第 16 章（第2页）

卢俊义仗着有几分力气，专往被掩埋得深了的地方，挑拣那些沉重的砖石、房梁来搬抬。却见着一个住客，半边身子被压在木板下，上头横了好几根粗梁，正自哀嚎不止。卢俊义待要去抬，又恐自己一发力，让压在他身上的另几根梁木跟着移动，正要唤人相帮时，旁边忽来了个汉子，上前把住那人身上的梁木，道：“好汉只管使力，我这里护住他便是。”

卢俊义打眼看他生得高壮，又极自信，便先试探着将最顶上一根房梁搬开。见那汉子果然护住不曾移动，遂放下心来，发力将余下几根粗梁飞速挪走。

那汉子也帮着将底下那人从废墟里刨出来，送到一边的空地上。又去寻了绳索、木头，将这人断了的腿脚固定好，令他勿要胡乱动弹，只等大夫来了再做计较。

卢俊义见他力气颇大，做事也有条理，有心结交，便与他攀谈两句，通了姓名。那汉子向他叉手行了一礼，道：“原来是河北玉麒麟当面，失礼勿怪。小人姓石，名秀，金陵建康府人氏，自小学了些棍棒拳脚在身，也有个诨号叫‘拚命三郎’。”

原来这石秀家里是操刀屠户，因与叔父两个去关外贩了些羊马回来卖，途经此处歇脚。却不料遇着这样大雪，被困在这处店里。叔父有了些年纪，乍然受冻，便发了风寒。石秀正与他延医问药，请大夫开了方剂来吃，身上银钱花销将尽。本打算就地卖一批羊出去，哪里料到，落宿的大车店偏又垮塌了去。

幸而石秀机警，在夜里听着些动静，赶在房子被雪压塌前护着叔父出了屋。只可惜栓在牲畜棚里那一群羊马，大多都被压在屋子底下，恐怕活不成了。石秀也没奈何，只得先将被压在里头的羊马清理出来，若侥幸还有活着的，便赶着运去市井卖了。至于那些死了的，趁着如今天冷，肉不易坏，也得想法子低价折出去，换些银钱，好歹与叔父治病。

卢俊义秉性仁善，素好济危扶困，见石秀这般，怎有不伸手帮扶的？

因心内忖道：“观这位壮士，言行间颇有风骨，便遇着这样的变故，能自个儿挺过去的，怕也不肯求人相帮。若只管给他银子，恐他不肯收，也看轻了他去。”

便向石秀笑道：“可是凑巧了，我家里正要多采买些肉食，备着过年要用。因着这场雪，路途难行，市集里的屠户出不得门、下不得乡，又去哪里运肉来卖？恰好遇着壮士有这一批羊马，不妨一总折价卖与我，两下也便宜。”

当下便取了五十两银子，送与石秀，当作定钱。石秀为人灵透，是个精细的人，见他如此，哪里不知卢俊义买肉之举乃是托词，实则是有心帮扶他？只他素性直爽，又兼内秀，并不推让，大大方方将这五十两收下，只道：“员外的恩义，小弟铭感五内，日后必偿。”

卢俊义朗笑：“哪里话来！些微小事，也值当放在心上。”

又细问石秀现下在何处落脚。听闻还未有着落，当即邀他到家中暂住：“今年雪下得早，且还没到最冷的时候呢！恐要到明年二三月间，化了雪，才好回乡。这其间总有好几个月要熬。令叔父有恙在身，若在外头受了寒气，哪里能好？不妨去我家里住下，也好将养身子，早日痊愈。”

石秀先推辞两句，道是太过劳烦，心愧难领。后见卢俊义言辞恳切，确系真心，方应了下来，再三谢过，又感激道：“既如此，那便叨扰员外了。这些时日里，员外若有甚事需得人手去办，尽管差遣小弟，必定尽心。”

两人又相谈几句，彼此越发投契。卢俊义便让家下人暂留此地帮忙，自己先带石秀两个回去安置。石秀寻了一辆推车，将叔父厚厚裹了一层狼皮褥子，安置在上头，随卢俊义去了。

及至家中，卢俊义令人收拾屋舍，与石秀两个住下。又将此事告诉探春。

探春便笑：“这是行善的事，很该如此。”并吩咐府里供奉的大夫，去给石叔父再号一号脉象，看看药方子有无添减之处，免得外头的大夫医术不精，耽搁了病情。

石秀得知，不免又隔空谢了一回探春细心，心中感念。

又几日，卢俊义自庄子上回来，进屋卸了外头挡雪的斗笠、披风，向探春叹道：“这一场雪，实不知害苦了多少人！”

探春因问详细，卢俊义便道：“那些穷苦人家，不防雪下得这样早，有的冬衣都还未及从当铺里赎回去，这几天冻死了好些。也有家境略好些的，为了省些柴火钱，炕烧得不暖，夜里一家子冻病，又无钱抓药，只能硬熬罢了。更何况那些无处容身、流落在外的了。咱们纵然往庄子上收容了些，也不过杯水车薪罢了。”

探春心下戚戚，又听卢俊义道：“我方才进门时，还见外头门前冻倒了一个人，看着还有些活气儿，便赶着让人救了起来。能不能活，也只看他的命。”

探春也发一叹：“如今这世道，也只能救得一个便算一个了。”又与他言语几句，忽见卢母院子里一个丫鬟神色张皇走了来，张口道：“大爷，奶奶，太太昨日受了些寒气，原已吃过药好些了，才刚却又发起高热来，眼见有些不好的光景了！”

卢俊义、探春俱是一惊，忙忙地起身，往卢母院中赶去。