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第51章·圩一

少顷，北狄王启唇：“不必纠结接洽，只需记着我们这趟为何而来。”

随从点头，且说且近，前头京郊大营巡逻的士兵瞧见队伍，抬手唤停。

护送的官军上前交涉，展示公文，巡逻士兵这才放行。

北狄王全程含笑静候，不曾出声。

使团行至城门口时，见着一众等候的上国官员，为首男子最为出众，堪称绝色，一身绯色官袍衬得如玉山将倾。

北狄王翻身下马，那红袍男子亦迎来施礼：“鸿胪寺少卿郑扬之奉天子诏，恭迎北狄王驾。大王远涉山川，风尘劳苦，聊表存问。”

北狄王微微一笑，亦回礼道：“少卿多礼，有劳亲迎，陛下体恤，小王感激于心。之前就久慕天朝风华，这趟亲眼所见，更胜闻名。”

迎迓之后便该安置馆舍，北狄王自然不能屈居驿馆，按规矩在京期间皆住在四方馆。郑扬之抬手：“大王且请。”

“郑少卿请。”北狄王翻上马时，瞥见那身为文臣的郑扬之也踩镫上马，与之并骑，不由目光在郑扬之身上多落一霎。

北狄王眉目清朗，始终带笑。

城中街道才刚开始扫雪，因此马行得慢，郑扬之回头掠了一眼，后面马队拉的皆是贡品，此刻仍有数车尚未从门洞内通过，望不到头。

郑扬之同北狄王笑道：“早听说狄国矿脉丰饶，盛产红蓝宝等，今日一见，份量之重，诚意之深，亦是闻名不如见面。”

北狄王亦笑道：“区区贡品，不成敬意。小王世受天恩，愿竭诚以报上邦。”

郑扬之唇角微微上扬，一派温和霁色。

进入四方馆后，上房堆不下这许多贡品，得同行李一道暂寄库房。鸿胪寺典客署和四方馆的官员正协同逐车卸货，北狄王的随从却拦截下当中一只皮箱，亲自抱进上房。

北狄王和郑扬之正在旁边花厅茶歇，双双眺见，皆若未睹。

郑扬之道：“大王远来跋涉，车马劳顿，今日先于馆驿安歇。翌日陛下召见，下官再来为大王引路。”

北狄王颔首：“有劳郑大人了。”

“份内之事，大王不必客气。”郑扬之拱手，“那大王就早些安歇，下官暂且告退，已命典客署署官留侯馆内，一应所需，大王尽管差遣。”

北狄王站起：“多谢大人。”

“不敢当。”郑扬之亦起身，不急不缓回以一礼，出到屋外，即刻围来俩长随，待出到四方馆外，又有第三位、第四位。郑扬之扫向馆门口停着的马车，晓得王玉英没用，不禁深吸口气——她试完三场，哪里还有力气。

算了，她不愿承情是寻常，愿意是惊喜。

同样关心她也是他自己的事，无论她承不承情：“她有没有伤着？”

长随立马接话：“回公子，面上瞧不出来，但女子力气到底不如男子，负米颇重，腰和臂怕是难免伤着。”

郑扬之从怀中掏出一白玉小葫芦瓶：“把这个送到永嘉巷。”

“喏！”长随不敢耽误，即刻要离去。郑扬之忽唤：“等等！”

长随止步。

郑扬之道：“你就说此药‘温通经络，活血化瘀，敷贴痛处，腰臂钝伤不到半个时辰就能缓解，当日直立，半月可重负石，速去吧！”

长随应喏，健步如奔。

郑扬之自己则快步走向马车，钻入车厢，车往崇文巷驶，距离郑府尚有一段距离，余下的几个长随在车外窃窃私语：“你真瞧见那北狄王的眼睛是蓝色的？”

“真的，如星似海，我一下子就看愣了。”

“照你这么说得多俊？”

“有啥俊俏的？听着就怕，古里古怪，我可不觉得那种长相好看。要说啊，远不如咱们汉人的凤目……”

“止语。”郑扬之车内喝斥。

众长随旋即噤声。

车抵郑府，停在角门前，郑扬之冉步入内。院中有一石铸水缸，壁腻青苔，这个季节水面仍漂数片小莲叶，郑扬之经过时眼往左瞥，水面即刻现出一对微翘凤目。

他脚下不曾放缓，拾级而上。

*

永嘉巷，厢房。