棺中（第2页）

我站稳了，从嘴里取下手电筒，四下照了照。这是一个比上面那层更小的石室，大约只有几平方米。石室的中央，没有棺材，只有一个石台。和我在野狐渡、龙王庙见过的石台一模一样。圆形的，大约一米高，表面刻满了符文。

但和那些石台不同的是，这个石台上放着一个东西。

是一个陶罐。

陶罐不大，大约有西瓜大小，通体乌黑，表面没有任何花纹或符文。它静静地立在石台中央，像是已经在那里放了很久很久。陶罐的表面布满了灰尘，但依然能看出它原本的光泽——一种深沉的黑，像是能把光线吸进去。

我走到石台前，手电筒的光柱照在那个陶罐上。陶罐的盖子密封得很严实，边缘用蜡封着，蜡已经硬化了，呈现出一种暗黄色。我伸出手，摸了摸陶罐的表面。冰凉，光滑，像是陶瓷的质感，但比陶瓷更重一些，更密实一些。

我拿起陶罐，摇了摇。里面有声音——像是液体的声音，又像是有什么细小的东西在里面晃动。那声音很轻，但在寂静的石室中格外清晰。

我放下陶罐，绕着石台走了一圈。石台的侧面刻着一些文字——和《柳氏水经》上的字迹很像，是柳家人的笔迹。我凑近了，用手电筒照着，一个字一个字地辨认：

“黄河煞气，聚而成形，不可灭，不可化，唯可封。此罐中所存，乃煞气之精魄。慎开，慎动，慎守。——柳氏先祖谨记。”

我盯着那行字，看了很久。

煞气之精魄。也就是说，这个陶罐里装的，就是那个东西的本体？不是棺材，不是那些符文，不是那些铁链——而是这个陶罐。棺材只是一个容器，一个保护壳。真正的封印，是这个陶罐。

我站在石台前，手电筒的光柱定定地照在那个陶罐上。它在光线下泛着幽暗的光泽，像是一颗沉睡的心脏。我伸出手，握住了陶罐的盖子。蜡封很硬，我用指甲抠了抠，只抠下来一点点碎屑。

就在这时候，我听到了那个声音。从陶罐内部传来的。很轻，像是有什么东西在里面轻轻地敲了一下。

咚。

我的手停住了。

咚。又是一下。

咚。第三下。

陶罐在微微震动。不是我的手在抖，是陶罐本身在震动。那种震动很轻，但很清晰，像是有什么东西在里面苏醒，在试图挣脱。

我松开了手，后退了一步。

陶罐的震动越来越剧烈。那些蜡封开始出现裂纹，一条一条的，像是蜘蛛网一样蔓延开来。裂纹越来越多，越来越密，然后——啪的一声，一块蜡封崩飞了，打在石台上，弹跳了几下，落在了地上。

然后是第二块，第三块。蜡封一块一块地崩飞，陶罐的盖子开始松动，在震动中微微抬起，露出一条黑色的缝隙。一股黑色的雾气从缝隙中涌出来，很淡，像是墨水滴入水中，在空气中缓缓扩散。

我后退了两步，背抵着墙壁，手电筒的光柱定定地照在那个陶罐上。盖子还在震动，还在抬起，缝隙越来越大。那股黑色的雾气越来越浓，在石室中弥漫开来，像是一团活着的黑暗，在空气中缓缓蠕动。

然后，盖子彻底飞开了，砸在石台上，发出一声清脆的响声。

陶罐里，一片寂静。

没有黑雾涌出，没有怪物跳出，没有任何声音。它就那么静静地立在石台上，像是一个普通的陶罐，盖子打开着，里面黑洞洞的。

我等了几秒钟，又等了几秒钟。什么都没有发生。

我慢慢地走上前，手电筒的光柱照进陶罐内部。罐子里是空的。什么都没有。没有液体，没有固体，没有气体。就是一个空的陶罐。

我愣住了。

就在这时候，我听到了那个声音。从我身后传来的。很轻，像是有人在轻轻地叹息。

我猛地转过身，手电筒的光柱在黑暗中划过，照亮了石室的入口。

那里站着一个人影。