漕运账目亏空案四刺杀（第1页）

从南宫侧门出时，已是亥时。南阳宵禁，这长街上空无一人，只有这漫天飞雪。

姜蘅独行，手中提着灯笼。行至一拐角处，灯笼忽灭。随即三道黑影从屋顶扑下，刀刃刺破雪幕，直奔姜蘅而来。

她不退反进，袖中滑出一短刃，然后侧身避开第一刀，短刃抵在一人脖颈处，“本官的问候，收好了。”

刀刃一划，鲜血喷涌而出，那人应声倒地。第二人上前来，姜蘅左手扣住其腕，右手刀刃直插其胸口。

那人手腕一松，刀刃落地，发出声响，“你……不是太医?”

姜蘅拔出短刃，“谁告诉你，太医不能杀人?”

见状第三人欲逃，姜蘅一挥手，将短刃耍了出去，贯其后心，刀尖穿透胸前三寸。

那人踉跄倒地，“窦……大人不会……”

姜蘅收回短刃，拾起灯笼。暗处出来几个人，将尸体拖进暗角。

“收拾干净些。”姜蘅低声说道，然后换下脏污的外袍，重新点燃灯笼，走出暗角。

不一会儿，街角传来一阵马蹄声，一队执金吾卫巡逻而至。

带队的正是窦瑞，执金吾丞，窦临的长子。他勒马俯视，火把照亮姜蘅的衣袍。“姜太医，宵禁时分，何故在此?”

姜蘅举灯躬身道，“下官从太医院值夜回家，不慎迷路。”

窦瑞目光扫过姜蘅衣袍，平整无痕，“太医院在南宫东侧，姜太医怎会走至此地?这路……迷得有些蹊跷。”

“执金吾丞明鉴，下官入太医院不足一月，今夜奉旨查验漕运药材霉变一事，出宫时心身疲倦，这才走岔了路。”

窦瑞策马靠近，马蹄在青石砖上发出细碎声响，身后十二位执金吾手握刀柄。

他突然俯身，压低声音，“姜太医，你袖口有血腥味。”

寒风卷着雪粒，吹得火把忽明忽暗。

姜蘅缓缓抬起左手，袖口翻出内里，见手腕上缠着一块素布。“让执金吾丞见笑了，今日侍弄药材时，不慎被刀划了手臂。血渗到袖口了，太医院事务繁多，还未来得及更衣。”

窦瑞盯着那袖口，确有暗红血迹。他又看向身后的暗巷，“方才本官听到声音，那巷子里有什么?”

姜蘅侧身让路，“执金吾丞可亲查，不过是些破烂物件，方才的声音兴许是野猫翻食闹出的声响。”

窦瑞未动，身后的副手欲带人入巷。

“不必。”窦瑞抬手制止。

他忽然笑了一下，“原来如此，夜深露重。姜太医孤身一人，要是遇上歹人便是本官的罪过了。不如，本官送姜太医一程?”

姜蘅躬身，“不敢劳烦执金吾丞。经此一遭，下官……认得路了。”她稍作停顿，“况且，有执金吾丞在，怎会有歹人呢?”

窦瑞点头，然后勒马转头，率队离去。行出不过十余丈身后的副手便上说道:“大人，暗巷有人死了，至少三个。”

“不必管，尸体天亮前处理掉，就说盗匪争夺。”

“是，那姜蘅……”副手低声说道。