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若是领到给勋贵家择吉日的差事，或许能贪些油水，可他们初来乍到，尚未摊上如此好事。

满打满算，当这芝麻绿豆小官赚的俸禄，还不如风水先生赚得多。

他们皆已年过三旬，都是携家带口，为了官身，举家搬迁到京城来的。光是租赁房屋，每月就要花去一半俸禄，更别提还得养活一家老小。

当平头百姓时，总觉得为官者气派，所谓士农工商，士总是排在第一号的，然而真正身在其中了，才觉得辛辛苦苦考中的差事，除了有个好听的名头外，竟挑不出其他实用之处。

比起吃进嘴里的，穿在身上的，其他的都是虚的。

再一打听，其他司职的新科同僚，也是各有各的苦水。

譬如天文司，要夜里蹲守在冷风肆虐的观象台上，漏刻司的要轮班值夜，在钟楼鼓楼打鼓敲钟，都是熬大夜的苦差。

于是，一股压抑的不满情绪无声无息地在钦天监蔓延开来。

当然，只懂唯命是从的各司主官，对手下人的懈怠不满，要么坐视不理，要么只会耳提面命。

只堵不疏，堤坝总有一日会不堪重压，决堤而出。窃窃怨声已经如秋洪，在无人注意的角落里，水位悄悄攀升。

与此同时，弗筠却等来了一则天大的好消息。

这日，在她抓耳挠腮地研读一本上古典籍时，沈安突然走至她跟前，敲了敲她的书案，“走。”

弗筠不明所以，但总觉兹事体大，便戴好搁在桌上的乌纱帽，立刻起身，跟在他身后，来到衙门后进院落，专属于监正程文山的值房外。

进门后，监正程文山正在整理常服，抬手正了正头上的幞头，打量了一眼二人的穿着，“陛下召见，马上进宫。”

弗筠一口气差点儿没喘上来，像是被淅淅沥沥的蜂蜜浇了满头满身。

兴奋之余，她思忖着这泼天大喜的前因后果。

钦天监唯有监正监副才有直接面圣资格，因程文山精通的是历法推算，对风水堪舆之术并不擅长，为防备陛下询问具体细节，程文山必须带上精通此道的下属随侍，以备不测。

她此次入宫，大概率只是等候在廊下，但能进宫亦是远超她的预期了。

她重重地应道，“是。”

递交牙牌，验明正身，一路穿过宫城门禁，他们一行人在宦官的引导下，一步步趋近皇城禁苑。

弗筠全程垂眸敛目，目不斜视，视线所及，只有程文山和沈安二人起落的官靴和常服飘摇的衣角。

这一路，几乎听不到说话的声音，只有风声溜进券洞，肆虐于空旷的广场，安静得不同寻常。

不知行过多久，来至乾清宫西侧懋勤殿，是皇帝日常批阅奏章、召见亲近臣工商议机要的书房重地。

程文山在宦官的示意下，身影消失在悬挂着厚实防风锦帘的殿门内。

她和沈安作为随从低阶官员，只能候在殿外檐下，垂手侍立，静候可能的传召。

弗筠将耳朵竖到头顶，屏气凝神听着其内动静。

厚重锦帘将殿内的声音隔绝了大半，听着极其模糊，只能依稀分辨出，是两道不同的声线在平稳地交谈。

低沉些的那人是程文山，他说话时声音有些含糊，但所言内容无需细听也能猜出八九分，无非事关太后寿藏选址一事的陈辞。

至于措辞，同她当初起草的那份奏疏所差无几，几乎可以说是照搬照抄，只是用他更为老练的官场语言稍加演绎一番。

弗筠不由飞快地瞥了一眼身旁如同老树般沉默伫立的沈安，心里涌出些许不满。

既用了她的草案，却连句夸赞的话都不给，还让她悬心吊胆了许多时日。

一丝不忿划过心口后，她又竖起了耳朵。

另一道有些冷峻的声线适时响起，似是从幽谷里流淌出的山泉，字音清晰可辨。

应当就是当今圣上朱绍检了。

“钦天监的意思，朕听明白了。合宫同葬，既能全朕孝思，又可节省国帑，朕心颇感欣慰。可惜啊，你这话一旦说出来，只怕礼部，内阁都要群起而攻之了。”

殿内静了一瞬，才传来程文山有些磕绊的回应：

“陛下明鉴。这……自古开天辟地，万事都是开头难。再者，礼制代代承袭，也并非原封不动，无不是结合当下情由，因地制宜，应时而变……微臣以为，太后陵寝之事，亦当如是考量……”程文山又开始变着花样陈说那番论调。

朱绍检倒是没有打断他，等他絮絮叨叨、反反复复说完之后，突然长叹感慨道，“若是满朝文武，都能像程卿你这般，体恤朕心，为君分忧，那朕平日里，也不必如此事事为难，处处掣肘了……”

“可惜啊，人人都想指手画脚，也不知挂在口头上的礼制，是祖宗规矩，还是个人私心……”

面对着陛下突然而来的牢骚，程文山陷入更久的沉默。