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众人都以为那场火，或者是将军就寝时没有小心火烛，或者是马瘸子余孽所放，各有各的说法，最后也没人知道到底真相为何。

阿城倒是问过竹生，竹生只是摇头，道：“是我不小心。”

阿城又去问了七刀。七刀竟然一个字都不肯吐露。

阿城心知这其中有蹊跷，但两个当事人既不肯说，他也无可奈何。只能回到涪城之后详详细细的与范深说了。

范深听说竟然有这样的一场事故，很是讶然。他问得细致，阿城对老师兼岳父哪敢隐瞒，知道的全说了，包括那两个人出来时候的种种异状。

范深不期然的便想起竹生还城时，在城守府大门处下马。七刀站在马下伸出手去，竹生竟然扶了他一下。范深素来敏锐，当时便觉得心中异样。此时听说二人种种异状，只沉吟不语，并未说什么。

翎娘已经来了涪城，阿城与她虽未行过婚礼，却是情正酣时，正是小别胜新婚。待得两情相悦，心满意足之后，便抱着翎娘咬耳朵，将着火的事情全跟她说了。

又道：“我瞧着那两个不对劲。七刀老是看着竹生笑。吓死人！这小子自从开始跟竹生学武，就不怎么笑了，也不爱说话了。突然这样，我瘆得慌。”

翎娘先是吃惊不小，而后又沉吟。那表情神态，和阿城他老丈人一模一样。阿城无端的又觉得瘆得慌，忙

问：“在想什么？”

翎娘道：“时间过得真快，一转眼，七刀都成人了。”

阿城觉得这话音不对。

翎娘接着道：“竹生跟我同年，只比我小几个月，她是夏日里的生辰。七刀……也有十五，快十六了吧。这年纪，已经可以成亲了。他们俩差个四岁不到，倒也可以。”

阿城目瞪口呆：“不、不会吧？”

翎娘道：“怎么不会？竹生也是十九了，都快二十了。”十九岁未婚，着实是老姑娘了。

阿城晕头转向：“差着辈分呢！”

翎娘无语：“哪来的辈分？”那一个不是一直都“姐姐”、“姐姐”的叫吗。

辈分在阿城的心里边呢！明明竹生年纪比他小好几岁，她却待阿城态度如待子侄，又跟阿城的老师范深平辈论交，更是阿城现在追随效忠的人。阿城这心里，莫名看竹生就有种看长辈的感觉！

而七刀呢，刚与他们在一起的时候还是个半截高的小孩子。别看现在生的人高马大的，阿城心里一直拿他当弟弟。

阿城消化半天，才别扭的问：“竹生真能看上七刀吗？”

翎娘道：“又不是要嫁他，做个情郎，可以了。”

阿城险些咬了舌头，道：“你怎知竹生不是要嫁？”

翎娘幽幽的问：“你能想象竹生嫁人的样子吗？”

阿城试着想了想，败退道：“不能。”

翎娘叹息：“我也不能。”

范深也不能。

实际上，范深比谁都更重视这件事。于翎娘

、阿城，不过枕边闲聊。于范深，就是大事了。

他将生平志向寄托在竹生身上，竹生的一言一行，一举一动，于他都不是小事。他辅佐效忠之人若是男子，为主公谋划联姻，娶一有家世、有背景、有助力的妻室，正是他当仁不让的分内事。

偏竹生是个女子。这事便复杂了起来。

他与竹生相得，也不兜圈子，直接问她：“小七正是少年人情窦初开，我瞧着你们两人之间像是有了许诺？你莫非要收了他？”

竹生不料范深会过问她的私事。但她视范深为知己，为朋友，也不以为忤，直言道：“他还小。”

范深道：“十五了。还记得咱们拿下澎城之后，吃的第一回喜酒吗？”

竹生微笑：“当然。小吴和二丫。”

范深道：“小吴那时也就是十五，现在已经当爹了。”

此间早婚早育，竹生知道，却不想接受。只道：“以后再说。”