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天色阴翳，冷风呼啸。

郑明珠候在众臣下朝出宫的必经之路上。

远远瞧见椒房殿的仪仗，郑太尉停下脚步，躬身行礼。

隔着厚重的撵帘，郑明珠的声音并不真切：

“父亲请起。”

“天候寒冷，不知娘娘有何吩咐？”

郑太尉低声道。

“上次我失了孩子，陛下一直对太后的处置耿耿于怀。入宫这么多年，姑母待我极好，我也不忍他们母子二人一直因我产生嫌隙。”

“近日，便劝陛下多去长信宫请安。”

“可是……这几日，陛下不知从何处听了什么话，已经很久没到椒房殿来了。”

“父亲上次所托之事，我也没有机会劝劝陛下。实在有负所托。”

郑明珠言语中表露歉疚之意。

这话隐晦，但郑太尉也隐隐猜出其中别样的意思。

太后挑唆帝后不和。

郑太尉沉默了片刻，面色不佳。

前些时日，太后与他通信，多次提及让郑竹进宫，或是选出几个才貌出众且听话的族女，一起送进宫来。

他虽赞同，并未直接应允。一来郑竹年纪尚小，心智远远不及郑明珠。二来如今皇后圣眷正浓，何必在此时寒了皇后的心。

再等个一两年，也不迟。

太后如此焦急的原因，他心里清楚。

郑明珠不好掌控，又得皇帝专宠。一山不容二虎，他这个妹妹在后宫叱咤惯了，不舍轻易放权。

可谁又不是这样过来的。当年太后与先帝刚成婚，不也逼得前太后放权。

若真选一个什么都不懂的软柿子做皇后，又怎么挑起郑家的担子。

如今郑家表面风光，实则危机四伏。在这个时候内讧，是太后犯了糊涂。

“娘娘已尽力，不必自责。”

郑太尉宽慰了几句。

“天气渐渐冷了，姑母缠绵病榻，身子总不好。行宫地气暖，又无这许多乱人心神的事，姑母若去行宫养病，是最适宜的。”

“等来年天暖，再将姑母接回来。父亲意下如何？”

郑明珠试探着问道。

郑太尉缄默良久，答道：

“能有这样的孝心，你姑母该高兴。娘娘自己做主便是。”

话罢，二人各自离去。

太后要搬去行宫养病的消息捂得紧，在皇帝下旨前，半分风声也没走露。

长信宫是最后一个知道的。

行宫那边已经安排好太后的住处，又重新修缮了宫宇，引入了暖泉汤浴，比皇城里富贵堂皇，气候温暖宜人。

半点错处也挑不出来。

得到消息时，太后在长信宫后殿看宫人整理旧物。

那件五色琉璃衔珠凤冠在箱盒内搁置太久，已隐有褪色，不复当年的光华。

那是与先帝大婚时的冠冕。

“太后……”

宫人进来后，支支吾吾。