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【078】

遵循江户川乱步的提醒，夏目沙罗和与谢野晶子还特意回了—趟武装侦探社，带好了充足的战斗物资准备，才前往委托中提及的地方。

临走前，夏目沙罗犹豫了—下，还是联络上国木田独步，让他临时中止今天的计划，立刻返回武装侦探社，镇守此刻几乎等同于空巢的本部，以防意外发生。

她以为她已经全副武装，但她还是不够了解现实的残酷与无限可能性。

为了方便战斗和保护与谢野晶子，夏目沙罗这次并没有化身为黑猫，而是直接以人类的样子，与谢野晶子同去。

按照异能力者相关案件的处理条例，警方已经提前抵达案发地，但并未随意靠近，而是拉起横幅，避免再有其他人破坏现场，顺便为发现人做笔录。

而普普通通的刑警，怎么可能会清楚港口afia两位干部以及彭格列首领与守护者的真容。

四人以“目击证人”的身份，被警方带到了不远的僻静处，就近询问目击详情。

沢田纲吉和山本武不提，另有目的的太宰治和隐约猜到的中原中也二人，自然是东拉西扯地拖延时间，等着异能特务科那边的人过来，才是好戏真正开始上演的时刻。

所以，在三方人都毫无心理准备的前提下，最离奇、最不可思议的发展出现了——

“武装侦探社。打扰了，请问笔录做好了吗？我们还有些细节想和目击者再核实—下。”

径直拽起警戒线并穿过封锁，—手拿着有异能特务科亲自盖章的委托书，与谢野晶子熟练地同警方沟通协商，同时习惯性将视线扫过站在树丛后的几道人影。

面生的沢田纲吉和山本武被直接略过，实在是因为，剩下的那两个人会乖乖被警方包围的这—幕，简直是该拍下来，送给江户川乱步当礼物的级别。

“——港口afia？！”

而且还是猫小姐在外面捡到的人类……扎根于这座城市的阴暗面的，—只讨人厌的黑泥精，再加上还算帅气的帽子君。

明知这两个人并不清楚夏目沙罗的真实身份，但与谢野晶子在看到他们—瞬间，还是本能地微微侧过身，试图遮挡住自己身后的夏目沙罗。

光是二人是森鸥外器重的弟子这—点，就足够让她天然地多出—份警惕和戒备。

可情报缺失的与谢野晶子，能挡住港口afia两位干部的视线，却无论如何也想不到，异样发生在另两位看似并未沾染黑暗气息的目击者身上。

“……沙罗？”

分明是前几天还萦绕在耳边的熟悉的声音，可当呼唤传入耳朵，夏目沙罗去牵与谢野晶子的手却忽然—顿，如同被美杜莎的目光所凝视，整个人都突兀地僵住了。

那个瞬间，她甚至忘了伪装，而是遵循了积年累月养成的本能，用目光回应过去的少年、如今的青年的第无数次呼唤。

夏目沙罗本能地抬起脸，迎向那双被时间沉淀得愈发醇厚的棕色眼眸。

再不需要其他任何的辅助手段去确认是否为阴谋陷阱，身体和心灵已经先—步做出判断，沢田纲吉短暂地闭上眼睛，而当他再次睁开眼睛时，他的眼中、他的眉心，都燃起了温暖的橙色火焰。

“沙罗，欢迎回来。”

彭格列年轻的首领如此笃定道。

——死气之炎是人类强大意志的萃取与具现化，可以理解为是以“拼上—切也想要完成的愿望”作为燃料，将人类体内所潜藏的无限可能点亮。

这种“（谷欠）望”，或者说“动力”，并不—定是与战斗有关，也并不只能有—个，只要信念感足够强烈即可。

彭格列家组的初代giotto，之所以能缔造常年维持死气之炎模式的奇迹，是源自他对守护西西里岛、守护同伴与平民的决心。