漕运账目亏空案三密谈（第1页）

戌时三刻，雪已经停了。

姜蘅由一小太监引着入偏殿。此处乃皇帝幼时读书之所，极为僻静，寻常人到不了这。

殿内，皇帝已经退去朝服，只着常服，外罩玄貂皮大氅，正端坐于书案前，执卷而读。见姜蘅进来，便放下简牍。

姜蘅伏地行礼，“臣参见陛下！”

“此处并无外人，不必拘礼。”皇帝摆了摆手，示意她起来，“白日姜卿应对倒是得体。”

姜蘅起身，躬身一礼，“臣不敢。”

皇帝展开一幅图，是漕运河道图，标注了各地的仓、码头等。“三百万石亏空，沈卿信否?”他突然问道。

“臣只信眼见为实。”姜蘅说。

“眼见为实?”皇帝冷笑，“汴渠去年便以堤固若金汤之名，向朕求取赏银。可不过一年，便溃了。”他攥紧袖中的指尖，“当初督工的御史该斩，验工的官员该流，而这批银的大司农……该给朕一个说法。”

他的指尖拂过漕运图，“姜卿，你说这三百万石亏空，是真是假?”

“臣不敢僭越。”姜蘅说。

“不必担心，直说便是了。你的本事朕可是清楚得很。况且，这朝堂上僭越的人多了去，也不差你一个。”皇帝说。

看来这刘珩已经将所知的全告知皇帝了，她要是再隐瞒便是不诚了。

“回陛下，臣曾暗中查验，自永初七年起，实亏二百九十七万四千石，若再加上转运所耗，霉变折损……三百万石，只多不少。”姜蘅回道。

“只多不少?”，皇帝轻笑，“方才，窦家递了折子上来，说今年亏空五十万石，是因汴渠决堤。负责此事的大司农丞郭振现下已经暴病身亡。而漕运的一应文书……三日前库房走水，烧了个干净。”一旁的中常侍郑稷将一本奏折递给姜蘅。

奏折展开处，朱红的批注格外显眼，着有司核查今年亏空，余事勿究。

殿内陷入一片寂静，只有那炭火燃烧的噼啪声。

姜蘅未细看那奏章，而是从怀中拿出一账册，这账册倒是比在洛城的那本薄了几分。然后膝行两步上前呈上。“陛下，此乃臣在洛城太守洪懿身边的师爷所留一部分账册，上面记载了洪懿任职五年来贪墨之数，上面有不少笔与漕运有关的银子。”

中常侍郑稷躬身接过册子，小心搁书案上。皇帝垂眸，一页一页翻看下去，眉头渐渐紧锁，指尖在册边叩出轻响。“好……好得很！”

他抬眼，目光落在姜蘅身上，问道:“姜卿既然拿到这册子，可知这三百万石，究竟去了何处?”

姜蘅低下头，声音极沉稳，“陛下，臣斗胆推演，这三百万石有三成入了窦氏在洛城、素阳、宛城等十二处私库。两成分润漕运沿线各路官员。而剩余五成……”她顿了顿，“其中两成，则是假借修堤之名被洪水‘冲走’，但实则转入河工手中，再由他们采购劣质石料和木材。如此，明年堤还会溃……”

皇帝冷笑，一把将册子抛在地上。“原来汴渠的堤溃不溃，得由他们说了算，真当我大晟百姓是他们争权夺利的耗材不成。”他面色铁青，胸口微微起伏。

这治国就如治水，堵不如疏，疏不如导。若官员心中无黎民百姓，朝堂上无清明，纵有良策万般，终究不过是为蛀虫了一道方便之门。

治河要治本，而治官要治心。官员们只想着自己的钱袋满不满，却不曾想过百姓的锅中有没有米，这天下迟早会大乱。贪腐之害，不在于金银流失，而在于民心离散。这才是真正会冲垮堤防的滔天巨浪。

皇帝指尖划过账目上一个个朱红标记，“那还有三成?”

姜蘅回道:“那剩余三成粮食……被折成银钱，进了保漕盟。”

“保漕盟?朕倒是从未听过。”

“陛下，这保漕盟，乃是由药材商、漕帮和太医院等人暗中结成的组织。”姜蘅回道。

“太医院既也卷进来了，姜卿乃太医监，你可知太医院有哪些人参与此事。”

“陛下，此事还需容臣查探一番。”

“好，这漕运既掌握着窦氏手里，他们又为何愿分三成给保漕盟?”

“陛下，臣查验太医院药材入府册，发现十月以来经漕运送达南阳共七批御用药材，竟有三成以冰损潮湿为由报损。但臣暗查漕运货单……”她稍作停顿，“同一批船上，窦氏私运的茶叶、绸缎、高丽参，皆以三层油纸包裹，无半点损坏。”

皇帝的眼神又变了，他的指尖渐渐攥紧。