翰林院（第1页）

（苏府，书房及花厅）

新科状元跨马游街的喧嚣尚未完全散去，孟砚之便已换上一身素净雅致的青衫，备好一份不失礼数却也并非奢靡的谢师礼，递帖求见座师苏颜文大学士。

苏府门庭虽不显奢华，却自有一种深宅大院的清贵与威仪。门房显然早已得了吩咐，恭敬地将孟砚之引入府中。

书房内，檀香幽微。苏颜文并未穿着官服，只一袭家常深色直裰，更显清癯儒雅。他正临案挥毫，见孟砚之进来，便搁下笔，脸上露出温和的笑意。

“学生孟砚之，拜谢恩师栽培提携之恩！”孟砚之整衣肃容，对着苏颜文深深一揖，姿态放得极低，语气诚挚。

苏颜文虚扶一下，捋须笑道：“砚之来了，坐。不必多礼。老夫不过是秉公执事，为国选材。你能高中魁首，凭的是自身满腹经纶，实至名归，老夫甚慰。”

他示意孟砚之在一旁的黄花梨木椅上坐下，目光中带着毫不掩饰的欣赏：“你那篇策论，老夫又看了两遍。‘开源节流，重在清吏治、振农桑’之论，切中肯綮，非洞悉时弊者不能言。尤其是‘裁汰冗员，当自上始’一句，有胆色，更有见识！望你入仕之后，能永保此份锐气与赤诚。”

“恩师谬赞，学生愧不敢当。”孟砚之微微欠身，应对得谦逊而得体，“若无恩师当日力排众议，学生纵有微末之才，亦恐明珠暗投。知遇之恩，砚之没齿难忘。”

苏颜文摆摆手，显然不愿再多提当日争议，转而关切道：“翰林院修撰一职，清贵虽清贵，却也需沉心静气，钻研学问，起草文书，不可急躁。你在京中可已安顿妥当？若有任何难处，不必见外，尽管来寻老夫。”

他顿了顿，似想起什么，又道：“此外，老夫那不成器的小儿子，名唤哲修，也在翰林院任侍读。你们乃是同年，理应多加亲近。在京中若遇琐事，寻他或寻其他几位在朝为官的同门师兄，皆可。”

正说话间，书房外传来轻柔的脚步声，一位衣着素雅、气质雍容的中年美妇人在侍女陪同下端着一碟茶点进来，正是苏夫人。

“老爷，砚之才刚入京，想必还有许多事要忙，您怎好一直拉着人家在书房说话？”苏夫人笑语盈盈，声音温和，“妾身已备了些家常便饭，老爷不如留砚之用了饭再走？正好哲修今日也休沐在家，让他们年轻人也认识一下。”

苏颜文显然对夫人极为敬重，闻言笑道：“夫人说的是，是老夫疏忽了。砚之，若不嫌弃家常粗陋，便留下用了饭再走吧。”

孟砚之起身向苏夫人行礼：“砚之叨扰师母了。”

“状元公肯赏光，是寒舍的荣幸，何来叨扰之说。”苏夫人笑着打量孟砚之，眼中满是长辈对出色晚辈的喜爱，“快别多礼，随我来吧。”

宴设在小花厅，菜式果真如苏夫人所言，并不奢华，却样样精致可口，显然是用了心思的。

席间，一位年约二十一二、容貌与苏颜文有几分相似、气质温润如玉的青年走了进来，便是苏哲修。他见到孟砚之，眼中闪过一丝好奇与友善，恭敬地向父母行礼后，便在苏夫人的引荐下与孟砚之相见。

“哲修，这位便是今科状元，孟砚之孟贤弟。砚之，这便是犬子哲修。”苏颜文介绍道。

苏哲修拱手笑道：“孟贤弟，久仰大名！昨日跨马游街之风采，可谓万人空巷。今日得见，果然丰神俊朗，名不虚传。”

孟砚之立刻还礼：“苏师兄过誉了。砚之初入翰林，诸多事宜还需向师兄请教，日后还请师兄多多指教。”

两人年纪相仿，又同是才华出众之人，虽性格一温润一清冷，但交谈起来倒也颇为投契。苏哲修并无高门子弟的骄矜之气，言谈间多是探讨学问、翰林院事务，偶尔也问及孟砚之的家乡风物，气氛融洽。

苏颜文与夫人看着眼前这对出色的年轻人，相视一笑，眼中均有欣慰之色。

这顿饭，吃得可谓是宾主尽欢。孟砚之的谦逊知礼、言之有物，给苏家上下都留下了极好的印象。

宴毕，孟砚之又小坐片刻，便起身告辞。苏颜文夫妇让苏哲修亲自将她送至府门外。

站在苏府那略显厚重的门外，孟砚之回首望了一眼那象征着清贵与权势的匾额。

苏哲修……翰林院侍读学士……同门师兄……

这些关系，如同一张无形而坚韧的丝线，正缓缓将她与这个帝国的权力核心编织在一起。

她深吸一口气，转身步入京城华灯初上的夜色之中，背影依旧清瘦挺拔，却似乎比来时，又多了一份沉甸甸的底气。

拜别苏学士，又婉拒了苏哲修相送的好意，孟砚之独自一人走在返回小院的路上。京城夜晚的微风拂面，吹散了些许在苏府沾染的暖意与烟火气，让她重新变回那个冷静自持的孟砚之。

小院内，陈妈正就着油灯缝补衣物，陆商则在擦拭桌椅，见孟砚之回来，立刻迎了上来。

“砚之回来了？苏大人没为难您吧？”陈妈放下针线，关切地打量她。

“无事，恩师与师母很是和蔼，还留了饭。”孟砚之语气平淡，走到桌边坐下，自己倒了杯温水，“陛下恩典，赐下了状元府邸。这两日收拾一下，我们便搬过去。”