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整个下午，她便在萧玉殊房中度过，不时也看了几眼越地送来的卷宗户册。

越地的情况，的确比其他郡国要繁复得多。也难怪皇后会忍着气也要给萧姜封王，若再不治理，只怕没过多少年，就要失了这块先祖打下的基业。

“这是我第一次出长安，可惜有要务在身，不能随你四处看看。”

萧玉殊站在花窗旁，看向庭院中的一方枯藕塘。

黄昏渐褪，郑明珠燃起一盏灯烛。暗黄的光映着二人的面孔，边缘模糊的影落在粉壁上，虚影交叠，好似拥抱在一起。

“总有机会的。”

话虽如此，可仍觉遗憾。不知是不是瞧见外头的枯荷梗，郑明珠的心绪也落下来。

她拿起细剪，有一下没一下拨弄着焰心。再抬眸时，发觉萧玉殊正盯着她看，暖光下衬得这目光愈发柔和安宁。

“这样看着我做什么？”

郑明珠佯装生气，偏过头去。

“想你。”

手指被握住，温和暖意顺着指尖蔓至心底。

郑明珠心觉奇怪，笑问：“我们就面对面，为何会想？”

萧玉殊也有些茫然，摇头不语。

郡守府设宴，也到了该出发的时辰，卫大监站在廊外催促。

“殿下去吧。”

“若是吃不惯席宴，我再备些藕粉丸汤。”

“好，我定早些回来。”

郑明珠行至门口，又转身笑道：

“我等着殿下。”

官署后院连廊尽头，设有小亭，浮空于池水上。晴白日凉爽，遇上阴雨傍晚，凉意透骨。

热茶烟自石案上飘，饮尽半盏后通身舒展。

孟元卿挽袖斟茶，轻放于萧姜面前。

“殿下，请。”

萧姜不语，兀自用粗布擦拭着手中的软剑，神色专注而认真。

剑刃明亮，锋芒闪着寒光，像才重新打磨过。

待茶水半温，他方开口：“他们何时动手？”

孟元卿僵了一瞬，含糊其辞：“殿下是指……”

皇后命晋王随行仪仗，事出蹊跷。几位近臣皆觉出其中有所图谋，没敢说什么。

这次，郑家没透露给任何人，包括孟太仆和孟元卿。

孟元卿有心留意着，大致猜测出皇后和太尉有弃晋王的心思。大概会在去交州的途中动手。

可没了晋王，下一步棋该怎么走，倒让人猜不透。

萧姜身在内宫，无根基势力，更受椒房殿压制。又怎能知道这些？

见孟元卿面上隐有疑惑，萧姜解释道：

“娘娘和太尉大人，大费周章请出晋王，总不会是真要协本王处理越地军政吧。”

“殿下英明。”

孟元卿看向萧姜身前折射寒芒的铁锋，面色沉下几分。

现在没有回头路可走。

“若臣没猜错，该是今夜。”

萧姜拭剑的动作微顿，挑眉：“今夜？”