第五章 长老会的疑虑（第2页）

“圣树的异常恢复本身就是资格审查。”另一位长老接话，语气比前一位多了几分锐利，“八天前圣树的脉动频率跌破了警戒线，长老会已经在讨论启动‘枯竭预案’。但过去七天内它的数据全面回升，恢复速度远远超过自然规律。而我们发现这种变化的时间点，恰好与陛下您在内庭收留的那位‘北境遗族’的入住时间重合。”

艾琳诺尔没有接话。

“我们并非质疑陛下的判断，”第三位长老开口，语调柔和但话锋不软，“只是北境精灵领地在五百年前就已覆灭，没有任何遗族记录留存。一个没有来历、魔力性质与圣树高度相似的人突然出现在王庭深处——我们有理由要求一个更透明的解释。”

议事厅安静了两秒。圣树透过石壁传来的脉动声在沉默中格外清晰。

“她的魔力与圣树产生共鸣，”艾琳诺尔开口，“她在圣树附近时脉动趋于稳定。这是目前唯一可以确认的事实。至于她的来历——我已经查过，身份文书有据可查。北境覆灭不代表所有血脉断绝，长老会应该比我更清楚这一点。”

第一位长老正要再开口，伊莎贝拉轻轻举手示意。

“我可以问一个问题吗？”

艾琳诺尔看向她，金色瞳孔里的冷淡没减半分。

“你问。”

“那位北境遗族——她有什么特征？”

这个问题让艾琳诺尔沉默了一瞬。不是因为答不出，而是因为这个问题的答案太多了。她的特征。她泡茶时手指很稳，笑起来嘴角先弯再说话，夜里睡不着会翻墙进温室砍藤蔓，被她拿剑指着还能笑嘻嘻地说“晚上好睡不着出来散步”。这些特征她能说吗？不。这些是她作为女王的观察记录，但不是长老会要的答案。

“深棕色短发，”她回答，声音平稳如常，“红色偏暗的发梢。年龄看上去在二十到三十岁之间。没有精灵长耳。”

伊莎贝拉听完这个描述，表情没有变化。但她的手指微微收紧了一下——只有一下，很快松开。

“谢谢陛下，”她说，“我没有其他问题了。”

长桌右首的长老咳了一声：“我们希望能亲眼见一见这位北境遗族。不需要正式问询，只是见一面。陛下如果觉得不方便，可以在您在场的场合下进行。”

“她在内庭的活动不会影响圣树以外的任何王庭事务。”艾琳诺尔说，“你们见她，对圣树的恢复没有任何实际帮助。”

“但能消除长老会的疑虑。”长老说，“除非——陛下有什么疑虑需要先消除的？”

这句话带着隐蔽的刺。艾琳诺尔听出来了。她沉默了两秒，然后开口：“如果长老会坚持，可以在圣树庭院安排一次面谈。时间由我来定。”

长老们互相交换了一个眼神，然后由右首那位点头：“那就这样定了。另外，伊莎贝拉研究员会在王庭逗留几日，进行圣树的独立观测。请陛下安排她的住处。”

艾琳诺尔看了伊莎贝拉一眼。研究员对她微微颔首，表情依旧沉静，看不透在想什么。

“可以，”艾琳诺尔说，“内庭外围的客房。”

议事厅外的回廊里，散会后的人声渐渐散去。

伊莎贝拉没有立刻离开。她站在回廊的柱子旁，等着人群散尽，然后轻声叫住了正要离开的女王。

“陛下，关于那位北境遗族——她泡茶吗？”

艾琳诺尔停下脚步，转头看她。这个问题太具体了。

“为什么这么问。”

“圣都档案馆里有一卷很旧的手札，记载过一种魔力共鸣现象，和圣树的脉动反应几乎一致。”她说，“手札里提到过一个人。描述很模糊，只写了几笔——‘深棕短发，红色发梢，会泡红茶，在树下画笑脸’。刚才陛下描述她的特征时，和那份手札对上了几条。”

她从袖中取出一张折叠整齐的羊皮纸，递过来。

“这是手札的抄本。我认为陛下应该看看。”

艾琳诺尔接过羊皮纸，没有立刻展开。

“那份手札有多少年历史？”