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布政使司、按察使司、济南府、乃至数个关键卫所的实权人物，竟有不少都已赫然在列。

宴至酣处，朱绍檀忽地站起身来，目光徐徐扫过满堂宾客，清了清嗓子道，“今日借老太君寿辰之喜，谢过诸位一路照顾……不日南下也仰仗各位方便。”

这话一出，深谙黑话的老油条端着酒盏的手抬到半空，却不知该喝还是不该喝。

一时气氛凝固如膏，让人不由屏住了呼吸。

都指挥使见状，带头举杯一饮而尽，“护送世子南下，保境安民，乃某职责所在，自当竭尽全力。”

他这番话说得冠冕堂皇，至于话中深意究竟如何，那就仁者见仁智者见智了。

话音落毕，有人痛快饮尽，有人骑虎难下，犹犹豫豫，唇刚沾杯便放下，还有少数几人，手抖得厉害，杯中的酒洒出了大半，终究没能喝下去。

章舜顷冷眼旁观，将这一切尽收眼底。

推杯换盏，酒过几巡，朱绍檀再次起身，对众人道，“老太君高寿，本世子也去给老太君敬杯酒，先失陪了。”

章舜顷思忖片刻，亦不动声色地缀了上去。

作者有话说：

章大人危！

第68章与虎谋皮“世子，

后院毗邻庖厨的一处空闲院落，此刻也摆开了七八桌席面，专门用来招待今日寿宴的帮手，譬如乐工、戏班和帮厨等。

弗筠和凌仙亦在其中，二人食不知味地拨弄着碗里的饭菜，心里估摸着宴席过半，便默契起身，对着招呼她们用饭的仆妇道：

“嬷嬷，府上的饭菜真好，多谢款待。这时辰也不早了，我们得赶紧回凝香阁交差。来时带的那个妆奁箱子，还落在夫人院里没收拾齐整。不知嬷嬷可否行个方便，再带我们回夫人院子一趟。”

婆子随即带她们回到文锦所居的院落里。

府上奴仆大多都在寿宴上帮忙，院子里只有一位丫鬟歪在檐下美人靠上，晒着冬日暖阳打瞌睡，听见有脚步声和交谈声才猛地惊醒，蹭地站了起来。

见来人是府上仆妇和那两位妆娘，她顿时松了口气，听明二人来意，便打着呵欠道，“你们自个儿进去收拾吧。”

二人连声称是，进屋后，她们扫视一遍却空无一人，互看一眼，眼神都有些惊疑。

按照约定，此时文锦应该已借口醉酒不适，提前离席回到此处才对。

她们为了等待文锦，不由放缓了整理妆奁箱的动作，慢条斯理地收拾了足有一刻钟。

可院子依然安安静静的，迟迟没有期待中的脚步声。

凌仙急不可耐，趁着身旁无人，悄声问向弗筠，“是不是出什么岔子了？”

弗筠沉思片刻，“我去看看。”

“你怎么去？”

弗筠微微一笑，“你不是会砍手刀么？帮我一下。”

院子那位丫鬟难得忙里偷闲，又惬意地躺在美人靠上准备再度入睡，眼皮子尚未完全合拢，忽闻屋里传出清脆刺耳的碎裂声。

她登时弹坐起来，噔噔几步冲进屋里，一进卧房，便看见满地的碎瓷片和蜿蜒流淌的清水，而那个额前垂着刘海的妆娘手忙脚乱地捡拾瓷片。

“老天啊！你们这两个笨手笨脚的……”丫鬟气得眼前发黑，话还没说完，后颈就传来一阵钝痛，而后眼前彻底陷入漆黑，身体软软地往前栽倒。

眼看她就要摔在一地碎瓷片上，弗筠慌忙将她抱住，跟凌仙一起将她抬到床上，便去脱她的衣裳，顺便吩咐凌仙道，“快把地上收拾了。”

不过片刻，弗筠便剥下丫鬟衣裳，换在了自己身上，又将头发打散，粗略梳成与那丫鬟相似的双丫髻。

凌仙也已经将地面收拾齐整，她看着陷入昏迷的丫鬟，突然有些不安，“我们就这么带文锦跑了，会不会有事啊……”

“你别管了，记着我嘱咐你的，带文锦走就是。”弗筠撂下这句话，便急匆匆出了门。

女眷的宴席设在后院一处邻水的二层楼阁，楼阁四面开阔，挂着防风的厚锦帷幔。

一水之隔的对面水榭，搭起戏台，正咿咿呀呀唱着应景的《麻姑献寿》，清越的戏腔沾了水汽，更显空灵婉转。

弗筠一路垂首敛目，上至二楼，数张圆桌摆开，坐满了珠环翠绕的夫人小姐。

她扫视一圈，没费太大力气就将目光定在了居中一桌中，一位头发花白的老妇人被众星拱月般簇拥在中央，文锦坐在她右手边，而她的左手边，赫然坐着一位锦衣男子。

瞧着背影和侧脸，是朱绍檀无疑，眼下正跟老太君有说有笑的，聊得似乎颇为热络。

他可真会挑时候。