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连酲见连英一脸决绝愤然，也不再推辞，收下了大公鸡，没想到本来一脸怒容恨不能与连英同归于尽的大公鸡，到了连酲手中，竟出奇地慢慢温顺了下来。

“不忮之诚，信于异类，但愿三弟此心绵延不断绝。”连英望着大公鸡依偎着连酲肩膀这一幕，忽然没头没脑地说。

连酲却在抚了半晌公鸡羽毛后，脑中灵机一动，“二哥，弟弟有一事相求，不知你可否应我。”

连英还没有老实到不问何事就应下，问是何事。

“你来了就知道了。”连酲朝他笑。

连英便点头了，“你且说与我听。”

连酲看了看左右，靠近连英耳边，拜托了对方一件要事。

连英听了后，表情猛然一变，“此事当真？”

连酲表情深沉，“自是千真万确，老先生此时就在我院厢房。”

连英双手交握在身前，踱步大半晌，方才停歇下来，站定道：“管老先生贯通经史，疏畅洞达，乃济世之才；岫声胸有万卷，德行如玉，是经世之器，我若能助这二人化解旧怨，使他们共行匡扶社稷之举，自也是不可言明的大功德，此事为兄定帮你，你把时辰告我，我方去安排。日间不行，我还有几本书要读。”

连酲谢过了二哥，说得入了夜的时辰，他也要出去买些好酒水。

于是连英松了口气，又带着小厮，径直往一丘去了——一丘也有一只大公鸡-

明儿就是除夕，再过半月又是元宵佳节，这两天，市集已出现了不少各种样式的漂亮灯，荷花灯，桃花灯，妃子灯，道士灯，姐儿灯，哥儿灯，黑白无常灯，阎王通判灯，琳琅满目，应有尽有。

连酲着一身妆花缎月白披风穿梭于浮华灯影之间，“虎丘，你怎的那么大个儿，体能还不如我？”

虎丘喘着大气，“哥儿自己个有马车不坐，我是坐马车坐惯了的。”

“……哇……”连酲面无表情道，“道上这么拥挤，你赶马车进来，你不道德，回头半晌寻摸不出去，你便知道有多难受了，还不如随我把马车搁在酒楼院里，走时还更便宜。”

虎丘咕哝，“哥儿你总是有理的。”

“哥儿，咱买了东西快些回去吧，今日的灯有甚可看的，过几日的才漂亮！到时候我们去看那大鳌山。”

转眼间，连酲手中就拎上了两个灯，一个夏花金蝉灯，一个白鱼赤乌灯。

虎丘拘着手，“哥儿我们不是出来买酒饭的吗？”

连酲喜欢繁华，“你也选一个，我也与你一个。”

虎丘马上就去选了，“哥儿，我要一个最威武的！”

连酲只等了片刻，虎丘便拎了一个武松打虎灯回来，连酲沉思后道：“这于你而言，是否有些不吉利？”

虎丘意识过来，马上便回去找小贩换了个周处除三害灯。

连酲不再发表意见了。

自然，主仆俩也没忘了买酒饭，买了两坛金华酒，一只烧鹅，一副烧蹄子，一盒金饼，最后还有一只卤的羊头。

蓬莱阁主子不在，掌的灯就少了些许，从旁瞧着，比往日暗沉许多，满财小哥便过来问了两回，一回问可是蜡烛灯油不够使了，一回问你家哥儿何时来家。

琼花此番对着一丘的人也终不再横眉竖眼，都答了，一回答够使，只是主子不在，不须奢侈，二回答咱家哥儿何时来家管你甚事。

满财灰溜溜地走了，把话回给了自家哥儿，又贴心道：“哥儿好不容易得假，何必日日在家苦读，不如也学做三哥儿，出门去逛逛，开朗开朗心情。”

连岫声默然半晌后，问：“这几日可有夏家的拜帖？”

满财答道：“夏大人邀您年后一叙。”

“那你去写回帖，不过他家郎君甚是顽劣，若登门指定又是好一番吵闹，你若能将时间约定在他家郎君不在家时便是最好。”连岫声立身垂眼清洗着手中毛笔。

满财应了是，身后便传来了轻快的脚步声，一听便知不是下人，他让到一旁。

连岫声抬起眼，三哥拎着两只灯笼跑来了。

“岫声，我买了两个灯笼，与你一个，你要哪一个？”连酲跑进书房，把两只灯笼一下放到桌子上，让连岫声选。

连岫声果真认真选了，他把两个绢纱灯笼上的画儿都细看了一遍，然后说指了指白鱼赤乌。

连酲拍案道：“六弟深知我心，你选的方是为兄最爱，好了，另一个是你的了。”

“……”

满财过去把夏花金婵灯替自家哥儿收下了。