各有心柏越善后忙（第1页）
次日宫里便出了信儿，说是大行皇帝驾崩，东宫那头悲伤不已，又兼多年来身体积弱，实在难以理政，故而自请出家，自此远离尘世。国不可一日无主，诸朝臣三请三让，庆远公主方于灵前即位，主持国事。
风和日丽，天朗气清，乐尘河上爽朗明快，一派风光旖旎。柏越步子轻巧，一路穿过街市归家，两侧商铺门脸皆悬白。路过一间食铺，她见外头摆了一张木几，上头陈列着几样艾草糕，一旁地上几个簸箕，两个妇人坐在门口择菜。
柏越思及此番回去正要先给李老夫人请安，她牙齿松动，偏爱松软些的吃食，不如带上几块市井糕点，讨个巧叫她欢欣。她正欲上前买糕，耳边却听其中一个妇人闲话絮叨：“你听说了吗？如今换了个女皇帝，哎哟哟，不得了啊！你说女人怎么就当上皇帝了？”
另一个将手中烂菜帮子往筐里一扔，头也不抬：“这也不归我管，管她上头是男是女、是人是鬼，只要不是个昏君，让我这生意能好好的，叫我小子闺女们都甭饿肚子，这就行了！合该被当菩萨供着！”
柏越垂头抿唇一笑，心里畅快不已，笑盈盈出声：“劳驾，给我来几块糕。”那两位妇人猛地一惊，忽然闭口立，这才瞧见有客人来，忙忙地起身，一面洗手一面招呼她。
待回到柏府，柏越自去了李老夫人处，请了安送了心，却见老夫人满面忧色，柏越心念一转，有意讲了几句笑话逗乐，李老夫人不忍拂她好意，勉强笑了一回。
瞧着柏越眼下乌黑，李老夫人话到嘴边绕了几道，到底还是抬起她的手，叹了口气：“你和你妹妹都是好孩子，只是从前不在家里，我们不曾看顾几分，叫你们稀里糊涂着长大了，原是家里头欠你们的。好在如今一瞧，你们各有各的好处，也算安了我的心。
“你昨日去了公主府，我原害怕，又想着到底你大伯父、父亲都在朝中，总归都能保住你。可昨儿晚上你父亲来了信儿，我才知道你跟着那公主谋了怎样的大事。天都塌下来了，你们竟然能顶住，也不怨当日你不愿随那裴奚外嫁。”李老夫人语气和缓，慢悠悠的，“我知道凭你的本事，去了哪里都能过好，只是你心里头想着的是，掌一个小家哪有在这里施展拳脚来得痛快，对么？你别瞧我平日里只是个招猫逗狗的老婆子，我可不是那等昏了头的老顽固，人活着若有这样的机缘和才能，哪个愿意到外头磋磨去！”
柏越低了低头，她自己明白这一连串故事里头还有旁的官司，却不好与李老夫人明说，便只讷讷笑一声：“是老夫人疼我，才瞧我什么都好，若换了古板些的人家，我这样不规矩的姑娘早叫家法伺候了。”
李老夫人乐呵呵一笑：“你瞧着家里头人人规矩，其实也不尽然，远了说你大伯父、父亲那些，早些年都是不规矩的，也挨了多少打才正经走上读书这条道，往近了说，你们这一辈里头，小子们倒都规矩些，你们这些姑娘们，你当哪个规矩？只是大家平日里不说罢了，多少都有些年少轻狂的意思！不过这也是好事，这若事事依着规矩来，你琼姐姐早叫那登徒子哄骗过去了。”
柏越知道老夫人这说的是东宫那桩，当日柏府硬气推辞了一回，到底是往自家头上悬了柄利剑。那日她与公主对弈之后，公主原叫她家里多担待，她心惊胆战一回，后来倒也无事发生，到这两日她才得知，原是先前那废太子强求柏琼之事不成，一个做储君的，却心眼小似芝麻，暗自记了仇，便四下里招呼过一回，京中聪明些的人家哪个不懂他的意思，谁敢顶着东宫的脸色求娶柏琼？是以柏琼那婚事竟迟迟没有定论，连孟殿青也先说了柏瑶。
柏越点了点头，心里闪过几丝不屑，撇嘴道：“那等不仁不义之徒，若在寻常人家，早叫人打了撵出去，偏他会托生，笨也算有些造化。可是世上一物降一物，有他这样的癞蛤蟆，就有他姐姐那样的大才，癞蛤蟆占了道儿，他输得不怨。”
李老夫人也点了点头，叹一句“多行不义必自毙”，又忽笑道：“既说起你这一辈儿，我瞧着你兄弟里头没有一个比得上你，我说这话，也不怕他们恼怒。”她一顿，扭头看向一旁金粟几个，笑道：“金粟她们要去告状，我也不心虚，这是人人有目共睹的。”
金粟几个一听都笑闹起来：“老夫人眼里我们就是那告状精！”
李老夫人畅快一笑，又对柏越道：“你那兄弟几个，但凡有一人能如你的能耐，不是我夸耀，也能如虞家那小子一般，做个京中人人喜欢的贵公子，偏他们没一个争气。不过话又说回来，咱们家里头也不盼这个，只要平平安安的，便比什么都强。”
“尺有所短，寸有所长，老夫人说这话叫他们生了我的气，谁与我送那些好吃好玩的？”柏越眉眼带笑，“何况他们本就有我比不上的地方，论人情往来我不及棋哥哥，论呼朋唤友我不及杭哥哥，论踏实做事我不及松哥哥。老夫人怎么看不见这个？”
天底下哪有奶奶看孙子的不好？柏越有意恭维，李老夫人果然笑得合不拢嘴：“这话说的是，我这老婆子也有我的长处，我不懒待问你那从龙之功何等不同寻常，可我到底比你多活几十年，如今便想着倚老卖老，借我这年岁的长处，给你一句劝。”
柏越一听，忙拜倒在老夫人身边，笑道：“老夫人这话实在折煞我了，府里谁人不想得到您的指点？只可惜还没这个福分。既然叫我得了这个机缘，求您为我指点迷津。”
李老夫人一面捞她起来，一面拿手往她额心一点，笑道：“瞧你做了几日官，说话便油嘴滑舌起来。我也并没什么了不得的道理，只是几句心窝子里的话。我想着咱们家诗书传家，诗书固然要紧，可到底还有‘传家’二字，我知道你从前为着裴奚那桩事，心里一直有怨，可是你大伯父不是拎不清的人，我琢磨了许久，许是你之前做了错事，把他气得狠了吧……”
李老夫人话还未完，柏越便有些神色张皇，她知道那事闹得太大，断然不会瞒得严严实实，可若和盘托出，又怕老夫人受不了，她心里没底，手指紧攥着，失声叫了句：“老夫人……”
李老夫人摆摆手：“越儿，你听我说。到底为着什么，你们做晚辈的不说，我便也不过问，随你们去吧。只是他到底是你大伯父，如今时过境迁，你们血脉相连，又眼看要同为一位天子分忧，你应下我一句，无论心底里有什么，为几口吃的几件衣裳闹翻天也不要紧，但不能为着大事和家里头闹，咱们是一家子的，一家子人哪能互相使绊子？”
李老夫人最期盼的便是柏家一直是团圆和顺的模样。柏越心下会过意来，到底自己跟了公主这般独来独往的行事叫她伤心了一回。只是如今么……她心里苦笑一声，眼下这般尴尬的情形已经由不得她了。今日李老夫人拿这长篇大论教她，恐怕为着的正是这家和万事兴的想头，她心下虽不知所措，口中却轻声应道：“老夫人，我想着人人都好呢。”
“我一向知道越儿是好孩子。”李老夫人眉眼带笑，见柏越分外乖巧，她复又高兴起来，拉着这孙女直夸，哄她一阵，又问了几句那公主的脾性喜好，待午间留她吃了回饭，方放她回去。
回了青青园，柏越自然叫姐妹们团团围在一起，七嘴八舌问那惊险的一夜，柏琼之体谅、柏瑶之心疼、柏珊之推崇，倒皆叫她得意不已，颇有些年少万兜鍪的痛快。
那厢柏家两位老爷也终于归家，江夫人在房里听见柏大老爷归来，连忙快步迎上前去，夫妻两个相顾无言，久久对视。
待细细问罢，江夫人得知柏大老爷在宫中不曾受过委屈，她方絮絮叨叨说起天家秘辛：“我听着先前不是说那位不见了么？怎的忽又自请出家了？”
“不见了还是出家了，不都是如今这位说了算么！”柏大老爷哼了一声。
江夫人不解：“怎么朝臣就请了她即位，这不是同胡闹一般？且不说本就有名正言顺的东宫，便是先帝无子，宗室里也还有旁支的孩子吧！”
柏大老爷往上一拱手：“你小瞧了如今这位的本事，她这心思不小，手段也够狠。那东宫还肖想咱们家琼儿的时候，她已然布下了天罗地网，就等着瓮中捉鳖呢!你当众人纷纷要请她上位？那情形与刀架在脖子上又有何异？若哪位不想请新帝即位，便是还想念着先帝，干脆去寻先帝尽忠吧！”
江夫人顿时无言，尽管她知道这是帝王惯有的手段，自家心思里却仍震惊不已，公主竟做了皇帝么？惊愕一回，她的心底却倏然活泛起来——比起女人即位，她想起了另一桩了不得的好事。先帝朝诸事已了，如今新帝即位，定然要减免赋税，少不得还有几分大赦天下的机遇，若当真如此，她那大哥岂不能重见天日？再不济江羡仪也有了入世的时机。
如此一想，江夫人倒换了满面愕然，心下思量几回，愈觉大有可为，恨不能立时与严夫人互通有无。
青青园里最痛快的当数柏琼。公主即位，废太子出家，她心口的巨石终于挪开，此后天高海阔，再无什么做妾的委屈。
她专程开了孟殿青在水行望舒夜赠予的“池月东上”，又在案上铺开宣纸，自个儿研了墨，取了细长柄的小香勺将池月东上往墨汁里挑了些，提笔饱蘸浓墨，分明炎炎夏日，她下笔却是梅花，那梅花又沾染着池月东上一点荷香，不多几笔便一图作罢。柏琼抬手张纸细瞧，墨梅染夏香，摇落点风华，她自觉妙趣横生，愈发心旷神怡。
七月流火，八月萑苇。这两月里柏越与诸位大人皆忙得不可开交，大行皇帝临终前口谕丧仪简办，饶是如此，也不能免了停灵、发丧、出殡和下葬，礼部众人又要管前头的丧仪，又要管后头的大典，忙忙碌碌连家也回不得，终日不见人影。
惟一个虞岚，此时倒悠哉游哉，打着折扇在城中散步。他瞧见路旁一间书肆，状若无意般左右打量一番，便一拍折扇撩起竹帘，迈步跨了进去。