿，也看到了他头顶上如同佛光般的威严了吧。

鸟儿尚且如此，更别说我等乃至杂役了。一个个全都屏息凝神，内心战栗不已，却又充满了异样的随喜[47]之情，如同观看大佛开眼一般，目不转睛地望着良秀。漫天飞舞、噼啪作响的烈焰，失魂落魄、呆若木鸡的良秀——这是何等庄严、何等欢喜的场面啊。然而，在此之中，唯有高坐堂上的堀川大人已变得与刚才判若两人。他脸色刷白，嘴角边堆起了泡沫，两手死死地抓着紫色指贯下的膝盖，像一头干渴的野兽一般喘着粗气……

堀川大人在“雪解御所”烧车之事，不知被谁传了出去，立刻招致外界议论纷纷。议论的焦点首先在于：堀川大人为什么要烧死良秀的女儿？关于这一点，说得最多的是，因爱恋不成而导致怨恨。这简直就是胡说八道。大人的本意，应该在于惩戒画师那为了画屏风而不惜烧车杀人的邪恶本性。这是毫无疑问的。事实上在下就曾听大人亲口这么说过。

还有就是，眼睁睁看着亲生女儿被烧死也要画屏风的良秀的那种铁石心肠，也遭到了人们的非议。甚至有人骂他是个只知道画画而没有父女之情的、人面兽心的怪物。就连横川的那位僧都，也赞同这种说法。他常说：

“即便技艺多么出众，不辨人之五常[48]，也必将堕入地狱。”

却说过了一个来月，那面地狱变屏风终于画成了。良秀立刻将其送来堀川大人的府上，恭请大人观赏。当时正巧僧都也在，他只看了那屏风一眼，就为那漫卷于天地之间如同狂飙一般的烈焰之可怖而震惊。之前一直阴沉着脸对良秀怒目而视的他，居然情不自禁地拍了一下膝盖，说道：

“妙哉！”

闻听此话，堀川大人不由得苦笑了起来。他当时的神情，也是令我至今都难忘的。

自那以后，至少在大人的府上，就几乎没人再说良秀的坏话了。想必是由于不管平日里如何讨厌良秀的人，只要看到了那面屏风，就会不可思议地为其威严的内心所震慑，就会身临其境地感受到炎热地狱之莫大痛苦的缘故吧。

然而，此时的良秀，已不再是世上之人了。就在完成那面屏风画的翌日夜晚，他就抛绳于自己的屋梁上，投缳自尽了。想必这个害死了自己独生女儿的家伙，再也无法心安理得地苟活于人世了吧。他的尸骸，至今仍埋在他家的遗址上。只是那块小小的墓碑，经过数十年的风吹雨淋，已布满了青苔，辨认不出是何人的坟墓了。

大正七年（1918）四月

[1]　该小说最初连载于《大阪每日新闻》1918年5月1日—22日（大正时代）。取材于日本古籍《宁治拾遗物语》卷三中的《绘佛师良秀喜欢火烧自家记》和《古今著闻集》卷十一中的《弘高的地狱屏风图》的故事。《地狱变》全称为《地狱变相图》，为著名佛教题材画像，反映身犯罪孽之人堕入地狱后，惨遭种种果报的景象。——译者注（若无特殊说明，本书注释均为译者注。）

[2]　堀川为由北往南流经日本京都的一条河流。古代有许多贵族、大臣居住在那一带，民间统称为“堀川大人”。本文中的“堀川大人”为虚构人物，用此称呼以示其身份尊贵而已。

[3]　佛教中五大明王之一。镇守西方，有大威德力，能断除一切魔障，摧伏一切毒龙。全身青黑色，呈愤怒形，六面六臂六足，坐于瑟瑟座上，背负火焰，手持戟、弓、索、剑、箭、棒等武器。

[5]　盐灶市。位于日本宫城县中部，濒临松岛湾，也是去著名旅游胜地松岛的观光基地。

[6]　指源融（822—895），日本平安时代前期的贵族。本为嵯峨天皇的皇子，后降为臣籍，受赐源姓，官至左大臣。擅长和歌，作品被选入《古今和歌集》。《伊势物语》中也记载其逸话。因在京都鸭川边模仿奥州盐灶的风景营造豪宅河原院，且生活奢靡，又被人称为河原左大臣。据说他还命人每天从大阪湾等处挑三十石海水来煮盐取乐。源融去世后，河原院成为宇多法皇的别墅。而他的鬼魂常会夜游此地，哀叹昔日之盛况不再，后被宇多法皇喝退。

[7]　日本平安时代，每年正月初七会在皇宫里举办“白马节会”。当时认为在这一天看到白马（也包括青马、棕色马）后能全年免灾（此风俗来自中国）。天皇在御览了众多白马后，便在皇宫中举行盛大宴会，之后将白马赏赐给出席宴会的公卿大臣。

[8]　即长柄桥。“长良”与“长柄”在日语读音相同。该桥位于日本大阪府大阪市东淀川区。据说当初因为施工难度大，曾用活人充当桥桩才得以建成。故有“人柱传说”。

[9]　变相是指为了传扬佛法而将佛经故事绘成图画。流行于古印度及中国的南北朝、隋、唐之际。《地狱变相图》即是描绘亡灵堕入地狱后惨遭种种酷刑的图画，旨在劝人行善抑恶。据说中国唐朝的吴道子曾在长安景云寺的白壁上作《地狱变相图》，屠夫、渔夫看后自悔每日杀生罪孽深重，竟然纷纷改行。

[10]　原为狩猎时的服装。平安时代成为公卿、武士的日常便服。现在是神官的服装。

[11]　日本旧国名之一，相当于现在的京都府中部和兵库县东部。

[12]　日本中古时代女性在着正装时穿在外衣和单衣之间的衣服。往往会重叠地穿上几件。