第 27 章(第1页)
霍齐靖回到北境的第三个月,戎狄派来了使臣。
来的是一个须发皆白的老者,自称戎狄单于帐下的谋士,名叫耶律信。此人年轻时曾在中原游学,通晓汉话,对大梁的朝堂规矩也颇为熟悉。
他带来了单于的亲笔信,信上写着:戎狄愿与大梁永结兄弟之谊,开放边市,互市贸易。条件是——大梁每年赐予戎狄绢帛五万匹、粮食十万石、茶叶三万斤。
霍齐靖没有立即答复。他将使臣安置在驿馆,派人好生伺候,然后连夜写了一封密折,八百里加急送往京城。
密折上只有寥寥数语:“戎狄来使,求和市。赐绢五万、粮十万、茶三万。臣观其意非诚,恐有诈。请陛下定夺。”
他写这封密折的时候,郑怀恩就坐在他对面,手里端着一碗茶,目光似有若无地扫过他的笔尖。
“霍将军,”郑怀恩放下茶碗,声音不咸不淡,“杂家多嘴问一句——将军觉得,戎狄此番求和,是真是假?”
江御搁下笔,抬起头看着他。
这个问题看似简单,实则暗藏机锋。如果他说“真”,日后戎狄撕毁盟约,他就是判断失误;如果他说“假”,朝廷若因此拒绝和议导致战事再起,他就是主战误国。无论怎么答,都有风险。
但江御心中有了答案。
“半真半假。”他说。
郑怀恩微微挑眉:“哦?此话怎讲?”
“戎狄去年冬天遭了雪灾,牲畜冻死无数,部落中粮草匮乏。他们需要大梁的粮食和绢帛来熬过这个冬天。这是‘真’。但等他们熬过了冬天,牛羊繁殖,部落恢复元气,还会不会遵守盟约?这就难说了。这是‘假’。”
郑怀恩沉默了片刻,点了点头。
“霍将军高见。杂家会将这番话一并报与陛下。”
江御没有阻止他。因为他知道,郑怀恩报与不报,陈倾都会知道。与其让陈倾通过别的渠道了解他的想法,不如让他从郑怀恩口中听到——至少这样显得坦诚。
密折送出去后的第八天,京城的回复到了。
圣旨只有一句话:“准开边市,赐予减半。绢三万、粮五万、茶一万。霍长靖全权主持边市事宜,郑怀恩副之。”
江御读完圣旨,心中微微一沉。
赐予减半。这是陈倾的试探——他要看看戎狄对减半的赐予是什么反应。如果戎狄欣然接受,说明他们确实急需物资,求和是诚心的;如果戎狄勃然大怒,说明他们另有所图,求和只是幌子。
这一招,既保全了朝廷的颜面,又试探了戎狄的虚实。
“他比我想的要聪明。”江御在心中对系统说。
【宿主,陈倾本就是天命之子,其才智不容低估。】
“我知道。”江御将圣旨收好,“我以前以为他只是个疑心重的暴君,后来以为他是个被困住的可怜人,现在——我觉得我之前的判断都太片面了。他是皇帝,是一个真正的皇帝。他做每一个决定之前,都会考虑到所有的后果。他不是不想相信别人,是不敢拿江山去赌。”
【宿主对陈倾的评价正在趋于全面。】
“我倒是发觉自己越来越理解他了。”江御站起身,走向门外
门外,北风呼啸。朔方城的城墙上,士兵们正在加固城防。远处的地平线上,戎狄使臣的帐篷还扎在那里,像一只蹲伏的兽,静静地等待着什么。