第 17 章（第1页）
船行缓缓，两岸灯火一盏盏亮起，又一盏盏灭去。顾安躺在舱中，翻来覆去，难以成眠。墨无鸢坐在角落里，也不曾合眼。月光自窗孔透入，洒落一地清辉，冷冷如霜。舱外传来完颜铮的鼾声，沈怀南辗转反侧的声响。顾安翻了个身，将脸埋入臂弯。
次日天色未明，顾安便听见船头有响动。她睁开眼，舱中尚暗，完颜铮鼾声未歇，沈怀南又翻了个身。她坐起身来，行至舱门边。
墨无鸢立在船头，手握长剑，面对着运河上弥漫的晨雾。她站了许久，一动不动。忽而动了——起手甚慢，剑尖划出一道弧线，在熹微的晨光中画了个半圆。是第一式。顾安认得。她靠在舱门边，静静看着。
墨无鸢一招一式练将下去，不疾不徐，沉稳异常。船身随水波轻轻摇晃，她的步法也随之起伏，剑势却不曾走样。练到第三式时，她忽然停了。手腕转了一个极小的圈子，剑走偏锋——这一式她在洛阳破庙里练过，在少林寺院中练过，已不知练了多少遍。但此刻却走得不大顺畅。她顿了顿，从头再来。第一式，第二式，到了第三式，又停了。
顾安站在舱门口，默不作声。墨无鸢背对着她，握着剑，低着头。过了片刻，她重新起手，从第一式开始，一招一式往下走。到了第三式，手腕一转——这一次顺了，剑身发出一声极轻的嗡鸣。她没有停，接着往下走。第四式，第五式，越走越快，剑光渐渐连成一片，在晨雾中翻飞流转。
练到第二十三式，她收剑而立，胸口微微起伏。薄雾渐散，日光从东边照过来，落在她身上，也落在她手中的长剑上。她站了许久，转过身来，正瞧见顾安立在舱门口。两人对视一眼，墨无鸢没有说话，还剑入鞘，走回船舱。
顾安站在舱门口，看着她坐下，将剑横在膝上，低垂着头。顾安望了一阵，没有进去，转身走到船头，站在墨无鸢方才练剑之处。船行甚缓，两岸景物徐徐后退。她站了许久，直到沈怀南从舱中探出头来，喊她吃早饭。
船在运河上走了三天。日间赶路，夜里靠岸。前面那艘船始终不远不近地走在头里，顾安坐在船头，望着那盏晃晃悠悠的灯笼，一言不发。沈怀南识趣，不来打扰；完颜铮被勒令不许高声；墨无鸢每日天色未明便起身练剑。
第三天傍晚，船在秀州靠了岸。前面的船也停了，两艘船隔着几十步，泊在同一个渡口。沈怀南说要进城买些东西，带着完颜铮走了。墨无鸢坐在船头擦剑，顾安坐在船舱里，望着窗外。
船靠岸时，沈怀南从岸上带回来一封信。
“给你的。”他把信递过来，脸上似笑非笑，“衡山来的。”
顾安接过，看了一眼信封上的字迹——清瘦，笔锋刚硬。她拆开信，纸上只有一行字：“路上小心。”
顾安看了很久，将信折好，收进怀里。
沈怀南探过头来：“呀，人还未到，信先来了。”
顾安耳根微红。
沈怀南朗声道：“此后锦书休寄，画楼云雨无凭。”
顾安挑了挑眉，伸手在他伤口上捏了一把。沈怀南痛得哇哇直叫，嘴上却不肯饶人，嚷道：“顾大人，你又听不懂，你生甚么气？”
便在这时，有人叩了叩舱门。顾安抬起头，萧铁山立在门外，左臂吊着绷带，脸色仍有些苍白，精神却比前几日好了许多。
“顾大人，可得空么？”
顾安点了点头，走出船舱。两人立在船头，夕阳照在运河上，金晃晃的。萧铁山望着远处的河面，默然片刻，忽然笑了一笑。
“顾大人，有桩事，我在军中时便一直想问你。”
顾安望了他一眼。
“当年有个女官被调回皇宫里去，我们底下的人可羡慕得紧。都说那人命好，从死人堆里爬出来，还能回宫里去享福。”他顿了一顿，转头望向顾安，“前两日我头一回见着大人。久仰了。”
顾安笑了一笑，道：“萧大人，你我皆是太子身边的人，不必这般客气。”
萧铁山自怀中摸出一封信来。信纸已磨得破烂，折痕处起了毛，边角俱已卷起。他并不打开，只握在手中。
“我入伍那年，十六岁。跟着太子，打了大半辈子的仗。”他顿了一顿，“那年我在太原驻防，有一日休沐，往集市上去逛。听见有人唱歌，顺着声音寻过去，瞧见一个姑娘立在路边，穿一身蓝布衣裳，唱的是苗疆的调子。我听不懂，但觉着好听，便立在那里听了许久。”
他嘴角微微翘了一翘。
“唱完了，她望我一眼，笑了一笑，便走了。我追上去，问她叫什么名字。她说‘你追我做甚么’。我说‘你唱得好听’。她又笑了，说‘我们苗疆的姑娘，唱歌是给心上人听的’。我一听这话，脸便红了。她瞧着我脸红，笑得更厉害了。”
顾安立在旁边，并不言语。
“后来我便将她娶回了家。女真人的老规矩——看对了眼，便领回家。她没有爹娘，也无兄弟姐妹，孤身一人。我给她办了一桌酒席，请了几个弟兄，算是成了亲。”
他声音忽然低了下去。
“成亲第三日，我便走了。军令下来，调我去前头。她立在门口送我，什么也没说，只是望着我。我走出很远，回头一望，她还站在那里。”
他将那封信收回怀中。
“后来家书到了，说她病了。我在前线，走不脱。等到仗打完，赶回家中，人已经没了。这封信，我揣了十四年。”
顾安低下头，望着手里的刀。刀柄上的布条磨得起了毛，旧了，脏了，她始终不曾换过。
萧铁山望着河面上的月光，默然半晌，又道：“军营里都传，说你回宫执掌禁军，是九公主的主意。”他顿了一顿。
“九公主出嫁和亲的前一夜，在皇帝殿外跪了一整晚。”
顾安的手指在刀柄上微微一紧。
萧铁山不看她，只望着远处的水面，道：“她求皇帝收回旨意。皇帝不允。她跪到天明，第二日叫人抬回去的，膝盖肿了半月。”