天命二十七（第2页）

冬日下午，郁竹闷坐房中正喝茶看闲书。忽然，门外响起一阵细碎的脚步声。

郁竹抬头一看，盛梅已兴冲冲地走进房中。

姐妹俩叙了一些日常琐事，盛梅忽神神秘秘道：

“姐，昨天我遇见一个人，你道是谁？”

“谁呀？”郁竹随意翻着书页，笑问。

“嘿！是四皇子殿下！”盛梅提高了嗓门冷不防道。然后，她瞪大眼睛使劲瞧着姐姐，可是后者只“嗯”了一声，连眼皮也没抬一下。

盛梅迷惑地眨眨眼睛。她又道：

“四皇子殿下悄悄地问我――你得了甚么病，到底要不要紧，为甚么这阵子都不见人。”

“哦？”郁竹终于抬起了眼睛。她皱眉道：“你怎么回答呢？”

盛梅道：“我照实说喽――你旧病复发，不过发作得挺严重，所以在家养病。结果，他就闷声不响，一脸心事重重的样子。”她顿了下，笑道：“我又说――殿下，倘若您担心我姐姐的病，不妨来我家瞧瞧她啊！啊――我看他的样子啊，倒真有点想来咱们家看你呢！”

郁竹微恼，道：“多事！”

盛梅笑道：“听我说下去嘛！我假装想了想，又说――算啦！您还是别来啦！永王殿下隔三岔五就来看我姐姐，他俩亲亲密密地不知有多要好；可没时间再来接待您啊！”

郁竹差点给一口茶水呛着，好容易顺过了气，她道：“你说话好歹庄重文雅些，不行么？”

盛梅却是洋洋自得，道：“我看他脸孔红一阵白一阵的，到最后，哼了一声，背着手气呼呼地就走了。哈！这回，我可给枫萍报仇了！”

郁竹却是不明所以。盛梅说的枫萍，大概是指去年才调至永州任户部堂官的张放生的女儿张枫萍，因是盛梅的好朋友，在家倒常听盛梅提起；郁竹自己也见过，那是个脸儿圆润可爱，性格活泼开朗的女孩儿。

盛梅嚷道：“四皇子可把枫萍坑苦啦！她本和那个卢家二公子从小就订了亲，原打算明年就成亲的。可是四皇子偏当众说她生得‘又丑又肥，一脸呆相’。结果，那卢公子回去硬逼着父母去张家退亲。他父母拗不过，仗着脸皮厚、官阶又比张家高，真就登门要求退亲！现在枫萍整天在家哭哭啼啼，连宫里的两位娘娘都惊动了！姐姐你说，这可不是四皇子做的好事么？”

郁竹摇头，暗道那可怜的张家姑娘以前也不知怎生得罪了四皇子爷，以致遭受如此无妄之灾。想了想，她道：

“盛梅，你以后离四皇子远点，千万别去惹他，知道么？”

盛梅却朝姐姐皱皱鼻子，笑道：“我才不怕他呢！反正有你担着！”

郁竹才想说“我顶甚么用？见了他，我一样敬而远之的”，可是盛梅下一句话把她噎住了。

“姐，我问你，四皇子殿下是不是很喜欢你？”

郁竹惊讶地看着妹妹。

盛梅敛了笑容，叹息道：“你当我真傻得甚么也看不出来？他不喜欢你，干嘛要来找我问你的病情；平常日子里，他根本懒得理我。还有――姐啊，你两个月没出门，不知道外面发生了甚么事。几乎全永州的人都在传言，四皇子殿下对金吾将军赵家的大小姐郁竹爱得着迷，连袁太师家的阿黛都抛到了一边。”

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郁竹停止了翻书的动作；半晌，她轻轻蹙着眉头，道：

“谁说的？”

盛梅困惑地摸摸头发，想了好一会，才道：

“很难说得清楚呢！似乎一夜之间，人人都知晓了！昨天，琴青她们都偷偷跑来问我。姐――”她抱着郁竹的胳膊摇来摇去，语带撒娇，“告诉我嘛，我保证不和别人说去！”

郁竹摇头，断然道：

“没有这回事。“

“可是，他真的很关心你――”盛梅不甘心地嚷。

郁竹仰头望着窗棂，眉尖蹙着一汪冷淡，“我便是这样了！至于别人有甚么想头，那是他们的事，与我无关。”

盛梅愣愣地看着姐姐，叹道：“你整天呆在家里，对外面的事不闻不问。你可知道，现在，‘赵郁竹’这个名字，一天之中不知要给我们提起多少回呢？”

盛梅继续道：“永王殿下渐受皇上器重，朝中不少大臣转而投靠于他。可是，他偏和赵贵妃的侄女往来密切；现在，原本与此毫不相干的四皇子殿下又跳了出来。你说说，这样叫人琢磨不透的事，怎不让人心生好奇呢！”

郁竹默不作声，心头微微震动。

之临他――

传得如此沸沸扬扬的事，身处风口浪尖的他怎会不知道！可是，这些日子来，他竟然只字不提！