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昭宁六年，春节甫过，节后朝会方开，一声登闻鼓，骤然响彻大兴城。

那鼓声沉沉如雷，震得二市十三坊，万户侧目。

一位名唤阿盼的女子，携其姊，琼琚，击鼓鸣冤。

二人自观海楼一步一叩首，一拜一哭诉，向宫门而去。

众目睽睽之下，二人朗声痛陈——吴郡张家，不遵新制，畜养奴仆，草菅人命，威逼良家。

正逢辰时，早市热闹非凡，买卖喧腾，车马往来。当那声声鸣冤传来，街市忽地寂静，随即沸腾。两个弱女子当街告状，实在是数年未有之大新闻。男女老少，商贩走卒，甚至街边的流浪犬都被那声势惊扰，群聚看去，人头攒动，摩肩接踵。

总而言之，那一日，大兴城内，所有喘气的，几乎都去看了。

人群的窃语如浪，议论如潮。阿盼和琼琚目光坚定，将纷纷议论充耳不闻，只握着彼此的手，定定地看向北边高耸的宫墙。

是日，早朝未歇。殿门忽开，有侍从疾步入内，低声禀报街头舆情。

扶胥下意识转头看向自家姐姐——她眉眼平淡，波澜不惊，只轻轻一声：宣。

阿盼和琼琚站在丹阶玉陛前，仿佛能听到彼此的怦怦心跳——她们真的很怕。

她们从未进过大兴城，更不必说，是画本中皇帝所在的金銮殿。

她们走到如今，全凭着一腔孤勇——救万万同自己遭遇一样的人于水火，未来不再有万万孩童深陷于自己相同的地狱，还有一点点对容娘，那个曾仗义援手的女子，的一点莫名的信任。

她们想起途中遇到的，那位外柔内刚的柳掌柜。她无父、无夫、无子，却称起了一家客栈的门面。她八面玲珑，打点上下，把客栈经营得红红火火，人人见她都要称一声掌柜的。

容娘说：能成。

握瑜姑娘说：能成。

柳掌柜说：能成。

秀莲姨说：能成。

既然如此，那么她们愿意一试，哪怕是以命相博！

积少成多，聚沙成塔，万一呢。

“姑娘们，请。”

内侍匆匆而来，垂首引路。

阿盼深呼一口气，与琼琚对视一眼，迈着有些抖的腿，走进大殿。

那一刻，数百双高坐朝列的眼睛，齐齐投向她。

从未有如此多，高高在上的，穿官服的男人，盯着她看过。那一刻，他们似乎真正看到了她，作为一个人，而非物品。

她感到了压力，她的声音在发抖，她的心脏仿佛要跳出胸膛，她的手脚酥酥麻麻，使不上力。

阿盼狠狠咬了自己口腔的嫩肉，痛苦使她清醒。

“民女，阿盼，通州籍贯。状告吴郡张家，肆意蓄奴，目无王法，草菅人命！”

很安静。

满朝文武，屏息凝神，似连空气都被凝固，连呼吸声都听不到。

阿盼跪在那里，死死盯着身下的石板纹路。

“抬起头，挺起身来。阿盼，不要怕。”

一个温柔的声音传来。

女声？

似曾相识的女声？

这一刻，震惊漫过了恐惧，阿盼骤然抬头，入目是满眼的明黄色。

那高坐于大殿尽头的女子，正对她笑。

阿盼突然明白了，为什么她们都如此笃定，自己所求能成！

“永安改制多少年，奴籍被废了多少年。可私下蓄奴之风，仍然屡禁不止！”

容华威严的目光扫过群臣，无人敢应声或抬头。