第1章（第1页）
印度洋的午后阳光正烈，将灵山号的甲板晒得发烫。
林三斜倚在凉棚下的藤椅上，手里摇着从法兰西带回来的羽毛扇，看安碧如和宁雨昔围着个威尼斯产的琉璃地球仪争执不休。
“你看这欧罗巴，倒像是块被上帝啃过的面包。”安碧如用涂着蔻丹的指甲点着地球仪上的亚平宁半岛，绿裙裙摆随着她的动作扫过甲板，带起一阵混合着玫瑰香与海风的气息，“还是咱们大华的版图看着顺眼，像片舒展的荷叶。”
宁雨昔正用绢布擦拭地球仪上的细尘，闻言抬眸轻笑：“安妹妹倒是直白。不过佛罗伦萨的油画确有妙处，那些画家竟能将光影画得如真景一般。”她指尖划过地球仪上的阿尔卑斯山脉，白衣袖口沾了点灰尘，反倒衬得皓腕愈发莹白，“小贼说要将油画技法带回大华，想必能让画院多些新趣。”
林三“啪”地合上扇子，敲了敲藤椅扶手：“不止油画，你们忘了在英吉利看到的蒸汽机？那玩意要是改造成耕地的机器，咱们大华的粮食能多收三成。”他说着往嘴里丢了颗西班牙产的蜜饯，酸甜的滋味在舌尖散开，“还有葡萄牙人的火炮，射程比咱们的红衣大炮远出百丈，回去得让工部仿造——”
话没说完，安碧如突然伸手抢过他手里的蜜饯盒，倒出一颗丢进自己嘴里，眯着眼笑道：“刚夸你两句就尾巴翘上天了。别忘了在罗马教廷，是谁帮你挡了那些神父的诘问？”她故意挺了挺胸，绿裙勾勒出的曲线在阳光下晃得人眼晕，“要我说，还是威尼斯的玻璃镜子最好，能把老娘照得比天上的仙子还美。”
宁雨昔无奈地摇摇头，从食盒里取出块桂花糕递给林三：“安妹妹又说笑了。不过小贼在凡尔赛宫与路易十四谈论几何学时，倒是真有几分国士风范。”她想起那日林三用算盘演示二次方程，把法兰西国王惊得直拍桌子，眼底便漾起温柔的笑意，“那些贵族小姐看小贼的眼神，可都快滴出水来了。”
“哎哎，雨昔你可不能编排我。”林三接过桂花糕，趁她不注意在她手腕上轻捏了一下，惹得宁雨昔脸颊微红，嗔怪地瞪了他一眼。
安碧如在旁看得直笑，伸手拧住林三的耳朵：“傻小子，当着我的面就敢调戏宁仙子，信不信老娘把你扔海里喂鱼？”林三看着这眼前几人的欢声笑语，心里面不由的想起了幸福之情，也想起来了前几天洛凝有点奇怪，平时最粘着他的却不和他们一起返程，说要留下来在体验一下法兰西的文化。
三人正笑闹着，瞭望塔上的水手突然发出一声惊呼。
林三抬头望去，只见西南方向的海平面上，十余艘挂着黑帆的快船正破浪而来，船首狰狞的骷髅旗在阳光下泛着冷光。
安碧如脸上的笑意瞬间敛去，手中的蜜饯盒“啪”地掉在甲板上。宁雨昔已站直身子，青竹杖不知何时握在了手中，白衣在海风里猎猎作响。
方才还弥漫着蜜饯甜香与欢声笑语的甲板，陡然被一种冰冷的杀气笼罩。
林三捏碎了手中的桂花糕，望着越来越近的黑帆，突然想起临行前徐渭递给他的那封密信——“城王余孽得到了大华宗室的支持”。
也正是因为如此，他才带着宁雨昔和安碧如偷偷离开大华的船队，提前回大华。
印度洋的季风卷着咸腥气掠过甲板，林三扶着船舷，望着远处海平线将落日咬出一道猩红的豁口。
突然一个炮弹打到了灵山号的船体。
从四周爬上来很多黑衣人。
“谁泄露的消息！”安碧如的软鞭“啪”地抽在船桅上，将一名刺客的弯刀卷飞，绿裙下摆扫过甲板时，带起的血珠溅在她腕间的银镯上，“他们竟追到大西洋来了！”
林三刚要唤人启动船尾的蒸汽推进器——那是他从欧罗巴带回来的新玩意，寻常海船绝追不上——但只见他大声的呼唤着船员，却得不到丝毫的回应，此时林三已经后悔自己为了隐藏行程，只叫了几个船员来，没想到行踪没用隐藏好，反倒是遇到杀手截杀时人手不足，就在林三思索着的时候突然感受到后腰突然一阵刺骨的凉。
他猛地转身，只见一名瘦高刺客不知何时绕到了侧后方，手中短匕正往他心口刺来。
千钧一发之际，安碧如的软鞭如灵蛇般缠上刺客的手腕，她足尖点着船舷飞身扑来，硬生生用后背挡了刺客另一记肘击。
“噗”的一声闷响，安碧如闷哼着踉跄两步，后背的绿绸已被血洇开一片。
但她手中的软鞭却猛地收紧，只听“咔嚓”脆响，刺客的手腕被生生绞断。
“小贼！”宁雨昔的声音从船尾传来，她手中的剑正挑飞第三枚火箭，白衣袖口却在不住滴血——方才为了护住船舵，她左臂被火箭燎去一片皮肉。
此刻她身前围着四名黑衣刺客，个个手持链枷，铁链甩动时带着撕裂空气的锐啸，显然是想缠住她，好让其他人去取林三性命。
林三刚想上前支援，斜刺里突然冲出两名刺客，长刀带着寒光直劈他面门。
他仓促间侧身躲闪，肩胛却被刀刃划开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间染红了半边衣襟。
剧痛让他眼前一黑，刚稳住身形，后腰又挨了一记重击，整个人踉跄着撞在船舷上，喉头涌上腥甜，一口鲜血直直喷了出来。
“林三！”安碧如见状目眦欲裂，软鞭如暴雨般抽向围攻林三的刺客，硬生生杀出一条血路。
她冲到林三身边，见他脸色惨白如纸，眼皮已开始打架，肩胛的伤口还在汩汩冒血，当即咬牙道：“师姐，我带林三走！你断后！”
宁雨昔闻言，青竹杖猛地发力，逼退身前敌人，同时足尖一点，身形如白鸟般掠到船尾，挡住了敌船靠近的路径：“放心！我随后就来！”她话音未落，剑已化作万千虚影，将七八名刺客死死缠住，白衣在刀光剑影中翻飞，宛如一朵在血火中绽放的寒梅。
安碧如不再犹豫，俯身将半昏迷的林三打横抱起。
林三的头无力地靠在她肩上，呼吸微弱得像风中残烛，滚烫的血顺着她的绿裙往下淌，在甲板上留下一串触目惊心的血痕。
她足尖点地，避开刺客的刀锋，抱着林三冲向船舱后的救生艇，途中反手甩出数枚毒针，暂时逼退追兵。
“抓紧了！”安碧如将林三塞进救生艇，自己刚跳上去，就见两名刺客已扑到艇边。
她猛地一推船舷，救生艇借着惯性滑滑向海面，同时软鞭一卷，将两名刺客拖入水中。