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黄琛屈腰，拽住明珰一条胳膊将他提了起来，顺势还替他拍干净衣服上的灰尘。明珰不知道他的意图，别扭地站在一边，硬气道：“我软硬不吃，你要动手就快些！”

自他决意孤身将陆伯雍引开那一刹，便未想过活着回去，与其在这牢里担惊受怕，还不如一死来个痛快。

只是爹、娘……孩儿怕是要这般不明不白的死了。明珰脑海里如同走马灯般浮现了半生在金陵城内恣意潇洒的过往，心中难免怆然。

“你现在打算怎么办？是要去热河，还是南下？”

忽而耳边响起黄琛的声音，明珰顿时瞪大了双眼，嘴中诧异道：“你……”

黄琛一副尽在掌握的悠然，斜睨了他一眼：“我怎么知道？我又不似陆伯雍那般愚昧，你那点手段能瞒的过我？”

这黄琛本是金陵城内一个居无定所的小乞丐，后来在这占山为王，收了一批小弟发展成清风寨，十年基业不倒，自是能力之辈，非陆家小儿可比。

明珰虽惊讶，但冷静下来后，亦觉在情理之中。

黄琛将他带离牢狱，沿着山间稍显泥泞的小路，步行约莫五六分钟，来到一处天然洞穴，放眼望去一片漆黑。

明珰的脚步稍显迟疑，黄琛回头嘲弄道：“怎么？怕我在这杀你灭口？还不快跟上。”

明珰心中倒真有这顾虑，只是箭在弦上不得不发，眼下他无力反抗，只得乖乖跟着黄琛进去。踩过一滩没过脚踝的积水，再往里走又穿过一个洞口，拐了一个弯，顿时天光大亮。那洞穴之内，上方有个天然的破口，正好让日光照入。

这洞穴显然被人精心打理过，中间修建了一个半尺高的圆台，上面摆了八把椅子，正前方石座两侧扶手各摆了一头威猛石虎，椅背上铺着一张虎皮。

黄琛走到那石椅上落座，抬手示意明珰就坐，明珰秉着既来之则安之的态度，也没跟他客气，当即便就近找了把椅子坐下。

“我不建议你去热河。”黄琛道，“这区区密林简单捕兽的机关都能将你困住，那战场硝烟、刀剑无眼，你焉能有命回来？”

明珰纳闷，听着黄琛这语气，似是对自己颇为关心，可他一个地痞流氓，跟自己无甚交情，不想这打劫，反倒在这替他筹谋，是否也太过荒诞？

明珰沉吟片刻，试探性地开口说道：“那个……您若是有这般打算，不若现将我放了？……这去热河还是南下，都好说……好说。”

黄琛又道：“不行。还是让你留在这清风寨吧，虽说咱们这条件是艰苦了些，可到底性命无虞，你父亲的消息我自会派人给你打听，待着日子平稳些，你再去寻你娘罢。”

明珰摸不着头脑，这黄琛究竟是几个意思？要保他性命无虞？他琢磨不透黄琛在算计些什么，但笃定此地不宜久留，当即便拒绝道：“那还是不必了，我瞧着……咱清风寨也不大富裕，何苦留我张嘴在这吃白饭呢。”

黄琛坚持道：“一人饭食，无碍。”

明珰顿时有些烦闷，黄琛言语里无不为他考量，可这份莫名的关切更像是糖衣炮弹，明珰思忖片刻，犹豫道：“这位大人？……我们之前认识？”

只有这一种可能了，萍水相逢无缘无故，他一唯利是图的山匪怎会对自己这般关切？明珰揣测着，黄琛概是自己过往一日在赌坊厮混时结识的旧友，可他抬头看了眼黄琛的容貌，这厮两鬓略微发白，实在不像自己这个年纪的同辈。

黄琛干笑了两声：“小子，我不识得你，你啊，得感谢你爹。”

黄琛又道：“我年少时闯荡金陵，误打误撞冲突了权贵……若不是你爹好心担保，怕是早已丧命。”

怪不得，这下明珰便心安理得了起来。未曾想，这黄琛竟是个忠义之人，若干年的恩情挂念至今。

“我才知明家之事，你爹……唉，吉人自有天相，我已让兄弟前去热河打探，不日便有消息，你且安心在寨里等等。”

明珰依旧摇摇头，他收敛神色郑重了些，起身对黄琛双手抱拳道：“多谢黄老大此番相救。”

若不是偶然闯进这密林，那陆伯雍还不知道要怎般追杀他。

“只是我前往热河，不单单是为了寻找我爹。”

黄琛有些意外，“哦”了一声扬眉劝阻道：“你爹最为疼爱你，若你有个什么差池，我亦会愧疚不安。”

明珰垂眸苦笑道：“天底下的儿女谁不是父母的心尖宠。战端一起，民不聊生，无数鲜活的生命便湮没在沙场上。和那些年轻的将士相比，我没什么特殊的，若父亲为国捐躯，我身为他的儿子，定是要承他遗志，为父报仇，为国杀敌！”

明珰这番话让黄琛诧异的同时，又有些动容。曾几何时，他也有过这番雄心壮志，慷慨豪言，可一切的志向在踏入金陵城初遇权贵之时，便被那股奢靡之风瞬间击碎。