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初春，天气回暖后北方的积雪也渐渐开始消融，空气里弥漫着潮湿，几番雨水下来，道路变得泥泞难行，吴家一行人北上之路的速度亦受天气影响而拖慢了些。

“晚凝。”吴嘉行走过来，将手中干粮递给江晚凝，自然地坐在她身旁道：“可还吃得消？”

冬布由吴家长子吴嘉行送往北境战场，为保安全吴家特意雇了暗卫。而江晚凝自将家产捐出赴国难后，在杭州城内引起了不小的反响，在她的号召下，不少官商都自掏腰包为前线将士采购了些粮食衣物，由江晚凝随吴家一并送往北境，苏杭守将分拨了一队守军护送他们。一路相处下来，江晚凝同吴嘉行也渐渐熟稔。

众人昼夜不息赶路，半月日夜兼程，总算是快要到目的地了。眼下热河已破，众将依靠这京都前面的多处高地逐级抵抗，众援军团聚京都。而皇城之内早已空荡，早在热河告急之时，圣上便着手迁都之事，先已南迁，不出意外的话，该是要定都金陵。

江晚凝适才取水洗了把脸，听到吴嘉行的声音，忙用绢帕擦干脸上的水痕，颔首淡淡一笑道：“没什么不习惯的。”

那馕饼囤放久后变得又硬又涩，江晚凝只得小口小口将其撕碎了慢慢吃，吴嘉行见状从怀里掏出火舌点燃一小堆柴火，用水将馕饼润湿后再烘烤，递给江晚凝道：“试试，这样软烂些。”

江晚凝谢过，低头尝了一口，果真绵软了不少，抬眼望向吴嘉行时眼眸不经意划过一丝诧异。

吴嘉行当即便捕捉到她的变化，笑道：“没什么奇怪的，我儿时同父亲周游四方做生意，什么苦都吃过，什么都会些。”

江晚凝点点头道：“怪不得吴老爷放心让你来押运这批货。”粗略填饱了肚子后，便又要接着赶路，一刻都耽误不得。

临行前，吴嘉行不大放心地提醒道：“晚凝，我们已近京都，路上遇到散兵是常事，亦有可能遭遇北夷的伏兵，你且小心警惕。”

江晚凝郑重应诺道：“放心嘉行哥，我会打起十二分精神应对的。”

吴嘉行点点头，又去同暗卫等核对商货。

邻近京都，他们的消息早已派人传递给京都守将。北境战事爆发突然，我军松懈，未有万全准备，骤然迎敌，军饷克扣，军粮供应不及时……诸多积病都在一瞬间爆发。吴家带着这批冬布和粮食前来，无疑帮了守将大忙，当即便传回消息，特意派了一支军队在城外十里处接应。

眼下北夷和我朝的战局正是焦灼，京都城墙高且厚，火烧水淹皆难破，北夷试图堆积人力搭造云梯强攻，却被我方将士沉着冷静一次次击退。眼看强攻不下，北夷便换了个思路，寻找我军防备松懈处，埋以伏兵，打个措手不及地遭遇战，佯装撤退后，实际将奸细埋伏进我军腹地处，等待时机成熟前后呼应，一举击破。

可他们的诡计被兵马元帅洞悉，当即下令各路援军圈地为营，逐一自查，若有可疑之人，皆杀无赦。北夷眼看诡计暴露，而突围无望，便藏进京都南面的老林中。守军正面对敌压力重大，暂时无暇围剿深林小批北夷将士，暂时令毗邻援军警戒观望。

已近十里，吴嘉行令全队原地待命，江晚凝见行伍停下，探头出来问道：“嘉行哥，发生什么事了？”

吴嘉行道：“京都守军尚未按时前来接应，我们在此稍作等候。”

江晚凝环顾四周，面色有些忧虑道：“我们人多势众，太过招眼，停留过长怕是不大安全。”

吴嘉行颔首，眉尖微蹙，江晚凝所言他自是考量过，但眼下决断实在是两面为难，他下颌微扬，指向不远处的密林：“我仔细研究了下地图，京都南面有一片茂密的丛林，传闻中住了些土著民，里面瘴气密布，地形复杂……此处既无守军，那便极可能藏匿北夷敌寇。”

已他们微薄的兵力，应付沿路山匪自是不成问题，可若是面对上训练有素、残忍野蛮的北夷士兵，只怕是凶多吉少……他们丧命倒不要紧，这批物资若是落入敌手，无疑对守军亦是严重的打击。

江晚凝明白了吴嘉行地顾虑，颔首道：“那我们便在此稍作等候，派几人先行上路对接，若一刻钟后还未有接应……”

吴嘉行颔首赞同她的建议，道：“只盼那般最坏的结果不会出现。”

二人稍等了片刻，只听见不远处传来一阵兵甲碰撞之声，抬头果真看见一列士兵正朝着这个方向走来。二人面色皆是一喜，万幸一路未出什么岔子。

江晚凝往北面方向多看了一眼，忽而觉得有些奇怪：“传令兵没有一起回来么？”

这一问不打紧，话音一落，吴嘉行顿时警惕起来，他顿时勒紧缰绳，朝后大声命令道：“撤！撤！带着物资先行撤离！”

传令兵未归，那便只有一个结局——死在路上，可既是传令兵未至，眼下这批士兵又是哪来的呢？只有一个解释，他们压根不是什么京都守军，而是北夷奸细！