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第86章

枳道亭是长安东郊重要交通节点，也是官方迎送场所。重要官吏外任或者入京述职、番邦使者出入、商旅东行等均会在此举行仪式。

按官位，薛壑乃一州州牧，位比九卿，任职归来，属于重要官员入京述职；按爵位，薛壑自受册封便袭爵益州侯，可按“邦使”算；故而这会人到枳道亭而停下，等待“被迎”，自然也是合理的。

但这等人来接来迎，总得提前告知人家抵达的时辰吧。昨日入扶风郡后，唐飞原向薛壑提议过，“是否传信给陛下？”

彼时自家少主怎么说来着？

“不必。”两字挑眉吐出。

的确，半个月前自青州出来，给京中的信件便说交接事宜甚多，稍晚归来。俨然要给陛下一个惊喜的意思。

那就该一鼓作气入城门，进宫去。

这倒好，又停这了。

唐飞看着西沉的落日，太阳穴突突地跳。

且不说少主已过而立，纵是倒退个十年，也是个做事周全沉稳的人。怎一遇上陛下，就跳脱至此，想一出是一出。

枳道亭。

唐飞对这个地方的印象着实不好。

他陪着少主在这亭中正八经待过两回。

第一回是承华廿八年，少主以准驸马的身份首次入京；第二回是神爵二年，少主被除名宗正处，调离出长安。

迎来，送往，已经占全了。

于少主而言，都不是什么好事。

这会，还要停在这。

论跳脱，未央宫中的那位主子乃有过之而无不及。

万一她不出来，岂不是又要僵在这，乐极生悲？

然一贯善劝能言的薛允接了青州牧的位置留在任上，唐飞虽忧但嘴上讷，踌躇半晌，唤了声“公子”。

薛壑侧首看他，正欲说话，闻得一阵马蹄，回首眺望。

暮色残照里，西边官道上腾起烟尘无数，马蹄咚咚，竟是六马驾车，奔驰而来。

当朝出行，有严格的马车规制，其中马匹数量为：庶人驾一马，士二，大夫三，诸侯四，天子六。

如今，天子果真来迎了。

稍近，更是看得清楚，驾马者两人，一人正是九卿之一、专为君主驾车的太仆令。另一位衣衫稍浅、冠帽微矮，看不清面貌，却也戴绶佩环，当是太仆令之副手。

“就这么一点路，也值太仆令携副手同驾车辆！”同归换任的薛墨凑近打趣道，“定是陛下怜你一路劳顿，不舍你颠簸，遂让二人驾车。”

“何止！”薛垚道，“这是天子仪仗，直接走城中司马道而来，无需绕城而行，可省一半时辰。也不知是陛下思卿太甚，还是知卿归心似箭。”

三月晚风拂面，天上晚霞艳似牡丹，大朵大朵绽放。花色暖光里，薛壑的脸也慢慢烫起来，垂眸不说话。

直到车驾至亭前歇下，方匆匆上前行礼问安。

“陛下微恙，未曾亲来，特命臣来此迎大人。”太仆令携副手从车上下来，恭谨道，“大人请上车。”

原来天子没来。

诸人顿时反应过来，缘何需要太仆令携副手同来了。

实乃天子赐驾，薛壑身为皇夫，破例坐天子车驾可算殊荣。但君臣规矩摆着，若再让太仆令驾车迎回，便实在僭越，明日御史台弹劾薛壑的卷宗定如山堆上御案。是故谴了副手前来驾车，如此既先体现了天子的重视，又帮他挡了不必要的是非。

可谓用心良苦。

“大人，请吧。”太仆令再次开口。

薛壑有些懊恼地点了点头，掀帘入马车内。若知道她染病在身，定不会这般折腾，派人来回传话，白白浪费时辰。还累她又派车驾前来，白的操心。

“快些！”他在车厢中催促。

太仆令自不能再持缰驾车，这会陪侍在他身侧，留副手在外驱驾。也不知是薛壑心急，还是那副手手生，上车又是理缰又是挪位，直费了好一会才一记长鞭落下，催马前行。