差一步（第1页）

秦芊仪父亲去世的消息，是从家书里来的。

信纸用得很省，字却写得很稳。没有多余的叙述，只说病发得急，人走得快，家中一切已经料理妥当，让她不必急着回去。

这样的话，反而最重。

秦芊仪看完信，把它重新折好，放回信封。桌上别的东西都没有动，只有那封信安安静静地躺着，像一件已经无法再被更改的事。

江伟成是在傍晚知道的。

她把信递给他，只说一句：“父亲不在了。”

他接过去，看了一会儿，没有立刻说话。很久之后，才低声说了一句：“我陪你回去。”

她摇了摇头。

“路不通。”她说。

那时战事已经到了尾声。

消息传得比以前快了许多。日军败退，沿线松动，人人都在议论“快结束了”。这种语气让人恍惚，像是终于可以开始规划未来。

几天后，江西的族人来了。

来得突然，却理直气壮。衣着讲究，说话有分寸，一进门便先行礼，又按辈分称呼，一切井然有序。

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秦芊仪回江西，是在夏末。

父亲的丧事已经办过，纸灰的气味还留在老宅里。院子比记忆里更空，树影落下来，显得房子有些薄。

江伟成陪她回来，一路上话很少。越往内地走，关于战事的消息就越模糊，只剩下传闻和判断。

族人来得比他们想象中齐。

衣着不张扬，却规整得体。称呼很准，座次分明，没有人提及她这些年的生活，像是刻意把时间折叠起来。

谈到正事时，是族叔开的口。

他年纪不算最大，却最沉稳。话不急，每一句都像是已经想过很久。

“抗战快结束了。”他说，“往后，要的是安稳。”

他说这话的时候，没有看秦芊仪，而是看着江伟成。

“你是空军，打仗的时候有用。”族叔停了一下，语气并不重，“可太平年景，靠的不是飞机。”

江伟成没有接话。

族叔继续说：“地方要人，民兵团缺主事的。你回来，正好。”

这不是邀请，是判断。

屋子里一时很静。

秦芊仪坐在一旁，看着香炉里的烟一点点散开。她知道，这场谈话与其说是为江伟成准备的，不如说是为她留下的一条退路。

江伟成沉默了很久。

“我需要回去处理一些事情。”他说。

族叔抬眼，终于把目光放到他脸上。

“你回去，是为了打仗？”他问。

这句话很轻，却带着锋芒。

江伟成没有否认。

族叔看了他一会儿，忽然叹了口气。