第 27 章（第1页）

霍齐靖回到北境的第三个月，戎狄派来了使臣。

来的是一个须发皆白的老者，自称戎狄单于帐下的谋士，名叫耶律信。此人年轻时曾在中原游学，通晓汉话，对大梁的朝堂规矩也颇为熟悉。

他带来了单于的亲笔信，信上写着：戎狄愿与大梁永结兄弟之谊，开放边市，互市贸易。条件是——大梁每年赐予戎狄绢帛五万匹、粮食十万石、茶叶三万斤。

霍齐靖没有立即答复。他将使臣安置在驿馆，派人好生伺候，然后连夜写了一封密折，八百里加急送往京城。

密折上只有寥寥数语：“戎狄来使，求和市。赐绢五万、粮十万、茶三万。臣观其意非诚，恐有诈。请陛下定夺。”

他写这封密折的时候，郑怀恩就坐在他对面，手里端着一碗茶，目光似有若无地扫过他的笔尖。

“霍将军，”郑怀恩放下茶碗，声音不咸不淡，“杂家多嘴问一句——将军觉得，戎狄此番求和，是真是假？”

江御搁下笔，抬起头看着他。

这个问题看似简单，实则暗藏机锋。如果他说“真”，日后戎狄撕毁盟约，他就是判断失误；如果他说“假”，朝廷若因此拒绝和议导致战事再起，他就是主战误国。无论怎么答，都有风险。

但江御心中有了答案。

“半真半假。”他说。

郑怀恩微微挑眉：“哦？此话怎讲？”

“戎狄去年冬天遭了雪灾，牲畜冻死无数，部落中粮草匮乏。他们需要大梁的粮食和绢帛来熬过这个冬天。这是‘真’。但等他们熬过了冬天，牛羊繁殖，部落恢复元气，还会不会遵守盟约？这就难说了。这是‘假’。”

郑怀恩沉默了片刻，点了点头。

“霍将军高见。杂家会将这番话一并报与陛下。”

江御没有阻止他。因为他知道，郑怀恩报与不报，陈倾都会知道。与其让陈倾通过别的渠道了解他的想法，不如让他从郑怀恩口中听到——至少这样显得坦诚。

密折送出去后的第八天，京城的回复到了。

圣旨只有一句话：“准开边市，赐予减半。绢三万、粮五万、茶一万。霍长靖全权主持边市事宜，郑怀恩副之。”

江御读完圣旨，心中微微一沉。

赐予减半。这是陈倾的试探——他要看看戎狄对减半的赐予是什么反应。如果戎狄欣然接受，说明他们确实急需物资，求和是诚心的；如果戎狄勃然大怒，说明他们另有所图，求和只是幌子。

这一招，既保全了朝廷的颜面，又试探了戎狄的虚实。

“他比我想的要聪明。”江御在心中对系统说。

【宿主，陈倾本就是天命之子，其才智不容低估。】

“我知道。”江御将圣旨收好，“我以前以为他只是个疑心重的暴君，后来以为他是个被困住的可怜人，现在——我觉得我之前的判断都太片面了。他是皇帝，是一个真正的皇帝。他做每一个决定之前，都会考虑到所有的后果。他不是不想相信别人，是不敢拿江山去赌。”

【宿主对陈倾的评价正在趋于全面。】

“我倒是发觉自己越来越理解他了。”江御站起身，走向门外

门外，北风呼啸。朔方城的城墙上，士兵们正在加固城防。远处的地平线上，戎狄使臣的帐篷还扎在那里，像一只蹲伏的兽，静静地等待着什么。