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人之所求，不过就是这些罢了。

太后最春风得意的那几年，郑家如日中天，郑太子在朝中威望甚高。

历数前朝后宫，无人能撼动她的地位。

那时，她绝不会想到今日。

但这世上变数太多了。

郑明珠回到寝殿门前，她扶着紧阂的殿门，顿了片刻后推门入内。

纱帐虚虚掩着，萧姜支颐卧在榻上，不知是不是睡着了。

她站在榻边，单手探进帐里拉起男人身上的薄衾。指节上移，轻轻触上男人微敞衣襟下的疤痕。

脚步声渐远，带起一阵轻风。

萧姜长睫颤了两下，没有睁眼——

第二日，天未亮。

长信宫灯火通明，灵堂内空寂无声。

今日大殓，宗室百官哭临朝拜。

时辰还早，众臣尚未入宫。

没到该吊唁的时候，郑明珠却先一步跪在灵前。她捡起片片缯帛纸币，投进烈火熊熊的银盂之中。

黑灰顺热浪飘浮四散，有几片落在她的麻衣上。

太后自幼生于钟鸣鼎食之家，顺风顺水三十余年。成则更进一步，败则一无所有，失去本就安逸的生活。太后不愿冒这样的风险，便吞下郑太子的仇，继续在宫里挣扎。

她不一样，她本就一无所有。

也就没什么怕的。

“姑母，您英明一世，却始终不敢踏出那一步。

“你不敢做的事，我来做。”

“您就在天上，好好看着。”

郑明珠拿出那枚雕制粗糙的机关锁，毫不犹豫地丢进银盂，冷眼看着火浪吞没木料。

连同那个永远也无法验证的答案，一起埋进灰烬之中。

她已经不用知道了。

天光破晓，哀钟响彻未央宫上下。

思绣来到郑明珠身侧，正要将人扶起，便瞧见身后的人影。

她连忙垂下头，低声道：“陛下。”

萧姜摆手，示意思绣带着宫人退下。

郑明珠跪坐在蒲团上，撑着身子，睡得并不安稳。

少女眼下两圈靛青色，才十几天，她的身子再次消瘦下去，脸颊也不似先前圆润。

就这样看了许久，萧姜也弯下身子，与她肩并肩跪坐在灵堂。

缯帛燃烧后的草灰味道被一股浓重的檀香掩住，萧姜恍然意识到什么，连忙看向银盂里的余烬。

他抓起一把黑灰，不甘心地捻了几下。

烧了。

萧姜回身看向郑明珠，眼里尽是幽怨和不甘。哪怕早有预料，心里仍存一丝希冀。

郑明珠一定看过了。

他扶着钝痛的前额，维持凌乱无序的意识，向郑明珠的方向更靠近了些。

他揽住她的肩，将人按在自己怀里。

郑明珠意识昏沉，嗅到熟悉的气息，下意识向萧姜怀里靠。