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下雪了。

繁复重檐压上一层白羽，未央宫仿若消失不见，与天地融为一体。

她不知想起了什么，心头不似落雪轻盈，反而愈加沉重。

候在三重门内的宫人见状，立刻撑伞迎了上来。

“娘娘，陛下召您去一趟甘露殿。”

“知道了。”

甘露殿内炉火暖旺，热浪扑在人身上，卷走自殿外带回的冷霜。

听到推门的声响，萧姜睁开双目，视线紧紧盯着锦屏后。

少女披着满身风雪走进来，脸颊被冷热交替的风浪烫得微红。她低敛眉目，平静面孔下掩饰着低落的情绪。

送走一个心腹大敌，不该是这般反应。

脚步声渐近，郑明珠站在小榻边不近不远的位置。

萧姜披上薄衣后缓缓起身，漫不经心地靠过去。他抬起指节，轻轻扫在少女衣领下，几片积雪簌簌落地。

因殿内热浪化开的雪水浸透棉袍，衣料洇湿一块，色泽更深，衬得原本就显眼的金线凤纹更为艳目。

指节自绣纹向下，最后停在紧束的腰带的前。三两下间，厚重潮湿的外袍落在地上。

那一刻，郑明珠被拎坐在榻。

炭炉移近了些，热浪烘烤着脚下的裙裾。

许是终于送走了一个敌人，心头不由得放松。又或许是这些时日太耗费心神，过于疲倦。

盯着窗外漫天的飞雪，郑明珠靠着软枕沉沉睡去。

梦里，未央宫积雪厚重。

彼时她才从乌孙回来不久，只身来到皇城里，一跃成了皇后表面最疼惜的侄女。

除夕当日，皇城里宗室小辈皆来到椒房殿向皇后请安压岁。

等到你来我往的阿谀奉承结束后，日近西山，天色逐渐暗沉。

雪刚停，宫道上的积雪还未来得及清扫。郑明珠咯吱咯吱踩着雪，走在众人之后。

她看向前方并肩的两道身影，若有所思。

郑兰似乎谈起前几日夫子教授的诗文，从诗中一个“雪”字，牵扯起世间的冷暖来了。

萧玉殊则笑着点头，句句有回应。

二人相谈甚欢。

郑明珠放缓了脚步，心头的疑惑越来越甚。这大半年来，姑母不止一次向她提起，要与晋王殿下交好。

可若真的与晋王结交，皇后的态度又怪异不明。

皇后是看着郑兰长大的，她的母亲又是孟家女。就算她带回城防图有功劳，论身世地位，郑兰也未必不及。

皇后在人前，为何独独偏爱她？

是想从她身上得到什么？或是想利用她，需要她扮个什么样的人？

郑明珠很快看清宫中形势，得到了答案。

她从最开始孤僻高傲的模样，逐渐变得张扬。宫中人多道她仗着皇后恃宠而骄，皇后也愿意纵着她。

这样的日子，合她的心性，也算自在。不过偶尔也有演过了头，触到皇后霉头的时候。

她被罚在祭殿抄祖训，晨起被关进去，临近申时才被放出来，一整日水米未进。

抄过之后，还要将祖训送到椒房殿给皇后过目。

正长身体的时候，食量本就大些。等到从祭殿出来，郑明珠眼冒金星，走路飘飘悠悠地不稳当。

经过修仪殿旁的小花园时，恰听到树丛后的凉亭里传来说笑声。郑明珠闻声望去，见郑兰、郑竹以及萧玉殊三人在亭中，不知在谈论些什么。

一壶清茶煨在小炉上，石案上摆着两盘精致的糕饼。