暗流（第2页）

两人进了那间小屋。屋子很小，一张床，一张桌，一把椅子，墙上挂着一幅舆图，桌上摊着几本书。姬桓在床边坐下，把唯一的椅子让给了陆述。

“裴敦告老，不管真假，都是好事。”姬桓说。

“好事？”陆述有些意外。

“他在朝中待得太久了。”姬桓的声音不高，但很直接，“裴敦在相位上坐了十二年，门生故吏遍布朝野，六部三寺到处是他的人。有他在一天，朝廷就动不了。他要真退了，朝堂上的水才能活起来。”

陆述想了想，觉得有道理。裴敦在位太久，已经形成了一股庞大的势力。这股势力既是朝堂的稳定器，也是朝堂的绊脚石。他退了，新人上来，旧的利益格局被打散，新的格局才能建立。

“但问题是，”陆述说，“裴敦退了之后，谁来接？如果是他的人接，换汤不换药。如果是崔俨接，主战主和两派又要掐起来。如果是太子的人接，那就等于太子提前掌权，陛下未必愿意。”

姬桓点了点头：“你说到点子上了。所以关键不在裴敦退不退，在陛下想用谁来接。这个人选，决定了接下来几年的朝局走向。”

陆述沉默了一会儿，忽然想起一件事：“殿下，臣有一个想法，不知道对不对。”

“说。”

“如果——臣是说如果——如果裴敦真的退了，陛下想用一个中间派来当宰相，既不偏向裴敦的人，也不偏向崔俨的人，更不偏向太子的人。这样的人，朝中有吗？”

姬桓想了想，摇了摇头：“难。朝中能当宰相的，掰着手指头数得过来。卢岫是裴敦提上来的，郑畬也是裴敦提上来的，韦矩是裴敦的门生，苏盈是崔俨的人……数来数去，没有一个是真正中立的。”

“有一个人。”陆述说。

姬桓看着他。

“中书侍郎魏徂。”陆述说，“他不是裴敦的人，也不是崔俨的人，跟太子也没什么来往。他做中书侍郎六年，不结党，不站队，只管自己那一摊事。这样的人，陛下放心。”

姬桓想了很久，最后说：“魏徂这个人，我知道。他在兵部待过，我去北疆之前，跟他打过一次交道。人很正，但太正了，正到不会转弯。当宰相光靠正不行，还得会周旋。”

“但陛下需要一个不会转弯的人。”陆述说，“裴敦太会转弯了，转了十二年，把自己转成了一棵大树，底下盘根错节。陛下需要一个人来把这些根挖掉。会转弯的人挖不了，只有不会转弯的人才能挖。”

姬桓看着他，目光里有一丝意外：“你这些想法，跟谁说过？”

“没有。”陆述说，“臣只是自己瞎琢磨。臣的官位太低，这些事轮不到臣说话。臣只是在想，如果朝局真的变了，殿下的边防方略会不会有机会。”

姬桓沉默了很久。窗外的阳光照进来，落在他脸上，照出颧骨上那道旧伤疤的轮廓。他的手指在膝盖上轻轻叩了两下，那是他思考时的习惯动作。

“陆述，”他终于开口，声音比平时低了一些，“你有没有想过，你自己的前途？”

陆述愣了一下：“什么意思？”

“你今年三十出头，五品起居郎。按照正常的升迁速度，再做三五年，升到四品，外放做个刺史，或者留在朝中做郎中。再过几年，升到三品，入阁拜相也不是不可能。但你如果跟我搅在一起——不是‘搅’，是‘走得太近’——你的路就窄了。裴敦不希望你跟我走近，太子也不希望你跟我走近。你在两边都不讨好，以后的路会很难走。”

陆述听完了，沉默了片刻，然后说了一句让姬桓意外的话：“殿下，臣从来没想过拜相。”

姬桓看着他。

“臣只想过一件事——把该做的事做了。”陆述说，“该记的记了，该说的说了，该帮的人帮了。做到哪一步算哪一步，不在其位，不谋其政。但如果在某一位上，能多做一些事，臣也不会推辞。”

“你的意思是，你不在意升不升官？”

“臣在意。”陆述老实说，“升了官才能做更多的事。但臣不会为了升官去做不该做的事。这是臣的底线。”

姬桓盯着他看了几息，然后说了一句：“你这个人，有时候让我觉得自己很自私。”

陆述一愣：“殿下为什么这么说？”

“因为我在想自己的事——北疆、边防、筑城、屯田。我想的都是这些。我没有想过你帮了我之后，你自己会怎么样。”姬桓的声音很低，“你说你的底线是不会为了升官去做不该做的事。那我的底线应该是——不能让帮我的人吃亏。”

陆述张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

姬桓站起来，走到桌前，从抽屉里拿出一个信封，递给陆述。

“你看看这个。”

陆述接过去，拆开，里面是一封信。信是程务写来的，从云中寄出。程务在信里说，云中旧城的修缮已经开始了，城墙补了十几个缺口，城内的水井淘了三口，都能出水。他还说，北狄的斥候最近出现在云中以北，人数不多，像是在侦察，不像是要打。信的末尾，程务写了一句话：“将军，云中需要人。末将一个人守不住。”