交锋（第1页）

护城河早已决堤，浊浪吞没了沿岸的村落和田垄。上游水闸仍在泄洪，湍急的水流不断冲击着峭壁上的暗道出口，已淹过寸许，洪水正从岩缝中倒灌而入，在暗道内发出幽咽的回响。

高处岩壁上，萧翀的斥候抹了把脸上的雨水，听见远处城门方向传来震天的战鼓声，城破了。他刚松口气，忽听脚下传来“噗通”一声闷响。

他立即伏低身子，五指抠紧岩缝，借着晦暗的天光，只见峭壁上的洞口竟如蚁穴般，一个接一个地钻出人来。最先探头的人警惕地环顾四周，随即转身从洞中拖出几只箱笼。

几个青年麻利地将麻绳穿过箱笼铜环，系成浮筏。妇孺们蜷缩进箱笼，男人们则浸在刺骨的河水里，推着浮筏向对岸泅渡。

那斥候朝牙兵校尉打个手势，校尉屠骁嘴角一挑，他等得便是这刻！

屠骁招手唤来旅帅，压低声音道：“主将有令，抓活的。你带人包抄到对岸埋伏，不要打杀，只待他们精疲力尽地爬上岸……”

他五指一攥，对方应声而去。

湿冷的河滩上，精疲力竭的匠人们如搁浅的鱼般瘫在淤泥里。早春的风寒水寒，他们的身体几乎冻僵，妇孺们抱成一团瑟瑟发抖。可他们毕竟逃出来了，几个年轻些的匠户仰面朝天，胸膛剧烈起伏，尽管浑身僵冷，仍咧着嘴笑了。

“哗啦！”

芦苇丛突然剧烈晃动，数十道黑影齐齐蹿出，甲胄刮擦声令人牙颤。火把照出满地惊惶的惨白面孔，那些瞳孔里，倒映出环伺的刀光箭影。

屠骁慢悠悠从阴影里踱出，长刀拖在身后，在泥地上犁出一道深痕。

“冻坏了吧诸位，我已给你们找好了暖和地方。”

随着他一声令下，这群训练有素的牙兵，几乎不费吹灰之力，便将这群匠户猎到了手。

“跑……跑啊……”

昏迷中的南初噩梦连连，禁军挥着屠刀追赶那些匠人，暗道里冷箭嗖嗖闪着寒光，钉入逃亡者的后背。她看见周师傅回头对她喊着什么，却被暴涨的洪水吞没。

“娘子别怕，只是梦魇……”

温热的布巾贴上南初的额头，她无意识地偏头躲避，喉间止不住地哽咽出声。那只执巾的手顿了顿，又轻声安抚着将她黏在颈侧的湿发拨开。

山棠跪坐在榻边，盆里药水倒映着她谨小慎微的脸。她是萧翀的军医从俘虏堆里挑出来的，奉命照看这位大梁督帅亲自带回来的小娘子。看着榻上人紧蹙的眉头终于松开，山棠悄悄舒了口气。

“皮肉伤无甚大碍，只需定时换药便好。”山棠按照军医的叮嘱，拧了块浸透药汁的帕子，沿着南初的额角、脸颊，手臂，一点点擦拭那些细碎伤痕，腕间那只龙凤纹翠镯温润生光，山棠不免多看了几眼，竟发现龙首部位隐隐有道裂纹。

山棠猜想榻上的必是哪家贵女，落魄至此。

天光初透，榻上人仍昏睡着，面容皎皎，却苍白得近乎透明。山棠想起被俘当日，也曾见过一个穿芍色罗裙的小姐，也是这般白得发光，却被几个梁军拖走，最后衣衫褴褛，死在佛堂。

山棠轻轻叹气，看着那张即使在昏迷中也难掩灵秀的脸，莫名心酸。醒了又如何？这世道，醒着才是煎熬。

“吱呀——”

寮房的门被推开，一道高大身影跨入门槛，将门外泄入的天光遮去大半。

山棠膝行后退几步，额头贴地：“督帅。”

萧翀靴底沾着泥水，在身后留下一串足迹。他从旁走过时看也未看山棠，山棠却闻见他一身潮气中的烟气和血腥气。

萧翀站在榻边，看着被褥下单薄的人形，她脸色几与素麻枕席同色，唯有长睫偶尔颤动，薄被下的胸口微弱起伏，才让人确信，这具躯壳里还有副挣扎的灵魂。

“一直没醒？”

“回大人，不曾醒，热是退了。”

山棠回得小心，她看见男人骨节分明的手贴在了娘子颈侧。

“你退下。“萧翀收回手，目光仍留在南初脸上，“去隔壁候着。”