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科举考试最忌情绪激动，过于兴奋和低落都不是什么好事，杨严谨料到自己这次会试极有可能落榜，叹了口气，不着急修饰文章词句，而是重新看题目后，拿出新的纸又写了篇文章，他不是想写两篇碰运气，纯粹想表达自己内心真实的想法，左右结果不会好，与其为了科举写些冠冕堂皇辞藻华丽空洞无物的文章，不若实实在在写出心底的想法。

他文思如泉涌，没用多少时间就写了好篇。

而对面的谭盛礼已经摇铃糊名交卷了。

最后场是明算，因科举改革的第一次会试增添明算这门，难度可想而知，谭盛礼边答题边注意着外边动静，和前两场考试不同，他把最后道题做完也无人摇铃交卷，再细细看中间两题，隐隐明白是为何，经义那门的考试由难到易，若不翻后边直接顺着答题，会被前两题就难得失去信心。

明算这门，题目难度没有规律，前两道题简单，然后两题难的，难易不等的题交叉着来，无形中给考生更大的压力。

五十道题里，中间两道题算最难的，题目和府试最后道题差不多，谭盛礼看了眼自己写在纸上的答案，誊抄时，没有把那两题抄上去，于是他成了最先摇铃交卷的人。

走出考场已是晚上了，几颗星星点缀着夜空，街上静悄悄的，没有商铺和行人，走出很长段距离才听到了喧闹声，灯光摇曳下，街上焦急等待亲人归来的家眷们站着闲聊，绵州考生的家眷认识他，焦急地上前询问情况。

期间有晕厥送出的，也有不守纪律逐出来的，她们提心吊胆不敢离开半步，眼看离最后场考试就剩下几个时辰了，结伴来此处候着，万万没想到最先出来的会是谭盛礼，周围好些个书童盯着谭盛礼看，好像在确认谭盛礼的身份，谭盛礼朝她们拱手，简单说了两句。

“谭老爷可看到我家老爷了？”

“不曾。”

“谭老爷认为题难吗？我家老爷会试前两天担忧得夜不能寐，也不知进考场后怎么样？”

谭盛礼记得他看了眼对面房舍的考生，是陌生面孔，无法回答家眷们的问题，亏卢老头来得及时，扶他上了马车，比起旁人询三问四的情况，卢老头注意的是谭盛礼脸色，会试熬人，多少人走出那扇门脚步都是虚的，不乏晕倒不起的，谭盛礼却仍旧那副温温和和的模样，泰然自若，卢老头猜他题答得不错，故而没有多问。

谭佩珠和汪氏在门口等着，听到车轱辘声，高兴地迎了出来，身边的大丫头挥手，“祖父，祖父。”

嗓门嘹亮，却不冒失，在薛家族学里，两人学了更多的礼仪，长辈面前大声喧哗是不允许的，大丫头喊，“祖父，祖父。”

汪氏歪头，“世晴怎么知晓是祖父？”大丫头她们大了，人前唤丫头不好，汪氏不再叫她们小名了。

“薛夫子说祖父有帝师之才，会试于他不是难事，最先归来的定是祖父。”大丫头言之凿凿地说。

旁边有个爱附和人的世柔，“是啊，不仅仅是薛夫子，族学里的其他夫子也很佩服祖父。”她们认识薛家小姐，从薛家小姐嘴里听了些事，知道族学里的学生之所以安安静静听课，都是祖父教导的功劳，祖父在那些学生眼里有很高的地位。

待车帘掀开，姐妹两看清楚那张脸，投以一个‘我就知道’的表情，兴高采烈的跑上前，要搀扶谭盛礼下马车，谭盛礼好笑，“祖父还健朗，用不着搀扶。”

“会试既耗心力又耗体力，大丫头搀扶着祖父罢”

大丫头小手白皙，稳稳的握住谭盛礼的大手，看了眼马车，“父亲他们还没回吗？”

“没。”

前两晚都有听到谭振兴的鼾声，想来没什么好担心的，谭盛礼问大丫头在族学怎么样，大丫头捡好玩的事儿说，夫子讲课枯燥，胜在她们自己会找乐子，薛家小姐拿了绣活去做，她也带着去了，“祖父，大丫头会绣花了。”

就是针脚歪歪扭扭的，绣得不好看，大丫头道，“我给祖父绣花。”

族学没有女工课，平时在家看着汪氏和谭佩珠做针线活学了点，还得继续学。

“好啊。”

谭盛礼问了她们几句功课，到谭佩珠和汪氏身边，问她们家里这几日有没有什么事，谭佩珠整日待在家，都是汪氏出门应酬，汪氏摇头，“家里都好。”

“那就好。”

谭佩珠垂着眼睑，双手捏着手帕，略微有丝紧张的问，“父亲考得如何？”