无常之约1（第1页）

案子结了，但沈墨的日子没有变得轻松。

七十二个死者的身份核查，比他预想的艰难得多。名录上的名字，有的能找到对应的失踪报案，有的连报案都没有——那些女人，死了就死了，没有人去官府报失踪，没有人去找她们，好像她们从来没有在这个世界上存在过。

沈墨每天泡在案卷堆里，把顺德府过去五年的失踪人口记录翻了一遍又一遍。每找到一个吻合的名字，他就在名录上画一个圈，然后在案卷上批注：已确认身份，已通知家属，尸体已认领。

画一个圈，就是一条人命。

画了半个月，他只画了二十三个圈。

还有四十九个名字，找不到对应的失踪报案。也许她们不是顺德府人，也许她们的家人没有报官，也许她们根本就没有家人。

沈墨把那些找不到身份的名字另抄了一份，贴在停尸房的墙上。每天进进出出都能看见。他怕自己忘了。

赵大柱来过衙门一次。

他是来领王秀莲的遗物的。那只玉镯子，还有从木箱子里清理出来的几件首饰。沈墨把他领到库房，让他一件一件地过目，签字画押。

赵大柱签字的时候，手在抖。笔拿不稳，墨水滴在纸上，晕开一团黑色的渍。

“沈捕头，”赵大柱放下笔，忽然问，“我娘的头……真的找不回来了吗？”

沈墨看着他的眼睛，说了一个字：“是。”

赵大柱没有哭。他点了点头，把签好字的单子递给沈墨，抱起那个装着遗物的包袱，转身走了。

沈墨站在衙门门口，看着他的背影消失在街角。

赵大柱走得很慢，背微微驼着，像一个突然老了十岁的人。他的影子在青石板路上拖得很长很长，像一道永远愈合不了的伤疤。

陈小乙从后面走过来，站在沈墨身边。

“沈头，方大人请您去后堂。”

沈墨收回目光，转身朝后堂走去。

方知府正坐在后堂喝茶，看见沈墨进来，放下茶杯，从抽屉里取出一个信封。

“京城来的。”

沈墨接过信封，拆开。里面是一份调令，写着他的名字，写着“即日起调任京城大理寺，任司直郎，主理刑狱勘验”。

沈墨的眉头皱了一下。

大理寺。司直郎。从六品。比他现在这个捕头的品级高了好几级。但问题是——他从没申请过调任，也没听说过有谁举荐他。这份调令来得莫名其妙。

“大人，这是谁批的？”

方知府摇了摇头：“我也不知道。调令是大理寺直接发下来的，上面有尚书大人的签章。我只是转交。”

沈墨把调令折好，放回信封里。

“我不想去。”

方知府看了他一眼，没有惊讶，好像早就料到他会这么说。

“你不想去，也得去。”方知府的语气很平静，“这是朝廷的调令，不是商量的。你要是不去，就是抗旨。”

“我不是抗旨。”沈墨说，“我只是想先把七十二个死者的身份全部查清楚再去。”

“案子可以交给别人查。”

“别人查不了。”