初步好感与新的面具（第1页）

殷书伏在地上，额头抵着湿润微凉的泥土，鼻尖萦绕着泥土与海棠花混合的腥甜气息。雨丝继续飘落，打在她的颈后，激起一阵战栗。萧衍的声音在头顶响起，平静无波，听不出喜怒。她维持着叩首的姿势，心脏在胸腔里撞得生疼，指尖深深陷入泥中。下一步，他会让她起身，还是就这样让她跪在雨里？那句“你倒是惜花”是赞赏，是嘲讽，还是单纯的陈述？所有的推演在这一刻都化为空白，只剩下雨水冰冷真实的触感，和等待判决的漫长寂静。

“起身吧。”

那三个字终于落下，声音依旧平静。

殷书深吸一口气，缓缓直起身。雨水顺着她的脸颊滑落，分不清是雨还是冷汗。她垂着眼，不敢直视萧衍，只看到玄色靴尖上绣着的暗金龙纹，在湿润的光线下泛着幽暗的光泽。

“谢陛下。”

她的声音带着恰到好处的微颤，起身时，膝盖因为久跪和湿冷而有些发软，她微微踉跄了一下，随即站稳——这个动作是真实的，却也在计划之内。一个柔弱、狼狈、却又努力维持体面的庶女形象，应该如此。

萧衍的目光落在她身上，像无形的探针。

“你方才，是在接那花苞？”

“是。”殷书的声音更轻了，她抬起眼，飞快地看了萧衍一眼，又迅速垂下，“雨……雨打落了它，臣女见它还未开，就这样掉在泥里……可惜了。”

“海棠花而已，yhy里多的是。”萧衍的语气听不出情绪，“何须可惜？”

殷书的手指在袖中蜷了蜷。

来了。第一个试探。

她抬起头，这次目光没有躲闪，而是望向不远处那株海棠树。雨中的海棠，粉白的花瓣被打得零落，满地残红，但枝头仍有无数花苞在细雨中颤巍巍地立着，等待绽放的时机。

“陛下说得是，yhy里海棠无数。”她轻声说，声音在雨声中显得格外清晰，“但每一朵花，从结苞到盛开，都要经历许多日夜。阳光、雨露、春风……还有躲过虫害、躲过突如其来的风雨。能开到最盛时被摘下供奉，是福分。可若是在还未开时，就被一场雨打落，连自己是什么模样都未曾知晓，就化入泥土……”

她顿了顿，目光落回地上那枚沾了泥的花苞。

“臣女只是觉得，它努力了那么久，却连一次绽放的机会都没有，有些……不忍。”

这番话，她斟酌过。

不能太刻意，不能像在卖弄才情。她只是一个侯府庶女，读过些书，认得几个字，但绝不是才女。所以语气要轻柔，要带着对自然的、朴素的怜惜，要有一点点少女的多愁善感，但又不能过分。

萧衍沉默着。

雨丝沙沙，落在两人之间的空地上。

殷书能感觉到他的目光依旧停留在自己身上，那目光里有审视，有评估，或许还有一丝……好奇？

“你倒是很懂花。”萧衍终于开口，语气里听不出褒贬，“说说看，这海棠，除了花期短、易被风雨摧折，还有什么特性？”

殷书的心跳漏了一拍。

这是第二个问题，比第一个更深。她必须回答，但不能答得太好——一个庶女，不该对植物有太专业的了解。但也不能答得太差，那样会显得愚钝。

她微微侧头，做出思考的模样，目光再次投向海棠树。

“臣女……不敢说懂。”她先谦逊了一句，然后才缓缓道，“只是小时候在侯府后园，也种了几株海棠。母亲……姨娘曾说，海棠喜阳，但也不能暴晒。喜湿润，但根怕涝。它的花苞很坚韧，能抵过春寒，可一旦开了，花瓣又薄又软，一场急雨就能打落大半。”

这些都是现代植物学里关于海棠的基本常识，但用古代人能理解的语言包装出来。

她继续道：“而且……海棠的花期，总是在春末夏初。别的花争着在春日最盛时开，它却偏要等到春意将尽时才绽放。开时轰轰烈烈，满树云霞，可不过十来日，便谢了。像……像一场明知短暂，却依旧要尽情燃烧的梦。”

最后这句，她加了一点诗意的引申。不多，恰到好处。

萧衍听罢，没有立刻接话。

他转过身，望向雨中的海棠林。细雨如烟，将整片林子笼罩在朦胧的水汽里，粉白的花瓣在雨中飘零，落在湿润的泥土上，像铺了一层浅淡的胭脂。

许久，他缓缓道：“明知短暂，却依旧要尽情燃烧……倒是贴切。”

他的声音里，第一次出现了一丝极淡的、近乎感慨的情绪。

殷书垂着眼，不敢妄动。

“这花年年开，年年谢。”萧衍继续说，像是在对她说，又像是在自言自语，“风雨摧折，虫蚁啃噬，可到了时节，它依旧会开。你说它坚韧，倒也没错。”

他转过身，目光重新落在殷书身上。

这一次，殷书能感觉到那目光里的审视淡了些，多了些别的什么——或许是兴趣，或许是……一丝微不可察的欣赏？

“手帕和花苞，捡起来吧。”萧衍对身后的太监吩咐道。

那太监连忙躬身，快步上前，小心地拾起地上那方沾了泥的素帕，又将那枚花苞轻轻捧起，用帕子托着，递到殷书面前。