319星垂平野阔一（第3页）

吐蕃人来，或是其他蛮族来，见姑娘孩子就抢。姑娘生儿子，孩子当奴隶。河西道上有络绎不绝的商队，什么稀奇古怪的玩意儿都有，所以沿途的市镇富庶，也开明，但在这儿，影子都见不着。

“逃兵就非得死吗？”

趁被阿布思抱上骆驼时，杜若问。

“不是，抓到的才要死，他胆子小，顺着去的路往回跑，所以落在我手上。倘若他肯饿肚子，偏离大道，走山里头，我管不着他。”

——大路？

杜若坐在骆驼上，半晌没听懂。

离开县城以后，她的思维和行动能力仿佛都在快速下降。

在那之前，她不仅能骑着貌不惊人但是体力极佳的矮脚马轻松跟上骑兵队伍，甚至偶尔遇到整片丰茂的草场，还敢换匹大马与星河一较高下。

在她御风而行，咿咿呀呀叫唤着越跑越快时，身后阿布思的口哨和墨书惊慌失措的尖叫都让她快乐无比，甚至在某些瞬间，杜若会生出一闪而过的幻想，把人生推倒重来，投生在仆固娘子肚子里，和星河做亲姐妹。

但湟水县城是个分水岭。

雄赳赳气昂昂，冷酷迅捷的同罗骑兵一声不吭地换了骆驼，而将多余马匹滞留在湟水。大军行进的速度一再拖慢，更奇怪的是，明明补给装备差不多，并没饿肚子，但士气却日益低落。

杜若看着脚下。

前几天，所谓的大路，是指茂密草丛中，哥舒翰部队踩踏出的裸露泥土。此地植被十分脆弱，一旦被人畜踩踏，很快就会枯黄。不似长安，曲江池日日有人坐卧奔跑之处，春雨过后迅速能恢复旧观。

但这几天，草丛日渐低矮稀薄，黄土板结干裂，间杂的石头越来越大，车辙马痕难以辨认，别说大路，根本连路都没有了。

“别想了，你看不出来路在哪儿，他是当兵的，他一看就知道。”

阿布思指着前方地平线上遥遥升腾起的一线烟尘。

“后天，咱们就能和哥舒翰汇合了。你们三个重新把皮甲穿起来。”

“可他是头回打仗！”

杜若总也忘不掉那小子哭爹喊娘的哀求，嘴唇干裂得一说话就流血，明明与思晦差不多年纪，却已经独个在外挣命了。

思晦倘若肯听她安排，天宝五载就走恩荫出仕，从万年县或是长安县起步，两年已经升至京兆府的司户参军或司法参军。那样一来，杜家被抄也不怕，还能像仆固娘子及时救下她一般，把闻莺藏起来，不入宫为奴。

甚至就连阿娘——也不必白白送命。

阿布思道，“我头回打仗，一个人跟着敌人走了六天六夜，不敢靠近，全靠鼻子闻味儿辨认方向，找到他们驯养野马的山谷，烧掉栅栏，放走几百匹马驹。”

“然后呢？”

阿布思转过头，遒劲的肌肉在肩甲下蠢蠢欲动，像个困在笼的猛兽。

“然后带兄弟们冲上去，杀了一千多个人，头颅割下来串成串儿挂在树上，好叫附近的部落都看见。”

阿布思不耐烦地吐了口气，看着杜若很想不通。

“你怎么总有这么多问题？长途跋涉不累吗？咱们从长安出来，一路歧州、秦州、洮州、河州……到鄯城，各有各的好。你找个新男人，扎根住下来，别天天琢磨有的没的。更别问我为什么打仗？皇帝老子想打，当兵的要口热乎饭！”

杜若继续问。

“那你昨天为什么把他拉进帐子里问话？是不想别人听见吗？”

“对，谁听见了都会跑，但我后头没人抓逃兵了。”