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阮氏姑姑当年嫁给了那一届的探花，那位探花郎在阮相的扶持下一路仕途顺利，轻轻松松就坐上了刑部侍郎的位置，本来按照今年的计划，是要晋升刑部尚书的。

结果就在升迁之前，小儿子犯了杀人罪。

原因说来可笑，竟是为了一只蟋蟀。

阮氏一族家大势大，已然是大林如今风头最盛的外戚。阮家子弟一向过着不输皇子的生活，之前的萧家恶霸跟他们平日作风比起来，简直不值一提。

文向明是出了名的纨绔子弟，游手好闲好逸恶劳，时常出没青楼赌坊，虽一事无成，蟋蟀倒是斗得很好。

刑部侍郎为了锻炼他，将他扔进了金吾卫锻炼，文向明倒是在里面学了些三脚猫功夫，平日越发的耀武扬威。他养了一只蟋蟀，称作百胜大王，却在前不久跟人斗蟋时被对方给踩死了。

文向明气到发疯，竟将对方活活打死，说要给蟋蟀赔命。

他打死了人倒是知道怕，一溜烟跑回家躲着不出来。他知道京兆府是什么德行，压根就不敢管阮家的事。

被他打死的人只是一个小文官的儿子，对方报了官，京兆府虽然受理了案子，也装模作样上门要拿凶手，最后不仅凶手没拿下，这件事还一拖再拖，拖到死者的尸身都腐烂发臭，不得不安葬。

这一安葬，文向明就改口了，说人不是他打死的，他只是随便打了两拳，根本就不足以致死，对方是因为患有恶疾，当时恶疾发作导致死亡的。

当时围观的人哪敢跟阮家作对，也只能附和了。

事情到这一步，本来也就结束了。没想到那小文官不知在哪里寻到了门路，竟然一纸状告到了林帝面前，那状纸由鲜血写就，字字泣血，言明就算是把下葬的尸体重新挖出来，也要给儿子讨一个公道。

状纸递上来的时候，太子恰好在旁请安。

林帝看到那血书，当场就发飙了，抬头却见林倾神色悲戚，不由问道：“你这是怎么了？”

林倾哽咽道：“儿臣看到此血书，心中为那位父亲感到敬重又难过。父母与子女血脉相连，若儿臣出了什么事，父皇应该也会不顾一切为儿臣讨公道吧。”

林帝骂道：“你这是在胡说什么些什么不吉利的话！”

虽是骂语，心中却大为触动。再一看那血书，全然是一位白发人送黑发人的父亲悲痛又无助的诉求。

阮氏一族平时怎么横行霸道他都睁一只眼闭一只眼，如今闹出人命，还敢这般藐视律法，林帝怒不可止，当即先停了刑部侍郎的职，然后让刑部调派专人调查这件当街杀人案。

圣旨一下，阮家就坐不住了，知道这件事恐怕善了不了，立刻求到阮贵妃面前来。

阮贵妃对那位小侄子的生死无所谓，反倒是这件事之间的异常让她觉得奇怪。比如，那位小文官是怎么把状纸递到林帝面前的？递上来的时候，太子为什么就刚好在旁边呢？

还有文向明平日虽然为非作歹，倒也不至于为了一只蟋蟀杀人。阮家这边也没闲着，开始着手派人调查。

查来查去，发现文向明冲动当日杀人，竟是有人在旁边挑拨教唆，煽风点火。小文官能将状纸递上来，也是通过一位朝臣之手。而这两人，都是皇后一族的势力。

这一年来，两派势力摩擦不断，但都未伤及彼此根本，如今皇后竟从折断阮氏羽翼开始，是想将朝中阮氏的势力一一排除了。

两派已然是走上了你死我活的地步，林倾和林廷的关系也降到了冰点。

他们之前在太学上课时都坐在第一排，一直都是同桌。不知从何时开始，林廷便将自己的位置搬到了最后一排。

他跟后排这些差生不一样，不睡觉不逃课不吃零食，他还是端端正正坐着，看着前方太傅的方向，可眼神却没聚焦，像一座没有生气的木雕。

林非鹿在宣纸上用简笔画画了一个笑话，讲的是小白兔和大灰狼的故事。

她悄悄递给林廷看，想逗他笑。

他只看了一眼，却还是转头朝她笑了笑。

他笑了，林非鹿心里却更难受了。

下午嘬着冰棍跟宋惊澜说起这件事时，他只是看着天际重叠的白云淡声说：“这还只是开始。”