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为首的千户先是一愣，而后便断定他是虚张声势，喝道，“竟敢矫诏皇命，真是胆大包天！给我拿下！”

身后卫兵正欲群起而上，这时，明黄经折径直往空中劈来，千户躲闪不及，鼻梁被坚硬的封脊硬生生砍了一刀。

与此同时，一道怒吼传来，“瞪大你的狗眼，好好给我看清楚！”

那经折封皮上用金线刺绣而成的“敕命”二字，在扬空时恰好落入了他眼中，千户眉眼一凝，捡起了掉落在地的经折，徐徐展开，在看清其中内容时瞳孔渐渐放大，最后直直地停在末尾那方三寸见方的“皇帝之宝”玉玺上。

朱砂暗沉，字口深峻，正是大内独有的印泥。

“佥……佥都御史？”他结结巴巴地开口。

杨集脸色僵硬，愣愣地转头看向章舜顷。

眼下，他眉眼间皆是矜倨傲慢，分明就是居高临下惯了的人上人模样，哪还有白日里身为赘婿的窝囊气和清高样儿。

竟然又在骗他！跟他的臭婆娘一起骗他！

难不成这帮天降神兵也是他引来的？

杨集面色冷凝，眼中杀机迸发，正欲从两尊将他左右夹住的门神中寻缝给他来上一刀，却听他吩咐道，“把人都给我撤走。”

千户一脸为难，“下官是奉都指挥使的命令平乱剿匪。”

都指挥使统领山东全省卫所军，是正二品的地方大员，抬出他的名号，自然能压过他这个区区正四品的佥都御史。

章舜顷冷笑一声，“这里面都是无家可归的流民，你们想剿匪剿错地方了吧？”

“这帮红莲教匪徒聚众起义，劫掠官仓，抢劫富户，连月里犯下数桩祸事，搅弄得东昌府鸡犬不宁，下官也是在其位谋其政，还望大人不要为难。”

“好一个在其位谋其政！地里闹了旱灾，灾民吃不上饭的时候，不说在其位谋其政，如今哀鸿遍野，被迫逼上梁山落草为寇了，才跟我说在其位谋其政？只会挥舞刀尖滥杀无辜，却不知拯救苍生，这叫什么在其位谋其政！”

千户被他噼里啪啦的一通话说得语结喉咙，辩论他自是辩不过，只能跟身旁人耳语几句，准备搬出更大的佛来。

且让神仙斗法，他这个凡人便去一边躲清闲吧。

不多时，一名长脸冷面、目光锐利的中年男子，在一众将领簇拥下大步踏入洞中。

先前那千户连忙躬身让开道路，将那份敕书呈上，并抬手指向已被众人隐隐护在中间的章舜顷，“指挥使，这便是章大人。”

指挥使看了看敕书内容，眉头突然深结起来。

他又抬眼看向章舜顷，语气带着明显的讥讽，“呦，原来是小阁老啊，不是在陪都雷厉风行肃清了一波贪官么，怎么又来到土匪窝里当山大王了？”

一听这充满揶揄意味的称呼，章舜顷便顿悟了，此人只怕是他父亲的政敌。

他细细端详着此人面目，突然觉得有些面熟，似乎在何处见过，却一时对不上号。

心里仍在想着，嘴上已本能反唇相讥，“在下路过这山东地界，本想投宿官驿，沿途遇见一帮流民，却听他们说如今的官府衙门就在这截云寨，毕竟开粮仓赈济灾民的事，全是一帮土匪在管着。既然官不像官，匪不像匪，便只好弃暗投明来了此处。”

指挥使被他说得脸色阴沉。

他目光缓缓扫向洞口，洞边十来个土匪目露凶光地将洞里的流民护在其中。而流民大多都瑟缩地藏起来，偶有几半个胆大的，小心翼翼地探出头来，一触到他的目光，又受惊般地缩了回去。

自古官匪不两立，官民本是一体，可眼前民和匪站在一处，他这个为官者究竟该如何做决断，竟有些左右为难。

他无意识地摸了摸经折敕书上的金线刺绣，道，“章大人是奉陛下之命祭祀，可这剿匪平乱也是圣命，大人想管闲事不妨回京先问问陛下和章阁老的意思，还是勿要为难我等执行军务了。”说完也不待章舜顷说话，便挥手而上。

这帮兵强马壮的卫所士兵，不费吹灰之力，便将十来个土匪尽数拿下。

可要如何处置这帮流民，却是件更棘手的差事。

全部当作匪类格杀，显然不成；放任不管，又恐再生事端。

章舜顷、陆洲和卫骁已拦臂将流民护在身后，俨然呈对峙之势。

章舜顷目光灼灼地盯着这位指挥使，双方相距一步之遥时，他突然记起了此人身份。

东昌卫指挥使，名为左成文，曾担兵部侍郎，在他父亲手下任职，后因政见不合，被排挤出中枢，而后来了这东昌卫守冷灶。

章舜顷看着他满含皱纹却依然清亮的眼睛，缓缓开口道，“章某犹记得，当年鞑靼议和时，曾有一位兵部侍郎在御前为宣府镇黎民百姓恸哭，不惜违逆上命直言劝谏，为此遭了黜落来到这东昌卫，难道一别经年，指挥使这么快就和光同尘了么？”

左成文面色陡然一僵，望着眼前这帮同样流离失所的流民，目光似乎陷入遥远的回忆，然而想着想着，他却自嘲地轻笑了几声，又看向眼前之人。

他的眉眼跟那位章阁老有五六分相似，连神色也有些许随父之意，看着这张熟悉的脸，他语气不免带了些恨意，“宣府镇、宣府镇、宣府镇百姓究竟是为何遭了屠城祸事，章大人作为阁老之子，想必比谁都更清楚吧！若非他权欲蒙眼，宣府镇何至于血流成河？！”

章舜顷周身一震，原本从容的脸色瞬间褪成苍白，竟萌生出堵塞其口的冲动。

然而他还存着几分理智，只是慌乱地往身后找寻那抹熟悉的身影，目之所及却遍寻不见，心里突然像是被抽空了一般，只觉胸前呼呼漏气。