出京（第4页）

萧应的手指在茶碗边缘停了一下。云池注意到他的嘴角又动了——弧度比刚才大了一点点。

“你在笑。”

“没有。”

“你嘴角动了。”

“茶烫。”

云池把茶碗搁在木箱上，重新靠回车壁。

马车继续往前走。官道越来越窄，农田变荒地，荒地变矮树林。日头升到正南时，马夫把车停在一条小溪边给马喂水。

云池跳下车，蹲在溪边捧水洗脸。溪水冰得刺骨，带着泥沙的粗糙感。

他抬起头。

东南方向的天空灰蒙蒙的，云层压得很低。远处有什么东西在烧，烟尘被风吹散后染灰了半边天。

扬州。

云池按住后颈。逆鳞的跳动已经快到数不清了，是持续地震，像有什么东西在骨头深处被不断往外扯。袖中的淡青色碎片烫得几乎要灼伤皮肤——方向明确，东南。

他站起来，转身往回走。

萧应站在马车旁，正用手背擦去马嘴边上的水渍。手指极轻极慢地拂过马脸侧面的鬃毛，像怕弄疼那匹矮脚青骢。马打了个响鼻，用鼻子拱了拱他的掌心。

萧应的嘴角又动了。嘴角往上翘，眼角的纹路跟着动，整张脸都松下来了。

云池站在溪边没动。

他在宫里从没见过萧应这样笑。宫里的笑是刀，是盾，是面具。但刚才那个笑是软的，是松的，是给一匹马的。

“沈应。”

萧应转过头。嘴角的笑意还没完全收干净，眼角还有一点没散开的纹路。

“怎么了。”

“没什么。该上路了。”

萧应拍了拍马脖子，转身往车厢走。云池跟在他身后，看着他背影——藏青直裰被风吹得微微鼓起，肩胛骨的轮廓透过布料隐约可见。不是龙袍底下那个刀枪不入的暴君。是个人。

一个会在没人看见的时候对马笑的人。

马车重新上路。车厢里比上午更安静了。

云池靠在车壁上，闭着眼。袖中的碎片还在发烫，后颈逆鳞还在跳。第二段龙骨末端的断裂处越来越宽，神识里的黑金裂纹像一条被不断拉伸的皮筋。

六日。

不——已经不足六日了。从京城到扬州要走六七天，等他到了，第二段龙骨已经断了。

他得在断之前到。

云池睁开眼。

“能不能走快一点。”

萧应看着他。

“第二段龙骨在加速。”云池按住后颈，“到扬州之前，可能就断了。”

“能撑多久。”

“系统说不足六日。但系统的话不能全信。”

“系统。”萧应重复了一遍这两个字，“你说的系统，是什么。”

云池愣了一下。