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况且，身为一国之君，责任之重，他怎能承担得起，可他要若承担不起，便定会有诸如陈胜吴广，黄巢李自成等类揭竿而起之辈，他要打得过还好说，可要打不过，他该当如何？往北逃窜或是退至南方？北方苦寒，南方溽热，或是西部大开发……

连岫声回到房里时，三哥已然睡了过去，他将人轻轻放于床榻上，出门去使了满财来要水，满财傻乎乎的，问今个怎不在浴池里泡泡，连岫声道：“三哥睡着了，你打盆水来我与他擦洗便是。”

虎丘跟着满财来了，道此等事他来便罢。

被连岫声拒了，又老大不高兴，满肚子以为一丘上下都一门心思抢他家哥儿-

六月后半个月，连家上下为筹备连五姑娘和表姑娘的出阁忙得不可开交，与连五姑娘连玉合为一家的付家最是守旧重礼，而要迎娶表姑娘曾仪的韩家就更了不得，堂堂内阁次辅兼吏部尚书的儿子，两边都马虎不得。

连酲是个男子汉，自不必在家中绣花做衣裳，只使彤雪去库房里找来好的金银珠宝去打两支簪子来做姊妹们的出阁礼——他近日亦事多，七月孟秋时享太庙祭礼，皇帝将要亲自前去祭奠祖先，锦衣卫要出侍卫队，说是侍卫队，实则是皇帝出行仪仗，护卫一职多是皇帝亲军负责。

祭礼前几日，连酲多和大哥连葑往来，因连葑作为太常寺少卿，太常寺又分管大小祭礼一事，连葑在此事上便是比连岫声都知晓得全面。

“你是同知大人，管好下属便是。”连葑说。

“上回去荷花苑，我因身子不适，没见着今上面，只不知他好说话否，大哥且多告我一些，我好不犯今上忌讳。”连酲说。

连葑对弟弟的懂事表现出满脸欣慰，说：“今上是很好说话的，他要不好说话，按上回你蒙冤，他早把你砍了，哪还能事你做上同知？”

“那是，”连酲口不对心，“大哥还没告我忌讳呢。”

“你只莫提太子皎，莫提太子皎旧臣，便可。”连葑说完后，怪吃味地又说：“此事六弟该比我知晓得清楚，他如今是今上跟前红人，文武百官，今上最是看重他。”

“他之前调去了礼部，这番太庙祭礼，他也有分管，我不好去叨扰他的。”连酲再次口是心非，实则是因着上次他屁股被连岫声戳开了花，至今十多日，他都绕着连岫声走，他并非使气，而是不知该如何面对对方。

连葑虽是吃味三弟六弟关系比他和他们亲得多，可听连酲答了话后，他又蹙眉教训起来，“都是家里兄弟，理应互相扶持，朝中多少明刀暗箭，岂是我们单打独斗能避开的？你两个若要有事，不消想什么方不方便，只管来问我，我管情都告你们，你们便也要坦诚相待，怎不好叨扰？”

连酲被大哥一顿枪炮打得头晕目眩，连连点头应是，随意糊弄了对方两句，忙不迭地带着虎丘跑了。

虎丘一路跟着连酲跑了好远才慢下来，喘着大气说：“大哥儿越发啰嗦了。”

连酲问：“你可知缘故？”

“大哥儿在衙门里一向不得器重，他越发啰嗦，多半是因云姐儿一日比一日调皮，三日不打，上房揭瓦，前个儿我还听大奶奶在说，云姐儿揪了先生的胡子，挨了五个手板，大奶奶心疼得直哭呢。”

“云姐儿调皮，大哥少不得要多操些心了。”连酲说完，带上虎丘，前去与张爱莲请安。

蝉声聒噪，热气蒸人，兰园里有二娘五娘正陪着张爱莲在水阁上说话吃茶，三个妇人各是一色，满身珠玉花翠，比那院子里的花木还要好看。丫鬟看见哥儿来，朗声传了话，连酲进去，就有冷食端上来与他吃着解暑，连酲先吃了两口，缓了缓热气儿，才道他明个要去做祭礼的仪卫。

吴花姐向来夸张，一听，叫得比夏蝉还响亮，扇子把腿拍得啪啪响，“哎呀呀，那你岂不是可以见着皇上了？”

一旁范氏忍不住笑，“二姐这话笑人，三哥儿从三品官员，几时没见过皇上？”

连酲不好意思笑笑，“说了还怕惹五娘笑话，我也是这一回方得见今上。”

“既是头一回，那可要小心伺候着，万莫使分寸。”范氏叮嘱道。

“更莫使连家丢脸。”吴花姐跟着说。

唯张爱莲甚么话也没说，连酲催她，“母亲，你没有甚么话要说与孩儿听么？”

微风拂面，却无丝毫凉意，张爱莲似是在沉思，缓缓打着手中红竹扇儿，过了良久，她才轻声道：“你性儿跳脱，我怕你在今上跟前失足，便要告你一句，凡事莫要出头冒尖，既怕伺候不好，便不消去他跟前晃荡。”

连酲一想，也是，他做好他本分便是，又不是为着争功去的，于是他笑嘻嘻道：“母亲真是再世诸葛，孩儿自愧不如。”

往日他做张致，张爱莲总会嗔骂他两句，今日却屡屡走神，眉间似有愁态，不等连酲问她是否心中有事，她便忽然启口，“敏孜，母亲意欲使你辞官，送你去鲁府外祖家，你可允得？”

第90章第九十回

张爱莲话音刚落，范氏就在旁惊异道：“大姐，你说甚么话呢，好好的将三哥儿送他鲁府去作甚？”

见张爱莲似乎不是在说笑话，范氏正了正神色，又说：“三哥儿如今前途大好，何故送要送他去鲁府那头，先不说你和鲁府好多年没个往来，连封书信都没的，就说鲁府，那不是个安生地方，前有倭寇，后有匪乱，三哥儿如何能去？”

“是呀，大姐突然弄这一出是作甚？”吴花姐表情夸张道：“我都不知道你在想甚么，好坏也是将门虎女，眼界不如我这个养鸡的，你说……”

“二娘莫急，”连酲看吴花姐又是在往枪口上撞，忙道，“母亲许还有话没说完。”

张爱莲却道：“我已说完了话，辞官与否，你回去好生考虑考虑。”

连酲考虑个屁，他气冲冲回到蓬莱阁，在院子里汗水淋漓地走了无数圈都想不通张爱莲为什么突然要送他走，他家在神京，父母和兄弟姊妹都在神京，他为什么要走？

更何况，他能做到同知这位置上，虽然不算非常不容易，那也是有一点不容易，岂能说辞官就辞官，而重点是，他并非舍不下官名地位，他只是不能接受被不清不楚地送走。晚些时候，他拎着好茶好果又去找了趟张爱莲，本想问出个一二三，对方却将他拒之门外。

望着黑漆漆的堂屋和紧闭的几扇门，连酲气不打一出来，他大声喊了几声母亲，又喊师父，最后却是青竹打着灯笼从游廊那边过来，她朝连酲招招手，使他过去说话。

“你来作甚？”青竹看连酲脸上多了两个蚊子包，拿出扇子来打着他四周，“晌午夫人不是把话都与你说清楚了，怎还找来？”

“哪里说了清楚，母亲只使我回去考虑，可我又不是不知晓她性儿，说是考虑，实则是她已决定好了。”连酲垂着眼，低声问青竹，“母亲有话为何不直言，若明白告我，我能不听她的？”