第16章 董班头本想拿钱办差结果一脚踩进了谋反大坑（第1页）

桂州府城的西城门外，三十辆原本用来运送苏杭绸缎的轻便骡车，趁着夜色尚未褪尽，在官道旁一字排开。

钱买办站在头车旁，将一件油腻腻的蓑衣裹在身上，怀里死死抱着一个用猪皮缝制的钱袋子。那里面装的是徐万海拼了老命、变卖了城东两处宅子才凑出来的八百两碎银和现铜。

“都听好了！”

钱买办压低声音，一双熬得通红的老眼里满是血丝，对着身后的几十名心腹家丁恶狠狠地交代：“咱们这次去永福和义宁两县，不走官道，专挑山民采药的小路！生药行的老掌柜们被陆记的‘绝户契’给捆了手脚，但山里的泥腿子不懂什么契约。只要瞧见手里有活薄荷、干冰片的，不管成色，一律用高于市价三倍的现银砸下去！谁要是敢漏了行踪，让盛世商会和广盛源的人发觉，老子剥了他的皮！”

“是！”家丁们齐声低喝。

随着钱买办大手一挥，这支背负着徐家最后希望的庞大车队，犹如一条在黑暗中蜿蜒的毒蛇，神不知鬼不觉地扎进了浓黑的群山之中。

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晨雾还未散去，一阵刺耳的铜锣声便打破了西街的宁静。临桂县衙的董班头，今日换上了一身正规的皂色公服，手里拎着一柄明晃晃的腰刀，带着三十名五大三粗、面色不善的缉捕捕快，踩得青石板路啪啪作响，直奔百工坊的大门口而来。

“走快点！上面大人们下了文书，说城西百工坊藏匿流民、形迹可疑，涉嫌囤积违禁大宗物资！今儿个要是查出半点差错，把这里通通给老子封了！”

董班头一边走，一边大声嚷嚷着。他昨日刚收了府城徐子舒着人送来的一百两“喝茶银子”，上面同知衙门也隐晦地递了话。在大盛朝的县衙里混了半辈子，董班头太清楚这里的潜规则了。上面要整一个草台商会，他这个当差的只需要天天带人来闹，把工人们吓跑，把商誉搞烂，这买卖自然就做不下去了。

然而，当董班头的车马停在百工坊那堵高大的夯土大围墙前时，红松木大门却“吱呀”一声，主动从里面打开了。

不仅没有想象中的惊慌失措，反而有一阵喧天的锣鼓声迎面砸来。

“哎呀！董班头！您可算是来了！”

只见韩文清一脸热切地从大门里迎了出来，手里还端着一个托盘，上面整整齐齐地码着几十碗井水湃过的酸梅汤。在他身后，王大牛带着几十名穿着干净号衣的流民汉子，个个挺胸叠肚，脸上非但没有半点惧色，反而满是见到了救世主般的狂喜。

董班头被这阵仗搞得一愣，手里按着的腰刀都险些有些拔不出来：“韩……韩先生？你这是演的哪一出？本官奉命例行盘查，你休要跟老子套近乎！”

“董班头明鉴！咱们盛世商会是柳知县亲自批的‘以工代赈’字号，做的都是利国利民的本分买卖，岂敢阻拦官差盘查？”

韩文清上前一步，凑到董班头耳边，压低声音，脸上露出一抹极度凝重且惶恐的神色：“不瞒董班头说，就算您今天不带人来，咱们东家也正准备去县衙敲惊堂木呢！咱们这百工坊前几日在江滩上安置流民、开挖水渠，结果……结果在后山的一处隐秘溶洞里，挖出了了不得的泼天大祸啊！”

董班头心里咯噔一下，一双三角眼狐疑地眯起：“泼天大祸？少在这耸人听闻，到底挖出了什么？！”

“是这个！”

韩文清猛地一挥手，身后的王大牛立刻吃力地抬上了一个沉甸甸的竹筐。竹筐掀开，露出一堆散发着刺鼻硫臭气味、泛着诡异乌光的黑色矿石。

“这是……黑硫磺？！”董班头好歹是老缉捕，一眼瞧见这东西，脸色登时变了。

大盛朝律法严苛，硝石、硫磺、私铁，皆是朝廷严禁民间私行采掘的违禁军资，尤其是这种纯度极高、产自瑶山深处的黑硫磺，往日里只有山里的瑶王造反、熬制惊天火药时才会用到。

“正是黑硫磺啊！”

韩文清猛地一拍大腿，一副痛心疾首、忠心报国的读书人模样：“咱们东家懂些医理药石，一瞧见这东西，便知是有不知死活的乱匪反贼，正接着这毒夏的掩护，在这临桂县和府城周边的穷山恶水里，夜以继日地和山里的瑶匪私相授受、盗采违禁军资，准备谋划惊天大案呢！”